تسجل أفريقيا ما يقرب من 4,000 حالة جديدة من مرض الحمى الخريفية خلال أسبوع، ولكن انتظار اللقاحات ما زال مستمرًا

قالت هيئة الصحة العامة في القارة الأفريقية يوم الثلاثاء إن أفريقيا تشهد زيادة سريعة في حالات الإصابة بفيروس إمبوكس مع الإبلاغ عن حوالي 4000 حالة إصابة خلال الأسبوع الماضي، وذلك في الوقت الذي كررت فيه نداءها من أجل اللقاحات التي طال انتظارها والتي تأخر وصولها هذا الأسبوع إلى أكثر البلدان تضررًا، الكونغو.

قال الدكتور جان كاسيا، رئيس المراكز الأفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، في إحاطة إعلامية عبر الإنترنت، إنه تم الإبلاغ عن 81 حالة وفاة بسبب مرض الجدري في أفريقيا في الأسبوع الماضي، ليصل إجمالي الحالات والوفيات إلى 22,863 و622 حالة على التوالي.

وقال إن حوالي 380,000 جرعة من لقاحات الأمبوكس وعد بها الشركاء الغربيون مثل الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة. وهذا أقل من 15٪ من الجرعات التي قالت السلطات إنها ضرورية لإنهاء تفشي مرض الجدري في الكونغو، بؤرة حالة الطوارئ الصحية العالمية.

في أعقاب تفشي فيروس إمبوكس خارج القارة الأفريقية في عام 2022، استجابت الدول الغنية بسرعة باللقاحات والعلاجات من مخزوناتها. ومع ذلك، لم يصل سوى عدد قليل من الجرعات إلى أفريقيا على الرغم من مناشدات حكوماتها.

وفي أقرب وقت، ستصل الدفعة الأولى من جرعات اللقاح الموعودة لدعم حالات التفشي الجديدة في الكونغو في الأول من سبتمبر/أيلول بعد التأخير الناجم عن مشاكل في التوثيق والتصريح في حالات الطوارئ، بحسب ما قالت شركة Kaseya.

ستشمل الدفعة 50,000 جرعة وعدت بها الحكومة الأمريكية و15,000 جرعة من التحالف العالمي للقاحات والتحصين (GAVI)، كما قال الدكتور نغاشي نغونغو، مدير حوادث مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها في أفريقيا بشأن مرض إمبوكس.

وقال نغونغو: "المسألة الآن هي مجرد انتظار الحكومة الأمريكية بشأن نقل تلك اللقاحات".

وقال إن الكونغو طلبت أيضًا ما لا يقل عن مليوني جرعة من اليابان من اللقاحات الفعالة بشكل خاص في حماية الأطفال، وقال إن المفاوضات "متقدمة جدًا".

وقال نغونغو إن السلالة الجديدة من فيروس إم بي أو إكس التي اكتُشفت لأول مرة في الكونغو وألقي باللوم عليها في تفشي المرض المستمر تؤدي بالفعل إلى انتقال العدوى "بشكل كبير" على مستوى المجتمع في أماكن أخرى.

وقال إنه على سبيل المثال، في بوروندي المجاورة، تم تسجيل ما يقرب من 800 حالة إصابة بفيروس إم بي إكس في الشهر الماضي.

وقد تبرعت الولايات المتحدة يوم الثلاثاء ب 10,000 جرعة من لقاحات الأمبوكس إلى نيجيريا، حيث ينتشر المرض. وهو أول تبرع معروف لأفريقيا منذ تفشي المرض الحالي. وقد سجلت نيجيريا 40 حالة إصابة بمرض الإمبوكس هذا العام، وفقًا لمركز مكافحة الأمراض والوقاية منها في نيجيريا.

وقالت مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها في أفريقيا إنها تعمل على وضع خطة استجابة موحدة لتفشي المرض، وستُعرض على رؤساء الدول الأفريقية للنظر فيها خلال اجتماع في سبتمبر/أيلول.

حتى الآن، تعمل الدول الأفريقية على تعزيز التدابير الصحية وممارسات النظافة الصحية التي من شأنها إبطاء انتشار فيروس إم بي أو إكس.

ومع ذلك، قال الخبراء إنه من الصعب تطبيق مثل هذه التدابير في الكونغو، حيث يتكدس الملايين من الفارين من العنف في مخيمات النازحين وسط أزمة إنسانية مستمرة منذ عقد من الزمن.

وقالت هيذر كير، المديرة القطرية للجنة الإنقاذ الدولية في الكونغو: "تكافح الجهات الفاعلة الإنسانية للسيطرة على تفشي المرض بسبب عدم كفاية الموارد"، مضيفةً أن الأطفال معرضون للخطر بشكل خاص.