مع تراجع المعرفة المدنية، برامج تهدف إلى إشراك الشباب في الديمقراطية

يتحدى 54 طالبًا من طلاب المدارس الثانوية في مدينة نيويورك بعضهم بعضًا وهم محاطون بنوافذ من الزجاج الملون لتخيل ديمقراطية مثالية.

الجدران المغطاة بالألواح الخشبية مغطاة بملصقات ملصقة بشكل عشوائي عمل الطلاب معاً على إنشائها. كُتبت الأفكار بقلم كرايولا تحت فئات مثل "الحقوق" و"المسؤوليات". بعض الملصقات مقسمة من المنتصف بخط غير مكتمل يفصل بين آمال الطلاب ومخاوفهم بشأن مستقبل الديمقراطية.

على جانب، آمالهم. عملية حرة ونزيهة تعمل لصالح الشعب. عدم الحكم على الأفكار والخيارات المختلفة. مشاركة جيل الشباب في الديمقراطية لإبقائها حية.

على الجانب الآخر، مخاوفهم. مزيد من التحزب، مزيد من الانقسام السياسي. التمثيل غير العادل للفئات المهمشة. الكثير من كبار السن.

هذه هي السنة الثالثة لمعسكر الديمقراطية الذي تنظمه منظمة YVote، والذي يقام في دار اجتماعات جمعية نيويورك للثقافة الأخلاقية. يطل المبنى المبني من الحجر الجيري الذي يعود تاريخه إلى قرن من الزمان على سنترال بارك.

بعد يوم من إجراء المقابلات مع المارة في شوارع المدينة واستكشاف قضايا مثل الصحة العقلية والتعليم العادل، تطلب إحدى قائدات المدرسة الثانوية من زملائها الطلاب التفكير في سؤال "ما هو دوري في الديمقراطية المثالية؟"

"الأكاذيب والحقيقة": مفاهيم خاطئة عن جيل Z

يتربص القلق الجماعي حول مشاركة الشباب في الحياة المدنية كبعبع في كوابيس المجتمع.

لقد كان إقبال الناخبين من الجيل Z - الذي يعرفه الديموغرافيون عمومًا على أنه أولئك الذين ولدوا من عام 1997 إلى عام 2012 - منخفضًا تاريخيًا. في انتخابات التجديد النصفي لعام 2022، كان واحد فقط من كل 10 ناخبين على مستوى البلاد من الفئة العمرية 18 إلى 29 عامًا، وفقًا لمركز بيو للأبحاث. ويتوقع استطلاع أجرته مؤسسة ماريست في يونيو أن حوالي 67% من جيل Z وجيل الألفية المسجلين مجتمعين سيصوتون في نوفمبر القادم. هذا بالمقارنة مع 94% من جيل طفرة المواليد.

يقول الخبراء إن الشباب لا يشعرون في كثير من الأحيان أنهم لا يعرفون ما يكفي للتصويت، ويعتقدون أن القادة السياسيين يهملون القضايا التي تهمهم، مثل تغير المناخ والعنف المسلح. وغالبًا ما تتنازل الأجيال الأكبر سنًا.

تقول هبة القريشي، البالغة من العمر 16 عامًا، وهي إحدى طالبات مخيم YVote 2023 التي ساعدت في التخطيط لبرنامج هذا العام: "إنهم يعتقدون أننا لا نهتم على الإطلاق بالمناخ السياسي في أمريكا". "ولكن في الواقع، نحن لا نشعر بأننا مشمولون. نشعر بأننا غير ممثلين أيضاً."

عدم الثقة هو عامل أيضاً. يقول 20٪ فقط من الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عامًا أنهم يثقون في الكونغرس، ويقول 30٪ فقط أنهم يثقون في مكتب الرئيس، وفقًا لتقرير صادر عن مركز المعلومات والأبحاث حول التعلم المدني والمشاركة في جامعة تافتس.

تقول أوليفيا سيسي البالغة من العمر 16 عامًا، وهي إحدى المشاركات في مخيم YVote: "من الصعب نوعًا ما التفريق بين الأكاذيب والحقيقة". "الأكاذيب تفسد نوعاً ما إيمانك بالحكومة."

يأتي الجدل حول مستويات مشاركة الجيل Z في وقت انخفضت فيه المعرفة المدنية بين الأمريكيين ككل إلى مستويات منخفضة جديدة: فقد وجد استطلاع أجراه مركز أننبرغ للسياسة العامة في عام 2023 أن 66% من المستجيبين يمكنهم تسمية جميع فروع الحكومة الثلاثة، لكن 17% منهم لم يتمكنوا من تسمية أي منها. واستطاع 5% فقط من المستجيبين تسمية جميع الحريات الخمس التي يغطيها التعديل الأول.

يرى المعلمون أن برامج التربية المدنية للطلاب والمعلمين بمثابة دليل للديمقراطية.

يقول روبي بيلكي، الذي يدرس الدراسات الاجتماعية في مدرسة بلينفيلد الثانوية، جنوب غرب إنديانابوليس: "كل عالم، وكل طبيب، وكل ممرضة، وكل مدرس، وكل عامل بناء - كل شخص - لديه واجب مدني تجاه ديمقراطيتنا وجمهوريتنا". "هذا هو الموضوع الأكثر أهمية الذي يجب أن يفهمه كل أمريكي."

"يمكن لأي شخص أن يلعب دورًا".

في مخيم أوكونور الولايات المتحدة الأمريكية في فينيكس، يتعلم الطلاب عن الخرسانة والملاط الذي يدعم أساس أمريكا.

تتعالى أحاديث طلاب الصفين السابع والثامن داخل كلية الحقوق التي تحمل اسم أول قاضية في المحكمة العليا الأمريكية في البلاد. وسرعان ما يحتشد الطلاب في الحافلات التي تقلهم من كلية ساندرا داي أوكونور للقانون بجامعة ولاية أريزونا إلى مكتب الحاكم.

وهناك، يقوم أكثرهم شجاعة بسحب الأسئلة من كيس ورقي وقراءتها بصوت عالٍ: ما الذي ألهمك للترشح لمنصب الحاكم؟ ما هي نصيحتك للشباب الذين يرغبون في الترشح لمنصب الحاكم يومًا ما؟ ما هو الجزء الأكثر تحدياً في عملك؟

أجابت الحاكمة كاتي هوبز ببراعة السياسي المتمرس، ثم التقطت صورة مع المجموعة في وقت لاحق.

زيورا أوبويكوي، البالغة من العمر 13 عاماً من ويندسور بولاية كونيتيكت، لا تطرح سؤالاً. لكنها تشق طريقها إلى مقدمة المجموعة لالتقاط الصور التذكارية وتقف بثقة هادئة.

وفي وقت لاحق، تقول: "لقد تمكنا من التحدث إلى بعض الأشخاص المهمين للغاية."

يأخذ معسكر أوكونور الطلاب في رحلة مدتها خمسة أيام عبر أعمال الفروع التنفيذية والتشريعية والقضائية للحكومة، مع رحلات ميدانية إلى مبنى الكابيتول بالولاية والمحكمة العليا ومكتب الحاكم، إلى جانب إدارة الانتخابات في المقاطعة.

تجمع الدروس بين الجدية والمرح.

في "يوم المواطنة" خلال مخيم هذا العام في يونيو، يزور المشاركون مكتب تسجيل مقاطعة ماريكوبا الذي يشرف على الانتخابات في رابع أكبر مقاطعة في البلاد من حيث عدد السكان. ويدلون بأوراق اقتراع وهمية مصنوعة لتبدو وكأنها حقيقية، ويصوتون على أسئلة مثل أي المشاهير يفضلونه كمعلم. (تغلب دواين "ذا روك" جونسون على تايلور سويفت في مفاجأة مفاجئة).

المخيم هو جزء من قائمة البرامج التعليمية في معهد ساندرا داي أوكونور للديمقراطية الأمريكية، الذي أسسته القاضية الراحلة في عام 2009.

يقول بن ماينارد، مدير تعليم التربية المدنية في المعهد: "ما تقوله القاضية هو أنه يجب أن تفهم كيف تعمل حكومتك، لأنها معقدة، ومن ثم عليك أن تفهم كيف تشارك فيها".

انطلق المخيم في عام 2016 بمشاركة 48 طالبًا. وفي هذا العام، حضر 100 طالب من أماكن كبيرة وصغيرة، قريبة وبعيدة. كانت أوبويكوي، التي لم يمضِ على إدلائها بأول اقتراع لها سوى سنوات قليلة، من بين 34 طالبًا من خارج الولاية.

"ويقول: "أعتقد أنه يمكن لأي شخص أن يلعب دورًا في هذا المعسكر، بغض النظر عن صغر سنه - مجرد الانخراط في الديمقراطية والحكومة، مجرد التعلم عنها حتى عندما تكبر بما يكفي للتصويت، يمكنك أن تحدث فرقًا وتؤثر في القادة."

يقول ماينارد إن المخيم يتم تمويله من التبرعات والمنح، وتبلغ تكلفته من 1200 إلى 1500 دولار لكل طالب هذا العام. وهذا يغطي رواتب المستشارين وبعض الوجبات والحافلات للرحلات الميدانية. يحضر الطلاب مجاناً، لكنهم مسؤولون عن السكن والسفر من وإلى فينيكس.

وجد تقرير أعده باحثون في جامعة جورج تاون أن المشاركين في معسكر مماثل للتربية الوطنية في عام 2019 شهدوا تحسنًا في معرفتهم بالتاريخ والتربية الوطنية.

يقول ماينارد إن معسكر أوكونور ليس لديه طريقة رسمية لتتبع المشاركين في المعسكر بعد مغادرتهم، لكنه يشير إلى علامة واحدة للنجاح.

يقول ماينارد: "إذا كان لدينا طالب يأتي إلى هنا ولا يتذكر بالضبط كل ما قيل في "اليوم التنفيذي"، لكنه يعود إلى مدرسته ويريد أن يكون جزءًا من مجلس الطلاب، فهذا يعد فوزًا". "هذا هو الشخص الذي أصبح منخرطًا في مجتمعه، ومن المحتمل أن يستمر هذا الشخص في الانخراط مع تقدمه في السن."

"مستعدون لاتخاذ إجراءات".

بعد بضعة أسابيع وعلى بعد 2500 ميل، يغوص الشباب في الديمقراطية بطريقة مختلفة.

تأسست منظمة YVote في عام 2017 من قبل طلاب المدارس الثانوية في نيويورك القلقين من انخفاض نسبة المشاركة في التصويت بين الشباب ونقص التربية المدنية. الفرضية الأساسية لمعسكر المجموعة هي أن الديمقراطية معيبة - ومن واجب الشباب المساعدة في إصلاحها.

تقول القريشي: "هناك مساحة للأفضل". "إذا استمر من هم في عمري في أن يكونوا ناشطين مدنيًا وناشطين سياسيًا، فأنا آمل أن يكون هناك صعود تصاعدي."

في اليوم الرابع من المخيم الصيفي الذي استمر خمسة أيام، يتردد صدى السؤال الذي طرحه أحد الميسرين: "ما هو دوري في الديمقراطية المثالية"؟

تسود الغرفة حالة من الهدوء. يمد الطلاب أيديهم إلى الأقلام ويبدأون في كتابة الإجابات في دفاترهم المزينة بالملصقات والرسومات.

التمرين أكثر من مجرد تساؤل فلسفي. فعلى مدار العام المقبل، يتعين على كل طالب في المخيم أن يخطط وينفذ مشروعاً ديمقراطياً يعودون به إلى مناطقهم.

في وقت سابق من اليوم، خرجوا إلى الشوارع لاستطلاع آراء الغرباء، متجهين إلى سنترال بارك والجانب الغربي الأعلى، حيث ناطحات السحاب وسيارات الأجرة الصفراء في خلفية أحاديثهم.

في كولومبوس سيركل، تسأل سيسيه وشريكها في المشروع الناس عن عدم المساواة بين الجنسين.

تثرثر إحدى النساء لمدة نصف ساعة، وتسحب سيجارة من سيجارة بينما تروي اختلال توازن القوى الذي واجهته مع الرجال. وتقترح أخرى على الطالبات إنشاء دورات لزميلاتهن حول الدفاع عن النفس أو احترام الحدود. وتقول شقيقتان زائرتان من بنغلاديش إنهما تتلقيان تعليقات غير مرغوب فيها في الشارع كل يوم تقريباً.

تقول سيسي، وهي طالبة في السنة الأولى في مدرسة ستويفيسانت الثانوية في مانهاتن السفلى، إنها اختارت هذا الموضوع لأنها سئمت من سماع تعليقات مهينة عن النساء في المدرسة.

وتقول: "لقد أصبح الأمر عاديًا جدًا". "أشعر أن الناس يشعرون بعد ذلك بعدم الارتياح ويشعرون أنهم لا يستطيعون التحدث عن ذلك، لأن لا أحد يفعل ذلك".

تعتقد سيسي وزميلتها في المخيم تاليا أركاسوي أن شعور النساء بالراحة والاحترام في مكان العمل جزء مهم من الديمقراطية. لقد خرجتا متحمستين لفكرة إنشاء ورش عمل لمشروعهما النهائي.

وهذا هو سبب وجود المخيم الذي يقوده الشباب، كما يقول المنظمون: لإلهام الشباب على اتخاذ الإجراءات اللازمة.

تقول سونيا أيبل، 17 عاماً، وهي قائدة في حملة YVote: "نحن نهتم كثيراً بما يفعله الناس خارج نطاق التصويت". "حتى لو كان لدينا مشاركين يخرجون من البرنامج وهم غير مقتنعين بأن التصويت هو الخيار الصحيح بالنسبة لهم، فإنهم لا يزالون مستعدين لاتخاذ إجراءات تتجاوز ذلك."

وجد تقرير صدر عام 2022 عن مركز برينان للعدالة أن الشباب يشاركون في الديمقراطية بطرق لا يُعترف بها في كثير من الأحيان، بما في ذلك التطوع والتبرع بالمال والمقاطعة وخدمة المجتمع.

أكثر من 30٪ من الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عامًا وقعوا على عريضة أو انضموا إلى مقاطعة، وحوالي 15٪ حضروا احتجاجًا أو مظاهرة أو مسيرة، وفقًا لبيانات مركز CIRCLE. ومع ذلك، قال المشاركون في الاستطلاع المهتمون بالمشاركة المدنية إنهم غالبًا ما يفتقرون إلى المعلومات والدعم والفرص.

يقدم معسكر نيويورك لكل طالب راتبًا قدره 250 دولارًا أمريكيًا لمدة أسبوع و250 دولارًا أمريكيًا آخر بمجرد الانتهاء من مشاريعهم. يقول كريس-آن بارنيت، المدير المساعد لبرنامج YVote، إن الهدف من الراتب هو توسيع نطاق الوصول.

ويضيف: "ليس عليهم أن يقلقوا بشأن تكلفة الوصول إلى هنا" أو "قضاء أسبوع في القيام بشيء لا يدفعون فيه أجراً".

في ولاية نيويورك، يمكن لخريجي المدارس الثانوية الحصول على ختم الاستعداد المدني على شهاداتهم للاعتراف بالكفاءة في المعرفة والمهارات والعقلية والخبرات المدنية. ويحصل الطلاب على نقاط من خلال القيام بأشياء مثل دراسة المواد الاختيارية التي تعزز المشاركة المدنية.

يلتحق اثنان من طلاب معسكر YVote لهذا العام بمدرسة في مانهاتن تمنح الختم. يخطط المنظمون للتواصل لضمان حصول الطلاب على نقاط عن مشاريعهم النهائية في المعسكر، ويأملون أن تحذو المدارس الأخرى حذوها.

تُظهر الأبحاث التي أجراها مركز CIRCLE أن المناطق الحضرية الكبرى مثل فينيكس وواشنطن العاصمة ونيويورك هي الأكثر احتمالاً للحصول على أفضل تعليم مدني. خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2020، أعرب ثلثا المراهقين الذين شملهم الاستطلاع عن اهتمامهم بالتعلم عن السباق الانتخابي، لكن ثلثهم لم يتمكنوا من الوصول إلى دورة عن الحكومة والمؤسسات الأمريكية.

وأظهر البحث أن المراهقين الريفيين الذين كان آباؤهم أقل تعليماً واجهوا صعوبة أكبر في الوصول إلى مثل هذه الدورات.

'نريد دعم الديمقراطية'

لا تفرض الحكومة الفيدرالية تعليم التربية المدنية، وقد وجد تقرير صادر عن نقابة المحامين الأمريكية عام 2022 أن 38 ولاية فقط - من بينها نيويورك - تطلب شكلاً من أشكال دورات التربية المدنية في المدارس.

تقول بريانا دياز، التي كتبت تقريرًا عن التغيير في تعليم التربية المدنية لصالح صندوق الدفاع عن الأطفال في تكساس، إن المدارس "ركزت أكثر على التركيز على الرياضيات والعلوم والقراءة، وبسبب ذلك، تراجعت الدراسات الاجتماعية نوعًا ما". "ذكر المعلمون أنهم فقدوا وقتًا تعليميًا... لأن المدرسة قررت أن أمورًا أخرى يجب أن تكون لها الأولوية".

بالنسبة لأولئك الذين يحاولون بناء مناهج دراسية، يوفر مركز التربية المدنية غير الربحي برامج نموذجية لمختلف المراحل الدراسية لشبكة من المعلمين والطلاب في جميع أنحاء البلاد. كما يوفر أيضًا تدريبًا للمعلمين، مثل الحدث الذي أشرفت عليه مؤسسة إنديانا بار في يونيو.

اجتمع حوالي عشرين من معلمي الدراسات الاجتماعية والتاريخ والحكومة من جميع أنحاء الولاية في جامعة إنديانا بلومنجتون لتعلم كيفية تحسين مهاراتهم في تدريس التربية المدنية.

واستمعوا إلى عروض تقديمية حول الثقة في الانتخابات وأصل قانون الحقوق المدنية. وقد عملوا على وضع خطط للدروس وتبادلوا الأفكار حول كيفية شرح مواضيع صعبة مثل العبودية أو الانتخابات المثيرة للجدل.

تذكرت تايشينا ميلتون، التي درّست لمدة تسع سنوات في مدرسة كالوميت المسيحية في غريفيث بولاية إنديانا، إعداد درس للطلاب في عام 2018 حول قيمة التعددية الحزبية.

عرضت ميلتون على طلابها مقطع فيديو لتأبين الرئيس السابق باراك أوباما للسيناتور الجمهوري جون ماكين. قبل وفاته بسرطان الدماغ، دعا ماكين منافسه في الانتخابات الرئاسية لعام 2008 لإلقاء كلمة في جنازته.

وقالت ميلتون لصفها إنه على الرغم من تنافس الاثنين على أعلى منصب في البلاد، إلا أنهما كانا يحترم أحدهما الآخر.

رد طلابها بأفكارهم حول قرار ماكين.

كاذب. غشاش. خائن لحزبه.

"نفدت مني الكلمات لمحاولة شرح شعوري في نهاية ذلك الصف. ربما كان ذلك عندما كدت أفقد الأمل." يقول ميلتون. "المعلمون بشكل عام، نحن نعاني في كيفية التعامل مع الطلاب الذين لديهم نظرة متراخية" عن الديمقراطية.

أقرّ آدم فيرجسون المدرس في مدرسة بلينفيلد الثانوية في إحدى الجلسات بأن المدرسين لا يتلقون في الغالب دورات جامعية أو يحصلون على تدريب حول كيفية التعامل مع القضايا المثيرة للجدل. نصيحته: لا تتجنبوا النقاشات، ولا تسموها مناظرات. استخدم كلمة "خطاب"، لأنها أكثر عمقًا في التفكير.

حتى مع إعراب بعض المعلمين والقادة السياسيين والأكاديميين عن دعمهم للتربية المدنية كمثل أعلى، تتزايد التوترات حول تنفيذها.

يخشى البعض من أن ينحرف تعليم التربية المدنية إلى التلقين العقائدي. يدعو تحالف المدنيات، وهو تحالف من الأفراد والمجموعات المحافظة، إلى معارضة ما يسميه "التربية المدنية الحركية" لصالح المعايير التي "تعلم الطلاب الأمريكيين حقهم الطبيعي في الحرية".

تقول المجموعة على موقعها الإلكتروني إن التربية المدنية العملية "تستبدل تعليم التربية المدنية في الفصول الدراسية بالالتزام السياسي والاحتجاج والتدريب المهني على النشاط التقدمي".

وقد دفعت الولايات في جميع أنحاء البلاد بسياسات تحد أو تحظر تمامًا أشياء مثل نظرية العرق الناقد. فقد أصدر حاكما ولايتي فرجينيا وداكوتا الجنوبية في عام 2022 أوامر تنفيذية تحظر نظرية العرق الناقد في الفصول الدراسية.

في عام 2022 أيضًا، حظر المشرعون في فلوريدا استخدام التعليم في الفصول الدراسية "لتلقين الطلاب أو إقناعهم بطريقة لا تتفق مع مبادئ معينة أو المعايير الأكاديمية للولاية". على وجه التحديد، يحظر القانون تدريس أي من ثمانية "مفاهيم محددة" تتعلق "بالعرق أو اللون أو الجنس أو الأصل القومي".

يخوض بعض الشباب في كل هذه الأصوات، قائلين إنهم يريدون فقط مساحة للتعلم.

تقول القريشي من منظمة YVote: "نريد أن نمنح الشباب الفرصة للتعرف على السياسة والتعرف على التربية المدنية والتعرف على كيفية الحفاظ على الديمقراطية دون الشعور بأن عليهم الالتزام بجانب واحد من الطيف". "يمكنك أن يكون لديك وجهات نظرك، ولكن يمكنك أيضًا العمل مع أكبر عدد من السكان من أجل إسماع صوت الجميع."