محكمة ولاية ويسكونسن العليا تقرر بقاء اسم روبرت ف. كينيدي الابن على ورقة الاقتراع في الولاية المتأرجحة

قضت المحكمة العليا في ويسكونسن يوم الجمعة بأن اسم روبرت ف. كينيدي جونيور سيبقى على بطاقة الاقتراع الرئاسي في الولاية، مؤيدة بذلك حكم محكمة أدنى درجة بأنه لا يمكن إزالة اسم المرشح من بطاقة الاقتراع إلا في حالة وفاته.

ويمثل هذا القرار الصادر بالإجماع من المحكمة التي يسيطر عليها الليبراليون أحدث تطور في مساعي كينيدي لإزالة اسمه من بطاقات الاقتراع في الولايات الرئيسية التي تشهد منافسة قوية بين الجمهوري دونالد ترامب والمرشحة الديمقراطية كامالا هاريس. ورفض جوزيف بوجني، محامي كينيدي في ويسكونسن، التعليق على الحكم.

وجاء القرار بعد أن تم بالفعل إرسال أكثر من 418,000 بطاقة اقتراع غيابية إلى الناخبين. وحتى يوم الخميس، تم إعادة ما يقرب من 28,000 بطاقة اقتراع، وفقًا للجنة الانتخابات في ويسكونسن.

وكان كينيدي قد أوقف حملته الانتخابية في أغسطس وأيد ترامب. في وقت سابق من هذا الشهر، أبقته المحكمة العليا المنقسمة في ولاية كارولينا الشمالية خارج بطاقة الاقتراع هناك، بينما نقضت المحكمة العليا في ميشيغان قرار محكمة أدنى وأبقته في الانتخابات.

وقد رفع كينيدي دعوى قضائية في ويسكونسن في 3 سبتمبر/أيلول سعياً لاستصدار أمر من المحكمة بإزالته من بطاقة الاقتراع. وقد جادل بأن مرشحي الحزب الثالث يتعرضون للتمييز لأن قانون الولاية يعاملهم بشكل مختلف عن الجمهوريين والديمقراطيين الذين يترشحون للرئاسة.

وأشار إلى أن الجمهوريين والديمقراطيين لديهم مهلة حتى الساعة الخامسة مساءً في أول ثلاثاء من شهر سبتمبر قبل الانتخابات للتصديق على مرشحهم للرئاسة، لكن المرشحين المستقلين مثله لا يمكنهم الانسحاب قبل الموعد النهائي لتقديم أوراق الترشيح في 6 أغسطس.

وقد حكم قاضي دائرة مقاطعة داين ستيفن إلكي في 16 سبتمبر بأن قانون ويسكونسن ينص بوضوح على أنه بمجرد تقديم المرشحين لأوراق ترشيح صالحة، فإنهم يظلون على بطاقة الاقتراع ما لم يتوفوا. وأضاف القاضي أن العديد من كتبة الانتخابات قد أرسلوا بالفعل أوراق الاقتراع للطباعة وعليها اسم كينيدي.

وكان بوجني قد جادل بأن الكتبة يمكنهم تغطية اسمه بملصقات، وهي الممارسة المعتادة عند وفاة المرشح. رفض إهلكي هذه الفكرة، قائلاً إنها ستكون كابوساً لوجستياً للموظفين وأنه ليس من الواضح ما إذا كانت الملصقات ستعطل آلات الجدولة. وتوقع أيضًا رفع دعاوى قضائية إذا فشل الكتبة في تغطية اسم كينيدي بالكامل أو فشلوا في وضع الملصق على عدد من بطاقات الاقتراع.

كتب القضاة الليبراليون الأربعة في المحكمة العليا إلى جانب القاضي المحافظ براين هايدورن أن حجج كينيدي لم تكن متطورة بما يكفي ليقرروا ما إذا كان إلكي قد أخطأ في ممارسة سلطته التقديرية في إبقاء كينيدي على بطاقة الاقتراع. وأشاروا إلى أن كينيدي لم يجادل بأن إهلكه أساء تفسير القانون الذي ينص على أنه لا يمكن شطب المرشحين المتوفين فقط من بطاقة الاقتراع.

"نؤكد على أننا لا نتخذ أي قرارات قانونية من تلقاء أنفسنا فيما يتعلق بالادعاءات التي قدمها كينيدي ولا نتفق مع الاستنتاجات القانونية لمحكمة الدائرة بشأن تلك الادعاءات. نحن ببساطة غير قادرين على اتخاذ مثل هذه القرارات، نظرًا لعدم كفاية الإحاطة المقدمة إلينا"، كتب القضاة الخمسة في رأي من ست صفحات.

وكتبت القاضية المحافظة ريبيكا برادلي في رأي مؤيد من صفحة واحدة أنها لا تختلف مع القضاة الخمسة الآخرين في أن حجج كينيدي لم تكن متطورة، إلا أن إبقاء كينيدي على بطاقة الاقتراع سيربك الناخبين ويمكن أن يميل نتيجة الانتخابات.

وكتبت: "قد يدلي الناخبون بأصواتهم لصالح مرشح سحب ترشيحه، وبالتالي يفقدون حقهم في الإدلاء بصوت ذي معنى". "إن بطاقات الاقتراع التي تدرج اسم مرشح غير مرشح تضلل الناخبين وقد تحرف الانتخابات الرئاسية. وفي هذه الحالة، يكون الضرر الذي يلحق بمشاركة الناخبين في الديمقراطية الانتخابية حقيقيًا."

وانضمت أنيت زيغلر، المحافظة الثالثة في المحكمة، إلى رأي برادلي.

قد يكون وجود المرشحين المستقلين ومرشحي الأحزاب الثالثة على بطاقة الاقتراع عاملًا رئيسيًا في ولاية ويسكونسن، حيث حُسمت أربعة من الانتخابات الرئاسية الستة الماضية بفارق يتراوح بين 5700 إلى 23000 صوت.

في عام 2016، حصلت مرشحة حزب الخضر جيل ستاين على ما يزيد قليلاً عن 31,000 صوت في ويسكونسن - أي أكثر من هامش فوز ترامب الذي كان أقل بقليل من 23,000 صوت. وقد ألقى بعض الديمقراطيين باللوم عليها في مساعدة ترامب على الفوز بالولاية والرئاسة في ذلك العام.