قرار تاريخي: المحكمة العليا تعيد الفصل بين السلطات

قضت المحكمة العليا للولاية يوم الجمعة بأن لجنة الميزانية التي يسيطر عليها الجمهوريون في المجلس التشريعي لولاية ويسكونسن لا يمكنها قانونًا منع مشاريع الحفاظ على البيئة التي بدأتها إدارة الحاكم الديمقراطي توني إيفرز.

يمثل هذا القرار انتصارًا لإيفرز، الذي تدهورت علاقته مع المشرعين الجمهوريين منذ توليه منصبه في عام 2019، وكذلك أنصار البيئة في جميع أنحاء الولاية.

وقال الحاكم في بيان له: "لقد أمضيت سنوات في العمل ضد العرقلة الجمهورية شبه المستمرة، وهذا القرار التاريخي يعيد ضبط الضوابط والتوازنات الدستورية ويعيد الفصل بين السلطات". "هذا القرار هو انتصار لشعب ويسكونسن، الذي يتوقع ويستحق أن تعمل حكومته - وأن تعمل من أجلهم وليس ضدهم."

لم يرد محامي الهيئة التشريعية، ميشا تسيتلين، على الفور على رسالة بالبريد الإلكتروني من وكالة أسوشيتد برس للحصول على تعليق صباح الجمعة.

حكمت المحكمة 6-1 بأن الأحكام التي تتطلب من اللجنة المالية المشتركة أن تمنع من جانب واحد المشاريع وعمليات الاستحواذ على الأراضي الممولة بأموال من برنامج نولز-نيلسون للإشراف تنتهك الفصل بين السلطات بين السلطتين التشريعية والتنفيذية.

وكتبت القاضية ريبيكا برادلي في رأي الأغلبية أن الهيئة التشريعية منحت السلطة التنفيذية سلطة توزيع أموال الإشراف عندما أنشأت البرنامج. وكتبت أنه بمجرد منح هذه السلطة، فإن المشرعين يفتقرون إلى سلطة رفض القرارات المتعلقة بكيفية إنفاق الأموال باستثناء إعادة كتابة قوانين الإنفاق.

أنشأت الهيئة التشريعية برنامج الإشراف في عام 1989. وتستخدم وزارة الموارد الطبيعية بالولاية الأموال من البرنامج لتمويل المنح المقدمة للحكومات المحلية والمنظمات غير الحكومية للمشاريع البيئية. كما تستخدم وكالة مجلس الوزراء التابعة لحاكم الولاية الأموال من البرنامج للحصول على أراضٍ للحفظ والاستخدام العام. وقد أجازت الهيئة التشريعية حاليًا للوكالة إنفاق ما يصل إلى 33.2 مليون دولار في كل سنة مالية حتى 2025-2026 لاقتناء الأراضي، وفقًا لوثائق المحكمة.

لطالما انتقد الجمهوريون البرنامج، قائلين إنه يمنع تطوير الأراضي ويخرج الطرود من قوائم الضرائب المحلية. وقد منعت اللجنة المالية في أبريل 2023 خطة وزارة الموارد الطبيعية لإنفاق 15.5 مليون دولار من البرنامج للحصول على حقوق ارتفاق للحفاظ على 56,000 فدان (22,662 هكتار) من الغابات، والتي كانت ستصبح أكبر جهد للحفاظ على الأراضي في تاريخ ويسكونسن. انتهى الأمر بإيفرز بالالتفاف حول اللجنة في يناير الماضي من خلال تأمين الأموال الفيدرالية للشراء.

رفع الحاكم دعوى قضائية في أكتوبر، بحجة أن اللجان التشريعية التي يسيطر عليها حفنة من الجمهوريين قد تجاوزت سلطتها الدستورية.

لقد جادل بأن اللجان حجبت بشكل غير صحيح الزيادات التي تمت الموافقة عليها مسبقًا لموظفي جامعة ويسكونسن، ومنعت تحديثات لمعايير البناء التجاري والأخلاقيات، ومنعت تمويل برامج الإشراف. تم إقرار الزيادات في نهاية المطاف، لكن الحاكم أصر على أن الجمهوريين كانوا يحاولون فعليًا تغيير قانون الولاية دون تمرير مشروع قانون وإرساله إليه للموافقة عليه أو استخدام حق النقض.

طلب إيفرز من المحكمة ذات الميول الليبرالية أن تتولى القضية مباشرة دون انتظار صدور أحكام من أي محكمة أدنى درجة. ووافق القضاة في فبراير/شباط، لكنهم قالوا إنهم سينظرون فقط فيما إذا كانت اللجنة المالية قد عرقلت بشكل غير صحيح جهود الإشراف.

وكانت رئيسة القضاة أنيت زيغلر هي القاضية المعارضة الوحيدة. وكتبت أنه كان ينبغي على القضاة أن يسمحوا للقضية بأن تشق طريقها عبر المحاكم الأدنى درجة. وقالت أيضًا إن الأغلبية الليبرالية في المحكمة "اختارت" مسألة الإشراف.

"لمَ العجلة؟ كتبت زيغلر. "ليس هناك أي سبب وجيه على الإطلاق لاختيار هذه القضية وهذه القضية بشكل خاص، قبل جميع القضايا الأخرى، وأخذها خارج دورها، ووضعها في مقدمة الصف."