قاضٍ يرفض تعليق حكم يسمح للمعاقين بالتصويت إلكترونيًا

رفض قاضٍ يوم الخميس تعليق حكمه الذي يسمح للأشخاص ذوي الإعاقة في ويسكونسن بإرسال بطاقات الاقتراع الغيابية عبر البريد الإلكتروني في الانتخابات الرئاسية في نوفمبر في الولاية التي تشهد معركة انتخابية حامية الوطيس.

طلب الجمهوريون من القاضي عدم تنفيذ حكمه بينما لا يزال استئنافهم قيد النظر. لكن قاضي دائرة مقاطعة داين إيفريت ميتشل رفض يوم الخميس حججهم، قائلاً إن تعليق حكمه "سيلحق ضررًا كبيرًا بكل من المدافعين عن حقوق المعاقين والمصلحة العامة".

وسيكون الأمر الآن متروكًا لمحكمة الاستئناف في الولاية لتقرر ما إذا كانت ستوقف الحكم الذي يفتح طريقًا جديدًا لعدد غير معروف من الناخبين المعاقين للإدلاء بأصواتهم في ولاية ويسكونسن المتأرجحة قبل انتخابات 5 نوفمبر.

منحت ميتشل أمرًا قضائيًا مؤقتًا في 25 يونيو يسمح للموظفين بإرسال بطاقات الاقتراع بالبريد الإلكتروني للناخبين الذين يشهدون بأنفسهم أنهم لا يستطيعون قراءة بطاقة الاقتراع الورقية أو وضع علامة عليها دون مساعدة. يمكن للناخبين بعد ذلك الإدلاء بأصواتهم إلكترونيًا في المنزل باستخدام أجهزة تساعدهم على القراءة والكتابة بشكل مستقل. لا يزال يُطلب من الناخبين بعد ذلك طباعة بطاقات الاقتراع وإرسالها بالبريد إلى الكتبة أو إعادتها شخصيًا.

يمكن للناخبين الغائبين الآخرين طلب بطاقات الاقتراع إلكترونيًا، ولكن يتم إرسالها بعد ذلك في البريد وليس إلكترونيًا. ثم يقوم الناخبون بعد ذلك بوضع علامات على بطاقات الاقتراع الورقية قبل إعادتها شخصيًا أو عبر البريد.

في السابق، كان قانون الولاية يسمح في السابق بإرسال بطاقات الاقتراع إلكترونيًا فقط للناخبين في الجيش أو أولئك الموجودين في الخارج.

يجب أن يتلقى الكتبة جميع بطاقات الاقتراع الغيابية قبل إغلاق صناديق الاقتراع في 5 نوفمبر حتى يتم فرزها.

لم يكن لدى أي من الطرفين المشاركين في الدعوى القضائية تقديرًا لعدد الناخبين المعاقين الذين قد يستخدمون الاقتراع الإلكتروني للتصويت.

يعاني ما يقرب من 100,000 شخص بالغ في ويسكونسن من صعوبات في الرؤية، وفقًا للإحصاءات التي جمعها مسؤولو الصحة في الولاية. يعاني ما يزيد قليلاً عن 307,000 بالغ من صعوبة في الحركة، بما في ذلك صعوبة في المشي أو صعود السلالم أو الوصول أو رفع أو حمل الأشياء.

رفعت منظمة حقوق المعوقين في ويسكونسن ورابطة الناخبات وأربعة ناخبين معاقين الدعوى القضائية في أبريل/نيسان. وتدخلت الهيئة التشريعية للولاية التي يسيطر عليها الجمهوريون وتقدمت بالطعن وطلب وقف التنفيذ بينما لا يزال ذلك قيد النظر.

أشار محامي الهيئة التشريعية، ميشا تسيتلين، خلال جلسة استماع في المحكمة يوم الثلاثاء، إلى أنه سيطلب من محكمة الاستئناف وقف الدعوى. ولم يرد على رسالة للتعليق يوم الخميس.

جادل المدعون بأن العديد من الأشخاص ذوي الإعاقة لا يستطيعون الإدلاء بأصواتهم على الورق دون مساعدة، مما يضر بحقهم في الإدلاء بأصواتهم السرية.

جادل الجمهوريون في الاستئناف بأن القاضي أخطأ في تعطيل الوضع الراهن مع اقتراب موعد الانتخابات.

كما جادلت وزارة العدل في ولاية ويسكونسن، التي تمثل لجنة الانتخابات، بأن العملية كانت مفتوحة للمخاطر الأمنية ويمكن أن تسبب الارتباك.

وقد بدأت لجنة الانتخابات "العملية المعقدة" للامتثال لأمر المحكمة، حسبما قالت محاميتها، كارلا كيكهافر، في المحكمة يوم الثلاثاء. وقالت إن ذلك يشمل إصدار إرشادات لأكثر من 1800 كاتب محلي يديرون الانتخابات وتدريبهم على البرمجيات اللازمة لإرسال بطاقات الاقتراع.

وقد أصبحت الأسئلة حول من يمكنه الإدلاء بأصوات الغائبين وكيفية ذلك نقطة اشتعال سياسي في ولاية ويسكونسن، حيث تم حسم أربعة من الانتخابات الرئاسية الستة الماضية بأقل من نقطة مئوية.