هل تخطط للقيادة إلى مانهاتن؟ ستكلفك هذه الرحلة، حيث يبدأ فرض رسوم الازدحام الجديدة يوم الأحد.

بدأ يوم الأحد تطبيق رسوم المرور الجديدة في نيويورك على السائقين الذين يدخلون وسط مانهاتن لأول مرة، مما يعني أن الكثير من الناس سيدفعون 9 دولارات للوصول إلى أكثر المناطق ازدحامًا في التفاحة الكبيرة خلال ساعات الذروة.

وتهدف هذه الرسوم، المعروفة باسم تسعيرة الازدحام، إلى الحد من الازدحام المروري في المدينة المكتظة بالسكان مع جمع الأموال للمساعدة في إصلاح البنية التحتية للنقل العام المتعثرة.

"نحن ندرس هذه المسألة منذ خمس سنوات. ولا يستغرق الأمر سوى خمس دقائق فقط إذا كنت في وسط مانهاتن لترى أن نيويورك تعاني من مشكلة مرورية حقيقية"، هذا ما قاله رئيس هيئة النقل الحضري والرئيس التنفيذي للهيئة جانو ليبر للصحفيين في وقت متأخر من يوم الجمعة بعد جلسة استماع في المحكمة التي مهدت الطريق لفرض الرسوم.

"نحن بحاجة إلى تسهيل الأمر على الأشخاص الذين يختارون القيادة، أو الذين يضطرون إلى القيادة، للتنقل في جميع أنحاء المدينة."

تعتمد التكلفة التي يتحملها السائقون على الوقت من اليوم وما إذا كان لدى السائقين نظام E-ZPass، وهو نظام إلكتروني لتحصيل الرسوم يستخدم في العديد من الولايات.

سيحصل معظم السائقين الذين لديهم نظام E-ZPasss على رسوم قدرها 9 دولارات لدخول مانهاتن جنوب سنترال بارك في أيام الأسبوع بين الساعة 5 صباحًا و9 مساءً، وفي عطلات نهاية الأسبوع بين الساعة 9 صباحًا و9 مساءً.

هذا بالإضافة إلى الرسوم التي يدفعها السائقون مقابل عبور الجسور والأنفاق المختلفة للوصول إلى المدينة في المقام الأول، على الرغم من أنه سيكون هناك رصيد يصل إلى 3 دولارات لأولئك الذين دفعوا بالفعل لدخول مانهاتن عبر أنفاق معينة خلال ساعات الذروة.

وقد تعهد الرئيس المنتخب دونالد ترامب، وهو جمهوري، بإلغاء البرنامج عندما يتولى الرئاسة، ولكن من غير الواضح ما إذا كان سيتابع تنفيذ البرنامج. وكانت الخطة قد توقفت خلال فترة ولايته الأولى أثناء انتظار المراجعة البيئية الفيدرالية.

وفي نوفمبر/تشرين الثاني، قال ترامب، الذي يقع برج ترامب الذي يحمل اسمه في منطقة رسوم المرور، إن تسعير الازدحام "سيضع مدينة نيويورك في وضع غير مواتٍ مقارنة بالمدن والولايات المنافسة، وستهرب الشركات".

وقال في بيان له: "هذه ليست ضريبة هائلة على الأشخاص القادمين فحسب، بل إنها غير مريحة للغاية من حيث معايير القيادة والحجز الشخصي على حد سواء". "سيكون من المستحيل تقريبًا أن تعود مدينة نيويورك إلى سابق عهدها طالما أن ضريبة الازدحام سارية المفعول."

وهناك مدن كبيرة أخرى حول العالم، بما في ذلك لندن وستوكهولم، لديها خطط مماثلة لتسعير الازدحام، لكنها الأولى في الولايات المتحدة.

كان من المفترض أن تدخل الرسوم حيز التنفيذ العام الماضي برسوم قدرها 15 دولارًا، لكن الحاكمة الديمقراطية كاثي هوشول أوقفت البرنامج فجأة قبل انتخابات 2024، عندما كانت سباقات الكونغرس في مناطق الضواحي حول المدينة , مركز المعارضة للبرنامج , تعتبر حيوية لجهود حزبها لاستعادة السيطرة على الكونغرس.

بعد فترة وجيزة من الانتخابات، أعادت هوشول تشغيل الخطة ولكن بتكلفة أقل من 9 دولارات. وتنفي هوشول أن تكون السياسة قد لعبت دورًا في ذلك، وقالت إنها كانت تعتقد أن الرسوم الأصلية البالغة 15 دولارًا كانت مبالغًا فيها، على الرغم من أنها كانت من أشد المؤيدين للبرنامج قبل إيقافه.

كما نجا تسعير الازدحام من العديد من الدعاوى القضائية التي سعت إلى عرقلة البرنامج، بما في ذلك محاولة أخيرة من ولاية نيوجيرسي لجعل القاضي يضع حاجزًا مؤقتًا ضده. وقالت ناتالي هاميلتون المتحدثة باسم حاكم ولاية نيوجيرسي فيل مورفي، في رسالة بالبريد الإلكتروني يوم السبت، إنهم "سيواصلون القتال ضد هذا المخطط غير العادل وغير الشعبي".