تشجيع "الممرات البرية" لدعم استعادة أعداد الحيوانات في كينيا

في الوقت الذي تحتفل فيه الدول باليوم العالمي للحياة البرية، يحذر دعاة الحفاظ على البيئة في كينيا من تقلص مساحات الحياة البرية في البلد الواقع في شرق أفريقيا والذي يدر عائدات كبيرة من سياحة الحياة البرية.

وبينما أدت جهود الحفاظ على الحياة البرية على مدى العقدين الماضيين إلى انتعاش العديد من الأنواع المهددة، إلا أن النشطاء يحذرون من أن الحيوانات تفقد مساحات واسعة من موطنها بسبب التهديدات الناجمة عن تغير المناخ والسلوك البشري المدمر.

لكنهم يشيرون أيضًا إلى وجود فرصة فيما يعرف باسم ممرات الحياة البرية - وهي عبارة عن شرائط من الأراضي تربط بين المناطق التي كانت ستفصلها الأنشطة البشرية. فمن خلال السماح بحرية حركة الحيوانات وتقليل حوادث الصراع بين الإنسان والحياة البرية، تدعم هذه الممرات نمو أعداد الحيوانات البرية.

إحدى مجموعات الحفاظ على البيئة التي تحاول إنشاء مثل هذه الممرات هي محمية ليوا للحياة البرية، التي تقع على بعد حوالي 260 كيلومترًا (160 ميلًا) شمال العاصمة الكينية نيروبي. وتعود ملكية ليوا إلى منظمة غير ربحية استحوذت على المزيد من الأراضي في السنوات الأخيرة في محاولة لربط محمية غابات جبل كينيا بالمراعي في شمال كينيا. المحمية هي موطن 14% من حيوانات وحيد القرن الأسود المتبقية في كينيا، بالإضافة إلى أنواع أخرى من الثدييات تتراوح بين الأسود والحمير الوحشية.

كان التعداد السنوي للحياة البرية جارياً عندما تمت زيارة ليوا، حيث كانت أعداد الحيوانات في تزايد مستمر على مر السنين. تضمن التعداد العد اليدوي لكل حيوان، حيث شارك كل من الحراس الأرضيين والفرق الجوية في هذا الجهد الذي استمر يوماً كاملاً.

قال دومينيك مارينجا، رئيس قسم الحفاظ على الحياة البرية في ليوا: "كل هذا هو جهد لضمان تحملنا مسؤولية حصر كل الأنواع الموجودة في ليوا، خاصةً الأنواع المهددة بالانقراض". "نحن نتأكد من أنه إحصاء كامل."

ارتفع عدد الأفيال في ليوا من 350 فردًا في عام 2014 إلى أكثر من 450 فردًا في عام 2024، وفقًا للأرقام التي قدمتها المحمية. وقد لوحظ نمو مماثل بين حيوانات وحيد القرن الأبيض والأسود، وهو عامل جذب رئيسي للزوار.

لكن ارتفاع أعداد الحياة البرية يجهد النظم البيئية ويحتاج إلى أن يقابله جهود أقوى لحماية الموائل وإنشاء ممرات جديدة، كما قال مارينجا.

وقال: "بصفتك من دعاة الحفاظ على البيئة، عليك أن تنظر إلى هذه الاتجاهات وتربطها بتغير المناخ، وتربطها بالبشر والصراع بين الإنسان والحياة البرية". "ربما تستمتع برؤية الكثير من الفيلة أو الجواميس. ولكن في نهاية المطاف، ماذا يعني ذلك؟ عليك أن تتأكد من أنك تفكر في السكان."

تبلغ السلطات الكينية عن اتجاهات نمو أعداد الحيوانات البرية في جميع أنحاء البلاد. تُظهر الأرقام الصادرة عن هيئة الحياة البرية أن أعداد الأفيال قد نمت من حوالي 16,000 في أواخر الثمانينيات إلى ما يقرب من 37,000 في عام 2024. وازدادت أعداد وحيد القرن الأسود من أقل من 400 في التسعينيات إلى أكثر من 1,000 اليوم. أما الحمار الوحشي Grevy المهدد بالانقراض فيبلغ عدده الآن أكثر من 2,000 حمار وحشي في حين ارتفع عدد الأسود إلى حوالي 2,600 أسد.

لكن هذا النجاح مهدد في بعض المناطق بسبب تزايد أعداد البشر: فقد ارتفع عدد سكان كينيا من 22 مليون نسمة في عام 1989 إلى أكثر من 55 مليون نسمة في عام 2025.

تشجع خدمة الحياة البرية في كينيا (KWS) المحميات الطبيعية مثل ليوا وملاك الأراضي الخاصة على فتح ممرات للحياة البرية من أجل حرية حركة الحيوانات، كما تُبذل جهود لإعادة توزيع الحيوانات من النظم البيئية المزدحمة إلى مناطق أقل اكتظاظاً بالسكان.

وفي بيان صدر مؤخرًا، أشارت جمعية الحياة البرية الكينية إلى النظام البيئي تسافو-أمبوسيلي، وهي منطقة محمية واسعة في جنوب كينيا تستضيف طرق هجرة الفيلة الرئيسية، على أنها "تتعرض لضغوط متزايدة بسبب الأنشطة البشرية التي تؤثر على حرية حركة الحياة البرية".

وبالمثل، واجه ممر الحياة البرية المعروف باسم كيتنجيلا، الذي يربط متنزه نيروبي الوطني بالأراضي العشبية في جنوب كينيا، التفتت بسبب المستوطنات البشرية وتطوير البنية التحتية.

وإلى جانب تغير المناخ، يعد التحضر السريع المدفوع بالنمو السكاني عاملاً رئيسيًا في تقلص ممرات الحياة البرية، وفقًا لجمعية الحياة البرية الكينية.

هناك أيضًا مشكلة إضافية تتمثل في حرائق الغابات، حيث أبلغت دائرة الغابات الكينية عن أكثر من 180 حريقًا غابات ألحقت أضرارًا بأكثر من 1,358 هكتارًا من الغطاء النباتي في جميع أنحاء البلاد منذ بداية هذا العام.