موجة حر تؤدي إلى تحذيرات من حرائق غابات مدمرة محتملة في جنوب أستراليا

تستعد المجتمعات المحلية ورجال الإطفاء في جميع أنحاء ثاني أكبر ولاية أسترالية من حيث عدد السكان يوم الخميس لحرائق برية مدمرة محتملة مع موجة الحر التي أججتها الرياح غير المنتظمة والتي تمثل أسوأ ظروف للحرائق منذ عدة سنوات.

مع وصول درجات الحرارة في ولاية فيكتوريا إلى 37 درجة مئوية (99 درجة فهرنهايت) ومع توقع تغيرات الرياح على مدار اليوم، أصدر رؤساء الإطفاء تحذيرات صارمة للمجتمعات الريفية بتأخير السفر أو مغادرة منازلهم والبحث عن الأمان في الملاجئ.

تشتعل حاليًا عدة حرائق خارجة عن السيطرة في جميع أنحاء الولاية، وقال نائب رئيس وزراء فيكتوريا بن كارول إن احتمال نشوب المزيد من الحرائق في الأيام المقبلة أمر محتمل.

وقال في مؤتمر صحفي في ملبورن: "تتشكل ظروف حرائق خطيرة اليوم وستستمر حتى يوم السبت". "يمكن أن تبدأ الحرائق الجديدة في أي مكان وتصبح خطيرة بسرعة كبيرة.

ويقع أكبر حريق لم تتم السيطرة عليه في متنزه جرامبيانز الوطني وقد أتى على 55,000 هكتار حتى الآن، ولكن لم يتم الإبلاغ عن فقدان أي منازل.

ومع ذلك، قال ريك نوجنت، مفوض إدارة الطوارئ، إن هناك العديد من العقارات السكنية على أطراف الحريق التي يمكن أن تتعرض للخطر.

وقال نوجنت: "لن أتفاجأ في مرحلة ما إذا كان لدينا خسائر سكنية". "يمكنني القول أن رجال الإطفاء يبذلون قصارى جهدهم لحماية الأرواح وحماية الممتلكات".

أصدرت سلطات الإطفاء تحذيرًا طارئًا لبلدة مافكينج الصغيرة الواقعة على بعد 260 كيلومترًا (160 ميلًا) غرب ملبورن يوم الخميس.

وقيل للسكان هناك "أنتم في خطر وعليكم التصرف فورًا للبقاء على قيد الحياة. الخيار الأكثر أمانًا هو الاحتماء في الداخل على الفور، حيث أن الوقت متأخر جدًا للمغادرة".

ذكرت هيئة الإذاعة الأسترالية أن حوالي 100 فرد من ولايات أسترالية أخرى موجودون الآن في فيكتوريا لمساعدة رجال الإطفاء المحليين الذين يكافحون الحرائق. ويتلقى رجال الإطفاء المساعدة من عشرات الطائرات التي تقصف بالمياه.

كما وضعت أجزاء من ولايتي جنوب أستراليا ونيو ساوث ويلز المجاورتين في حالة تأهب قصوى بسبب موجة الحر وارتفاع مخاطر الحرائق.

تُقارن هذه الظروف الحارة والجافة بحرائق الصيف الأسود التي اجتاحت أكبر ولايتين أستراليتين من حيث عدد السكان لأشهر في عامي 2019-2020، والتي اجتاحت 104 آلاف كيلومتر مربع، وهي مساحة تقارب مساحة ولاية أوهايو، ودمرت آلاف المنازل وأودت بحياة 33 شخصًا.