تحاول أنتوني ريتشاردسون إظهار التقدم في المعسكر التدريبي الثاني كربع خلف لفريق كولتس

يبدو أن الظهير الرباعي أنتوني ريتشاردسون في السنة الثانية يبدو أنه لاعب طبيعي هذا العام في معسكر التدريب.

يتراجع للخلف ويقرأ تغطية التمريرات ويرمي الكرة بثقة في عمق الملعب. وفي بعض الأحيان، يركض من حين لآخر، وعندما يصل أحيانًا إلى خط التماس، يهتف مشجعو إنديانابوليس كولتس.

لكن في ويستفيلد، إنديانا، إحدى الضواحي الشمالية لمدينة إنديا، تخضع كل حركة يقوم بها ريتشاردسون لتدقيق شديد، وتبدو أخطائه أكثر تضخيمًا - اعتراض بهلواني، كرة سريعة منخفضة ترتد من يد المتلقي، وحتى الاندفاع في التمرير الذي أجبره على إجراء مكالمة أرضية متعمدة خلال تدريب لمدة دقيقتين.

ومع ذلك، يصر ريتشاردسون في منتصف المعسكر على أنه في وضع أقوى بكثير لقيادة فريق كولتس مما كان عليه في عام 2023.

قال ريتشاردسون: "من الأسهل بالتأكيد إدارة هجومنا الآن". "أنا مرتاح أكثر بكثير، وأكثر ارتياحًا مع استدعاء (المدرب) شين (شتاين) شين (شتاين). لقد كان الأمر جيدًا حتى الآن - صنع اللعب مع الهجوم، والتعمق أكثر في الهجوم وتعلم الكثير، ثم محاولة الاستفادة من الدفاع."

يصر ريتشاردسون على أنه كان بإمكانه اتباع هذا الروتين في الصيف الماضي أثناء تأقلمه مع وظيفة جديدة وتوقعات جديدة وزملاء جدد في الفريق. إلا أن المدربين أرادوا من ريتشاردسون أن يأخذ الأمور بروية وجعلوه يتقاسم اللقطات مع جاردنر مينشو في الفريق الأول.

والآن، بعد موسم كامل خارج الموسم في برنامج الفريق، يبدو أن ريتشاردسون أصبح أكثر انسجامًا مع مستلقيه.

ومع ذلك، كما يدرك ريتشاردسون تمامًا، فإن أكبر اختبار له لن يأتي أمام أي شخص في شهر أغسطس. فبعد موسم مبتدئ مليء بالإصابات، لم يشارك سوى في أربع مباريات فقط في البداية، حيث لم يلعب سوى مباراة واحدة فقط. يجب أن يثبت ريتشاردسون البالغ من العمر 22 عامًا أنه قادر على البقاء بصحة جيدة بما يكفي لإحداث تأثير. ويجب عليه تحسين ثبات مستواه أيضًا.

وقد منحته العملية الجراحية التي أجراها ريتشاردسون في كتفه في أكتوبر فرصة نادرة من خلال التعلم بالطريقة القديمة - دراسة الآخرين.

قال شتيشن: "لقد أتيحت له تلك الفرصة للجلوس والمشاهدة". "على مدار الموسم، تعقد اجتماعات إضافية معه على الجانب وتراجع معه أمور كرة القدم والمعرفة بكرة القدم، فقط استمر في الحصول على بنك الذاكرة المليء بالأشكال المختلفة والأشياء التي سنقوم بها في الموسم."

الخبر الجيد بالنسبة لفريق كولتس هو أنه يبدو متعافيًا تمامًا. لم يشارك ريتشاردسون بشكل محدود في التدريبات، وبصرف النظر عن الوجع المتوقع، لم يظهر أي مؤشر على وجود مشاكل باقية.

كما أنه لم يبطئ من برنامجه خارج الموسم، والذي تضمن رحلة إلى كاليفورنيا للتدرب بشكل فردي مع لاعبي الاستقبال.

بالإضافة إلى ذلك، يجب أن يكون لديه فريق دعم أقوى لمساعدته. في حين غادر مينشو إلى لاس فيجاس في وكالة حرة، إلا أنه يعمل الآن مع الظهير الرباعي الفائز بالسوبر بول والظهير الاحتياطي الجديد جو فلاكو في اجتماعات تحديد المراكز.

وسيلعب خلف نفس لاعبي خط الهجوم الخمسة الذين بدأوا الموسم الماضي، وهذه المرة سيقترن في خط الظهر مع جوناثان تايلور بطل الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية لعام 2021 منذ أول لقطة. غاب تايلور عن المباريات الأربع الأولى أربع مباريات في الموسم الماضي بسبب إصابة في الكاحل ووسط نزاع تعاقدي قبيح. شارك ريتشاردسون وتايلور في مباراة رسمية واحدة فقط، مما أفسد خطط فريق كولتس.

والآن، يبدو أن القفازات قد انقطعت، ويبدو أن كتاب اللعب مفتوح على مصراعيه.

"أعتقد أن الأمر سيكون ممتعًا حقًا. كما ذكرت، كان هناك عدد قليل جدًا من اللقطات، ولكننا نصلي من أجل 17 أسبوعًا كاملًا من اللقطات هذا العام"، قال تايلور بعد وصوله إلى المعسكر مرتديًا قميصًا يحمل صورة ريتشاردسون. "يبدو الأمر وكأن هناك عنصرًا جديدًا بالكامل. أنت لا تقلق فقط بشأن ما أقوم به. إنه مثل، 'من الأفضل أن تقلق بشأن هذا الرجل لأنه إن لم تفعل، سيقتلك."

ومع ذلك، يجب على ريتشاردسون أولاً أن يثبت قدرته على الظهور كظهير رباعي مميز.

إذا اصطف ريتشاردسون خلف لاعب الوسط ريان كيلي في 8 سبتمبر ضد هيوستن، فسيصبح أول ظهير رباعي في إندي يبدأ مباريات افتتاح الموسم على التوالي منذ أندرو لاك في 2015-16.

إذا تغلب ريتشاردسون على فريق تكساس، فسيحقق فريق كولتس أول انتصار له في اليوم الافتتاحي منذ عام 2013، وإذا قاد ريتشاردسون فريق إندي إلى التصفيات للمرة الأولى منذ عام 2020، فسيكون على الأقل قد حقق بعض الوعود التي دفعت المدير العام كريس بالارد إلى اختيار ريتشاردسون مع الاختيار الرابع في مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 2023.

ومع ذلك، فإن الطريق إلى النجاح يبدأ هنا في المعسكر، حيث أظهر ريتشاردسون للمدربين وزملائه والمشجعين مدى ما تعلمه على مدار ال 15 شهرًا الماضية - ومدى نموه داخل وخارج الملعب.

"من المؤكد أن التواصل قد تطور بالنسبة لنا. في العام الماضي كان الأمر أشبه ب "حسنًا، اتبع القراءة، افعل هذا". "الآن أصبح الأمر مثل، 'حسناً، إذا قام الدفاع بهذا، أريدك الآن أن تفكر في هذا هنا. أحيانًا ينجح الأمر وأحيانًا لا ينجح. ولكننا نحاول فقط إيجاد طرق لتعديل هجومنا ونشعر بالراحة مع بعضنا البعض. لكنني أشعر بالتأكيد أن هناك قفزة كبيرة من العام الماضي إلى هذا العام."