ضباط دافعوا عن الكونغرس يحاربون الأكاذيب حول السادس من يناير ويدعمون حملة جو بايدن

تعافى الرقيب السابق في شرطة الكابيتول أكويلينو غونيل في الغالب من الاعتداءات الوحشية التي تعرض لها من أنصار دونالد ترامب في 6 يناير 2021. ولكن ليس بشكل كامل. لا تزال قدرة كتفه على التحمل محدودة وهناك مسامير وصفيحة معدنية تثبت قدمه اليمنى بعد جراحة دمج العظام.

كان التعافي العاطفي أكثر صعوبة. لقد عانى غونيل عندما سمع أن ترامب السابق زار الكابيتول هيل الشهر الماضي وتلقى ما أسماه "ترحيب الأبطال" من المشرعين الجمهوريين الذين كان غونيل يحميهم في ذلك اليوم، وعندما أخبر ترامب ملايين المشاهدين زورًا في مناظرة الأسبوع الماضي أن العديد من مثيري الشغب العنيفين، من أنصاره، "قد تم إدخالهم من قبل الشرطة".

يقول غونيل، الذي تقاعد من الشرطة في عام 2022 بسبب إصاباته وشارك مؤخرًا في العديد من فعاليات الحملة الانتخابية للرئيس جو بايدن، إن زيارة ترامب إلى الكابيتول هيل كانت "آلية لتحفيز اضطراب ما بعد الصدمة الذي أعاني منه". "لقد فعلنا ما كان علينا القيام به للحفاظ على سلامة هؤلاء المسؤولين المنتخبين، وبدلاً من الوقوف إلى جانبنا، نحن الضباط، انحازوا إلى شخص عرّض حياتهم للخطر."

بعد ثلاث سنوات ونصف من الهجوم على الكابيتول، لا يزال ترامب يدعي زورًا أن انتخابات 2020 قد سُرقت. وقد وعد بأنه إذا فاز بالرئاسة مرة أخرى فسوف يعفو عن مؤيديه الذين ضربوا الشرطة بعنف واقتحموا مبنى الكابيتول لمحاولة قلب النتائج الشرعية. ولمواجهة المعلومات المضللة، يعمل جونيل واثنان من زملائه الضباط الذين كانوا هناك في ذلك اليوم مع حملة بايدن، ويحضرون الفعاليات في الولايات المتأرجحة لمحاولة التأكد من أن الناخبين لن ينسوا.

"يقول ضابط شرطة العاصمة، دانيال هودجز، الذي أصبح وجهًا معروفًا بعد فترة وجيزة من الهجوم عندما انتشر مقطع فيديو له وهو يُسحق بين بابين على نطاق واسع: "أنا مصدر أساسي حي عن يوم مهم في التاريخ الأمريكي. "لذا، أحاول أن أجعل هذا الأمر مهمًا، وأن أجعل الناس يسمعون الحقيقة من شخص كان هناك."

إلى جانب الضابط السابق في شرطة الكابيتول هاري دن، يخبر هودجز وغونيل الجمهور عما مروا به في ذلك اليوم ويحاولون توضيح التناقض بين بايدن وترامب. إنه تحول غير معتاد بالنسبة لضباط إنفاذ القانون الذين كانوا يحمون أعضاء الكونجرس واعتادوا على الاحتفاظ بآرائهم السياسية لأنفسهم.

يقول هودجز، الذي أدلى بشهادته إلى جانب غونيل ودان في أول جلسة استماع للجنة مجلس النواب في 6 يناير 2021: "أنا انطوائي حقًا، ولست شخصًا يسعى إلى الميكروفون أو الجمهور". "لكنني في هذا الموقف الفريد من نوعه حيث سيستمع الناس إلى ما أقوله حول قضية مهمة. لذلك أشعر بالتزام أخلاقي للقيام بذلك."

في الأحداث الأخيرة في ويسكونسن ونيفادا وأريزونا، وقفوا مع المسؤولين المحليين وقالوا إن ترامب يشكل خطرًا على البلاد بعد محاولته إلغاء انتخاب بايدن الشرعي.

قالت دن مؤخرًا أمام مجموعة من الناخبين في ولاية أريزونا، محاطة بحفنة من قدامى المحاربين الديمقراطيين الناشطين سياسيًا في فينيكس: "بعد ثلاث سنوات ونصف، لا يزال الكفاح من أجل الديمقراطية مستمرًا". "لا يزال الأمر مستمرًا. لا يزال دونالد ترامب هو ذلك التهديد. إن سعيه المختل والمتمحور حول الذات والمهووس بالسلطة هو السبب في اعتداء المتمردين العنيفين عليّ وعلى زملائي في العمل".

كما ردّ الضباط بقوة على تعليقات ترامب في المناظرة، حيث قال زورًا أنه كان هناك مجموعة "صغيرة نسبيًا" من المتظاهرين وأن الشرطة سمحت لهم بدخول مبنى الكابيتول. تم اتهام أكثر من 1400 شخص بجرائم فيدرالية تتعلق بأعمال الشغب، وتعرضت الشرطة للدماء والإصابات بعضها خطيرة بينما كانت تكافح لمنع المزيد من الدخول.

وقال دان، الذي خسر مؤخرًا ترشحه لمقعد في الكونغرس في ولاية ماريلاند، بعد المناظرة إن تعليقات ترامب كانت "صفعة على الوجه، ولكن هذا ما اعتدنا أن نتوقعه من دونالد ترامب".

وقال الضباط إنهم لا يزالون يدعمون بايدن، حتى بعد أن فشل في الرد على العديد من ادعاءات ترامب الكاذبة حول السادس من يناير وتلقى انتقادات واسعة النطاق بسبب عرضه الضعيف في المناظرة.

وقال غونيل، الذي نشر كتابًا العام الماضي عن تجربته: "كان بإمكانه أن يكون أكثر قوة، لكنني سأختار الشخص الذي لا يرسل غوغاء لقتلي وزملائي على الشخص الآخر". "في كل يوم أتذكر ذلك اليوم الرهيب. في كل مرة أرتدي فيها حذائي، أرى ندبتي."

كان غونيل عالقًا في أسوأ المعارك في الجبهة الغربية لمبنى الكابيتول حيث حاول أنصار ترامب المحتجين على هزيمته بعنف أن يتخطوه هو وزملاؤه الضباط. وفي إحدى اللحظات، تم سحبه تحت الحشد وفقد الأكسجين لدرجة أنه ظن أنه سيموت.

كان هودجز في مكان قريب، محاصرًا في الأبواب الذهبية الثقيلة في وسط الواجهة الغربية لمبنى الكابيتول بينما كان مثيرو الشغب يضربونه بعنف. وقد انتشر مقطع فيديو لصرخته الحشرية أثناء محاولته الهرب على نطاق واسع وتم عرضه في محاكمة الديمقراطيين في الأسابيع التي تلت الهجوم.

يقول دن، الذي قال إنه استُهدف بإهانات عنصرية من قبل أنصار ترامب خلال القتال، إنه كان من الجيد السفر خارج منطقة واشنطن، مسقط رأسه، والتحدث إلى أشخاص قد لا يشاهدون أخبار الكابل كل يوم أثناء حملته الانتخابية لصالح بايدن. ويقول إن هناك الكثير مما لا يعرفونه عما حدث في 6 يناير.

يقول دن: "إن القدرة على أن يكون هناك شخص يجلب الخبرة المباشرة والحقائق التي تروي القصة، أمر مفيد للغاية",

تم الإشادة بالضباط على نطاق واسع بعد 6 يناير، لكن انتقادهم لترامب في السنوات الأخيرة جعلهم أقل شعبية لدى بعض الجمهوريين. عندما زار غونيل ودان المجلس التشريعي في بنسلفانيا هذا الربيع، أطلق بعض الجمهوريين صيحات الاستهجان ضدهما.

لكنهما لم يتأثرا بالانتقادات، واستمرا في محاولة جذب المزيد من الانتباه إلى قصصهما. كان غونيل خارج المحكمة العليا يوم الاثنين عندما أصدر القضاة حكمهم بشأن ما إذا كان ترامب يتمتع بالحصانة لدوره في محاولة إلغاء انتخابات 2020، وانتقد القضاة لإعادتهم القضية الفيدرالية إلى محكمة أدنى. وينهي القرار فعليًا أي احتمالات لمحاكمة ترامب قبل انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني.

وكانت المحكمة قد حدّت يوم الجمعة من قانون فيدرالي خاص بعرقلة سير الانتخابات استُخدم لاتهام بعض المتهمين في أعمال الشغب في الكابيتول.

وقال غونيل: "في كل مرة تقول فيها المحكمة العليا أو أي محكمة أخرى إنه لا ينبغي محاسبة بعض هؤلاء الأشخاص، فإن ذلك يعد وصمة عار".