لماذا قد تكون مناظرة نائب الرئيس يوم الثلاثاء أكثر أهمية مما توحي به التاريخ

قد تتاح الفرصة لتيم والز وجيه دي فانس لإعادة تشكيل المشهد السياسي يوم الثلاثاء في مناظرتهما الأولى والوحيدة.

جرت العادة أن يقوم المرشحان اللذان يختاران نائب الرئيس بدور الهجوم السياسي، حيث يقومان بمهاجمة خصومهما حتى يظهر زميلهما المرشح فوق الشجار السياسي. وقد أصبح ذلك أقل صحة بشكل عام منذ أن أخلّ الرئيس السابق دونالد ترامب بالأعراف السياسية.

لكن والز، الحاكم الديمقراطي لولاية مينيسوتا، وصل إلى الصدارة الوطنية من خلال وصف الجمهوريين المنافسين بـ"غريبي الأطوار". وقد مزق فانس، السيناتور الجمهوري الأصغر عن ولاية أوهايو، حزب نائبة الرئيس كامالا هاريس بشأن الهجرة، لا سيما من خلال نشر قصة كاذبة عن المهاجرين الهايتيين في ولايته الأصلية والتي استشهد بها ترامب بعد ذلك خلال مناظرته مع هاريس.

فيما يلي نظرة على المناظرات السابقة لنائب الرئيس - والدور الأكبر للمنصب الذي يسعى إليه كل من والز وفانس.

ما هي وظيفة نائب الرئيس؟

يترأس نائب الرئيس مجلس الشيوخ، وهو مخول بقطع المناظرات، وهو ما فعلته هاريس 33 مرة وهو رقم قياسي. وتجاوزت الرقم القياسي السابق في العام الماضي، والذي كان سائدًا منذ أن كان جون سي كالهون نائبًا للرئيس من عام 1825 إلى عام 1832. كما يترأس شاغل المنصب أيضًا مراسم التصديق على نتائج الانتخابات في الكونغرس، وهو ما قام به نائب الرئيس مايك بنس حتى بعد أن اقتحم حشد من أنصار ترامب مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021، في محاولة لوقف العملية وانتقال السلطة، حيث هتف البعض "اشنقوا مايك بنس!"

لكن الوظيفة الرئيسية لنائب الرئيس هي أن يكون جاهزًا لتولي السلطة إذا حدث شيء ما للرئيس. وقد قام تسعة منهم بذلك بعد وفاة الرئيس أو مغادرته لمنصبه - وكان آخرهم جيرالد فورد، الذي أصبح رئيسًا عندما استقال ريتشارد نيكسون في عام 1974.

وقد حدد التعديل الخامس والعشرون للدستور، الذي تمت المصادقة عليه في عام 1967، قواعد الخلافة، حيث نص على أن نائب الرئيس يصبح رئيسًا "في حالة عزل الرئيس من منصبه أو وفاته أو استقالته". كما سمح أيضًا للرئيس والكونغرس بترشيح نائب رئيس جديد والموافقة عليه في حالة خلو هذا المنصب.

وقال جويل ك. غولدشتاين المؤرخ في شؤون نواب الرئيس إن محاولتي الاغتيال الأخيرتين ضد ترامب تثيران "بروز مسألة الخلافة". لكنه أضاف أن العديد من الناخبين ينظرون إلى المرشحين لمنصب نائب الرئيس على أنهم ملحقون للمرشحين الذين اختاروهم، وليس بالضرورة كرؤساء مستقبليين محتملين بحد ذاتهم.

"ينظر الناس إلى شخص ما على أنه "هل هم مستعدون ليكونوا على بعد نبضة قلب؟ قال غولدشتاين. "ولكن الأمر يتعلق أيضًا بمدى براعة الشخص الذي اختارهم في اتخاذ القرار."

مناظرات لا تنسى لنائب الرئيس بالين وبنتسن - وهاريس

في عام 1992، كان الأدميرال جيمس ستوكدال، نائب المرشح الثالث روس بيرو، يتجه نحو المناظرة لكنه بدا مرتبكًا عندما افتتح المناظرة بقوله: "من أنا؟ لماذا أنا هنا؟ وقد عزز هذا التصور رده اللاحق على سؤال: "لم أرفع سماعة أذني".

كانت المناظرة بين رقم 2 متوقعة للغاية في عام 2008 بعد أن اختار السيناتور الجمهوري عن ولاية أريزونا جون ماكين حاكم ولاية ألاسكا سارة بالين كنائبة له في الانتخابات الرئاسية وشهد ارتفاعًا في استطلاعات الرأي. لكن أفضل ما يُذكر عن مواجهتها مع السيناتور جو بايدن الذي كان آنذاك من ولاية ديلاوير هو اقتراب بالين منه قبل بدء المناظرة وقولها له: "هل يمكنني أن أناديك جو؟ كانت تلك محاولة من بالين لتجنب مناداة خصمها عن طريق الخطأ باسم "بايدن"، وخلط اسم بايدن باسم زميله في الانتخابات السيناتور باراك أوباما من ولاية إلينوي آنذاك.

وكان المرشح لمنصب نائب الرئيس والسيناتور الديمقراطي عن ولاية تكساس، لويد بنتسن، قد وجه ردًا لاذعًا على منافسه السيناتور الجمهوري دان كويل عن ولاية إنديانا في عام 1988. فبعد أن قارن كويل نفسه بجون كينيدي، ردّ بنتسن قائلًا: "أنت لست جاك كينيدي يا سيناتور". لكنها كانت واحدة من النقاط القليلة البارزة للديمقراطيين في سباق خسره كويل بسهولة.

في عام 2020، واجهت هاريس نائب الرئيس الجمهوري مايك بنس وأعلنت عندما حاول مقاطعتها: "أنا أتحدث"، وهي جملة كررتها في هذه الحملة. ولكن ربما طغت على كلا المرشحين ذبابة جثمت على شعر بنس لما بدا وكأنه دهرًا من الزمن.

هل ستؤثر المناظرة على الحملة؟

تاريخياً، لم يُحدث اختيار المرشح رقم 2 فرقاً يُذكر يوم الانتخابات. قد يكون هذا العام مختلفاً.

يشير التحليل التاريخي الذي أجراه مارك ب. جونز، أستاذ العلوم السياسية في جامعة رايس في هيوستن، إلى أن الناخبين لا يتأثرون حقًا بزميل المرشح. حتى فكرة استخدام الاختيار لتحقيق التوازن بين المرشحين - مثل إقران أول مرشح من الحزب الرئيسي الذي يكون أول مرشح من الحزب الرئيسي امرأة ملونة مع رجل أبيض في حالة اختيار هاريس لوالز - قد يكون مبالغًا فيه أيضًا.

قال جونز عن الأمريكيين على مر العقود: "الدليل الذي لدينا هو أنهم يصوتون حقًا للمرشح الرئاسي".

قد يكون التحذير الرئيسي هو أنه بالنظر إلى مدى تقارب السباق الحالي في الولايات المتأرجحة، قال جونز: "من الممكن دائمًا أن يكون الأمر مهمًا على الهوامش".

أحد الأسباب التي قد تجعل المناظرة بين والز وفانس تغير المزيد من الآراء هذا العام هو أن هاريس وترامب تشاركا المنصة مرة واحدة فقط، في أوائل سبتمبر. وهذا يعني أن يوم الثلاثاء قد يكون الفرصة الأخيرة قبل يوم الانتخابات للناخبين لرؤية المناظرة المباشرة بين المرشحين.

ولكن، على الأرجح، سيحتاج كل من والز وفانس ببساطة إلى تجنب الأخطاء غير المقصودة التي لا تنسى والتي يمكن إعادتها إلى ما لا نهاية. قال جونز إن مثل هذه الهفوة التي ستغير مسار السباق أمر غير محتمل - ولكنه ليس مستحيلاً.

قال جونز: "إنهما منضبطان". "لكن كل ما يتطلبه الأمر هو خطأ واحد."