مستقبل فيرشتابن في ريد بُل تحت المجهر

يُعتبر ماكس فيرشتابن وفريق ريد بُل من أنجح الشراكات في الفورمولا 1 على الإطلاق. لكن السباق الكارثي أثار مخاوف من إمكانية انتقال فيرشتابن إلى مكان آخر.

بعد سباق جائزة البحرين الكبرى، تحدّث فيرشتابن عن "كارثة" أثناء سرده للمشاكل التي واجهها. اضطر بطل العالم المدافع عن اللقب إلى التعامل مع ارتفاع درجة حرارة الإطارات ومشاكل في المكابح وتأخيرين مختلفين في التوقف. وفي إحدى المراحل، كان في المركز الأخير لفترة وجيزة قبل أن ينهي السباق في المركز السادس.

لماذا قد يكون مستقبل فيرشتابن موضع تساؤل؟

أشار مستشار ريد بُل المؤثر في مجال رياضة السيارات هيلموت ماركو في وقت سابق إلى وجود بند متعلق بالأداء في عقد فيرشتابن الذي يمتدّ رسمياً إلى 2028. لم يتم الإعلان عن التفاصيل، لكن ماركو أشار إلى هيئة الإذاعة البريطانية الشهر الماضي إلى أن هذا البند قد يدخل حيز التنفيذ "إذا لم نحقق لماكس".

بدا أن ريد بُل يملك رابع أسرع سيارة في البحرين، خلف مكلارين، وفيراري ومرسيدس.

وردًا على سؤال لشبكة سكاي سبورت ألمانيا بعد سباق البحرين يوم الأحد عما إذا كانت لديه مخاوف من أن فيرشتابن قد يفكر في مستقبله، قال ماركو: "إن (القلق) كبير... يجب أن تأتي التحسينات في المستقبل القريب حتى يكون لديه مرة أخرى سيارة يمكنه الفوز بها".

أشار فيرشتابن إلى عدم رضاه عن قرار رئيسي للفريق الشهر الماضي. لقد "أعجب" بمنشور على إنستاغرام لسائق الفورمولا 1 السابق جيدو فان دير غارد الذي أشار إلى أنها "خطوة مذعورة" لاستبدال ليام لوسون كزميل له في الفريق بعد سباقين من الموسم.

أين يمكن أن يذهب فيرشتابن؟

أعرب مدير فريق مرسيدس توتو وولف عن اهتمامه بخطوة محتملة العام الماضي. تم تأكيد أن كلا سائقيه مرتبطان بعقد لهذا العام فقط. ألمح فيرشتابن إلى إمكانية ترك الفورمولا 1 يوماً ما، حيث قال العام الماضي إنه "اجتاز منتصف الطريق بالتأكيد" في مسيرته وأنه لا يحب جدول المواعيد المزدحم.

وأشار ماركو يوم الأحد إلى أنّ انتصارات فيرشتابن الأخيرة في البرازيل تحت الأمطار وبعد لفة مذهلة في التجارب التأهيلية في اليابان جاءت على الرغم من السيارة وليس بسببها. وأضاف أنّ ريد بُل بحاجة إلى خلق "مستوى أساسي" من الأداء "حتى يتمكّن من المنافسة على بطولة العالم".

ما الخطأ الذي حدث في ريد بُل؟

بعد عامين قياسيين من الهيمنة لفيرشتابن وريد بُل في 2022 و 2023، تراجع ريد بُل خلف مكلارين في وتيرة الأداء في منتصف الموسم في 2024. فاز فيرشتابن بسباقين فقط من السباقات الـ14 الأخيرة لكنه احتفظ باللقب. فاز مكلارين ببطولة الصانعين.

لم تتغير اللوائح إلى حد كبير منذ عام 2022 وهناك نظريات متنافسة لتراجع ريد بُل.

قال فيرشتابن العام الماضي إن ريد بُل حوّل سيارة ريد بُل الفائزة إلى "وحش" في محاولاته لاستخراج المزيد من السرعة من التصميم. قدم زميله في الفريق آنذاك سيرجيو بيريز ادعاءات مماثلة عندما تراجعت نتائجه بشكل كبير.

هناك أيضاً تساؤلات حول تأثير مغادرة خبير تصميم السيارات أدريان نيوي أو ما إذا كانت ريد بُل قد وصلت ببساطة إلى حدود المفهوم الأساسي للسيارة.

قال ماركو إن الفريق أساء إدارة حصص التدريب يوم الجمعة، ما يعني مفاجآت غير سارة مثل افتقار فيرشتابن إلى التماسك على الإطارات الصلبة في البحرين. وقال ماركو إن "أيام الجمعة السوداء" تلك يجب أن تنتهي.

متى يمكن لريد بُل أن يقلب الأمور رأساً على عقب؟

ربما ليس هذا الأسبوع.

قد تجلب جائزة المملكة العربية السعودية الكبرى في جدة يوم الأحد المزيد من المشاكل بسبب الحرارة، على الرغم من أنّ فيرشتابن يتوقع تآكل إطارات أقلّ مما حدث في البحرين. من المتوقع إجراء تحسينات في سباق جائزة إميليا رومانيا الكبرى على حلبة إيمولا في إيطاليا في 18 مايو/أيار.

وقال فيرشتابن في بيان للفريق يوم الثلاثاء: "واجهنا بعض المشاكل التي أعاقتنا"، وأضاف: "لا يزال أمامنا الكثير من العمل على السيارة لنصل إلى المكان الذي نريده".