خدمة البريد تؤكد استعدادها لاستقبال أعداد كبيرة من بطاقات الاقتراع المرسلة بالبريد

أكد مدير عام البريد الأمريكي لويس ديجوي لمسؤولي الانتخابات في الولاية في رسالة صدرت يوم الاثنين أنه سيعمل معهم للتعامل مع تحذيراتهم من مشاكل تسليم البريد الانتخابي خلال موسم الانتخابات التمهيدية، مع الإصرار على أن خدمة البريد ستكون جاهزة لطوفان من بطاقات الاقتراع بالبريد قبل انتخابات نوفمبر.

وقال إن دائرة البريد قد تعاملت بالفعل مع معظم المخاوف التي أثارها مسؤولو الانتخابات، بعد أن حذروا من أن البريد الانتخابي المعنون بشكل صحيح قد تم إرجاعه - وهي مشكلة يمكن أن تتسبب في وضع الناخبين تلقائيًا في حالة غير نشطة - وأن بطاقات الاقتراع بالبريد قد تم ختمها في الوقت المحدد ولكنها وصلت بعد المواعيد النهائية للانتخابات.

قال ديجوي إنه يتم بالفعل تعزيز التدريب لموظفي البريد وأن دائرة البريد على اتصال دائم مع مسؤولي الانتخابات وستعمل معهم لمعالجة مشاكل الجودة التي تسببت في تسليم رسائل بريدية غير صحيحة أو إعادة البريد إلى المرسل. وقال أيضًا إنه سيعمل معهم لتجنب تكرار "تصاميم مظاريف الاقتراع المعيبة"، على الرغم من أن العديد من المظاريف قد تم تصميمها وطباعتها بالفعل، كما قال المسؤولون.

وكتب ديجوي أن خدمة البريد لديها أيضًا فرق في مكانها لمعالجة البريد الذي تم الإبلاغ عنه على أنه "غير قابل للتسليم كما هو معنون"، أو أي مشكلة أخرى قد تنشأ مع البريد الانتخابي.

وقد أثارت الرابطة الوطنية لوزراء الخارجية والرابطة الوطنية لمديري الانتخابات في الولايات هذه المخاوف، حتى مع استمرار الرئيس السابق دونالد ترامب في الادعاء الكاذب بأنه فاز في عام 2020 واستغلاله لمشاكل تسليم البريد لإثارة الشكوك حول الانتخابات المقبلة. وقد كرر ادعاءه يوم الأحد على وسائل التواصل الاجتماعي بأن خدمة البريد ليست على مستوى المهمة.

في عام 2020، في خضم جائحة فيروس كورونا، أفاد مسؤولو الانتخابات بإرسال ما يزيد قليلاً عن 69 مليون بطاقة اقتراع في البريد، وهي زيادة كبيرة عن السنوات الأربع السابقة.

وعلى الرغم من أن الأرقام هذا العام قد تكون أقل، إلا أن العديد من الناخبين قد تبنوا التصويت عبر البريد وأصبحوا يعتمدون عليه. وقد أطلق كل من الديمقراطيين والجمهوريين جهودًا لحث المؤيدين على التصويت مبكرًا، إما شخصيًا أو عن طريق البريد "لحفظ" أصواتهم قبل يوم الانتخابات في 5 نوفمبر. وفي علامة على مدى سرعة اقتراب يوم الانتخابات، تم إرسال الدفعة الأولى من بطاقات الاقتراع عبر البريد الأسبوع الماضي إلى الناخبين الغائبين في ألاباما.

وتمسك ستيف سايمون، رئيس الرابطة الوطنية لوزراء الخارجية، يوم الاثنين بتقييمه بأن خدمة البريد كانت بطيئة في الاستجابة للمخاوف. وقال إن المشاكل المحلية يمكن معالجتها بسهولة ولكن "المشاكل الأكبر لا تزال قائمة".

وقال: "إذا شعر مسؤولو الانتخابات في البلاد أن هذه المشاكل قد تمت معالجتها بشكل صحيح مع موظفي USPS على مدار العام الماضي، لما كانت هناك حاجة، لمجموعات الانتخابات للتعبير عن مخاوفهم الأسبوع الماضي.

ووافقت ماندي فيجيل، رئيسة الرابطة الوطنية لمديري الانتخابات في الولايات، على "أن القضايا التي أثرناها لم يتم حلها بشكل كافٍ في انتخابات نوفمبر."

في رده، أقر ديجوي بأن عملية إعادة تنظيم الشبكة الضخمة تسببت في بعض المشاكل المؤقتة، لكنه أكد للمجموعتين الانتخابيتين من الحزبين أن التغييرات الآن محدودة لتجنب إبطاء البريد الانتخابي قبل انتخابات نوفمبر.

وأشار إلى أن أداء خدمة البريد في الانتخابات السابقة يجب أن يتحدث عن نفسه.

قال مسؤولو الخدمة البريدية إن ما يقرب من 98% من بطاقات الاقتراع تم تسليمها إلى مسؤولي الانتخابات في غضون ثلاثة أيام وأن 99.9% من بطاقات الاقتراع تم تسليمها في غضون سبعة أيام في الانتخابات الرئاسية الأخيرة - في ذروة الجائحة في عام 2020.

وكتبت ديجوي: "كما اتضح باستمرار في الانتخابات السابقة، يتفوق أداء البريد الانتخابي بشكل روتيني على أداء خدمتنا العادية بسبب عملياتنا وإجراءاتنا طويلة الأمد".

قال ديجوي إن متوسط مدة تسليم بريد الدرجة الأولى يبلغ حاليًا 2.7 يومًا، على الرغم من أن المجموعتين كتبتا في رسالة الأسبوع الماضي أن بعض مسؤولي الانتخابات تلقوا بطاقات الاقتراع المختومة بختم البريد في الوقت المناسب بعد يوم الانتخابات وخارج أيام العمل الثلاثة إلى خمسة أيام عمل التي تحددها خدمة البريد كمعيار لبريد الدرجة الأولى.

ومع ذلك، قال ديجوي إنه لا ينبغي للناخبين المماطلة في إرسال بطاقات الاقتراع بالبريد في موسم الانتخابات هذا. تحث كل من دائرة البريد ومسؤولي الانتخابات في الولاية أي شخص يصوت عن طريق البريد على إعادة بطاقات الاقتراع قبل يوم الانتخابات بوقت كافٍ أو استخدام صناديق الاقتراع حيثما كان ذلك متاحًا.