تجميد المساعدات الأمريكية يعرض الأيتام المصابين بفيروس نقص المناعة في كينيا للخطر مع تراجع الإمدادات الطبية

أُحضر إيفانز البالغ من العمر عامين إلى دار نيومباني للأطفال في نيروبي، كينيا قبل عام، وهو يعاني من فيروس نقص المناعة البشرية والسل. أحيل إيفانز إلى دار الأيتام من قبل مركز صحي بعد أن توقف عن الاستجابة للعلاج الطبي، وذلك لعدم وجود عائلة ترعاه.

دار نيومباني للأطفال هي سبب بقاء إيفانز على قيد الحياة. لكن القرارات السياسية المتخذة على بعد آلاف الأميال (كيلومترات) قد تؤدي إلى نهاية حياته القصيرة. توفر نيومباني له ولحوالي 100 طفل آخر الأدوية المضادة للفيروسات القهقرية التي يتلقونها من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID) من خلال الحكومة الكينية.

إن الأمر التنفيذي الأخير الذي أصدره الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بتجميد تمويل الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية يعني أن حصول نيومباني على الأدوية المضادة للفيروسات القهقرية المنقذة للحياة، والتي تمنع فيروس نقص المناعة البشرية من التكاثر في الجسم، قد ينتهي قريباً.

يسعى الأمر الذي أصدره ترامب إلى مراجعة جميع المساعدات الخارجية الأمريكية تقريبًا لمدة 90 يومًا، وقد تحركت إدارته لإغلاق الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية. وقد بدأت آثار ذلك في الظهور، حيث فقد آلاف الأشخاص وظائفهم على مستوى العالم وتعطلت البرامج الإنسانية حول العالم.

بالنسبة للأطفال في دار نيومباني، إنه وضع حياة أو موت.

بينما يلعب مع الأطفال الآخرين في مرحلة ما قبل المدرسة، يبدو إيفانز غافلاً عن مستقبله الغامض، على الرغم من القلق الذي يبدو على وجوه مقدمي الرعاية له.

إن القبور الصغيرة في أحد أطراف مجمع دار الأيتام هي تذكير كئيب بما يبدو عليه مستقبل الأطفال بدون الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية. إنه سيناريو تعرفه الأخت تيريزا بالاكودي - التي تعتني بالأطفال هنا منذ 28 عاماً - جيداً بعد أن عملت في دار الأيتام قبل أن تبدأ الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية في تقديم المساعدة.

"تقول: "عندما بدأنا برعايتهم، لم يكن يبدو عليهم أن الحياة تدب فيهم. "كانوا يموتون الواحد تلو الآخر. كان الأمر مؤلمًا للغاية، ولا أريد أن أرى ذلك يتكرر مرة أخرى".

عندما تأسس مركز نيومباني، الذي يعني "المنزل" باللغة السواحيلية، في عام 1992، لم يكن قد تم إدخال الأدوية المضادة للفيروسات القهقرية. في ذلك الوقت، كان المركز يعمل كمركز إنقاذ للأطفال الأيتام والمهجورين المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية، ويقدم الرعاية الملطفة إلى حد كبير.

وقد أتاح إطلاق خطة الرئيس الأمريكي الطارئة للإغاثة من الإيدز في عام 2003 أملاً جديداً للأطفال المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية في جميع أنحاء القارة، بمن فيهم الأيتام في نيومباني. وقد مولت الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية إلى حد كبير المساعدات الإنسانية التي قدمتها خطة الرئيس الأمريكي الطارئة للإغاثة من الإيدز في كينيا لمكافحة فيروس نقص المناعة البشرية.

"تقول بالاكودي: "بدأت الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية في تقديم مضادات الفيروسات القهقرية مجاناً. "وضعنا جميع أطفالنا على مضادات الفيروسات القهقرية وتغيرت حياتهم. أصبحوا أصحاء وأصبحوا قادرين على الذهاب إلى المدرسة والعيش مثل الأطفال الآخرين."

على مدى العقدين الماضيين، أنفقت حكومة الولايات المتحدة، من خلال خطة الرئيس الأمريكي الطارئة للإغاثة من الإيدز، أكثر من 8 مليارات دولار أمريكي على علاج فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز لما يقرب من 1.3 مليون شخص في كينيا.

وقد لعبت الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية وخطة بيبفار دورًا حاسمًا في تشغيل نيومباني، حيث تبرعتا بأكثر من 16 مليون دولار أمريكي للدار بين عامي 1999 و2023. وقد مكّن هذا المبلغ الدار من الوصول إلى ما يصل إلى 50,000 طفل من خلال مركز الإنقاذ، بالإضافة إلى برنامجي التوعية التابعين لها ليا توتو وقرية نيومباني. وشملت المساعدات أموالاً مباشرة للدار استُخدمت لإدارة برنامجي التوعية.

تم إيقاف التمويل المباشر من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية في عام 2023، في نفس الوقت الذي خضعت فيه دار الأيتام للتدقيق بسبب مزاعم الاعتداء الجنسي على الأطفال من قبل المتطوعين والموظفين.

ووفقًا لتقرير نشرته صحيفة واشنطن بوست، ادعى ستة من المقيمين السابقين في الدار أن المسؤولين في الدار تستروا على مزاعم الاعتداء الجنسي. عارضت الدار مزاعم التستر، وأصرت على أن جميع الادعاءات تم التعامل معها وفقًا للبروتوكولات بما في ذلك إبلاغ السلطات المحلية وتقديم المشورة للمقيمين المتضررين.

وقالت المديرة التنفيذية جوديث وامبويي إن التحقيقات التي أجرتها الشرطة الكينية لم تكن حاسمة. لم يكن وقف التمويل مرتبطًا بالتحقيقات وكان متماشيًا مع تغيير في سياسة الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية لتوجيه المساعدات من خلال الحكومة بدلًا من توجيهها مباشرة إلى المنظمات.

وقد أثر هذا التغيير في السياسة على جميع المنظمات التي تتلقى التمويل. فبدلاً من تقديم الأموال مباشرةً إلى المنظمات غير الحكومية، أصبح التمويل يوجّه من خلال البرامج الحكومية التي تلبي الاحتياجات المماثلة. ونتيجة لذلك، قلّصت منظمة نيومباني برامجها للتوعية وأحالت المستفيدين إلى المؤسسات الحكومية.

مع توقف التمويل المباشر من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، تم تقليص برنامجي التوعية في إطار نيومباني وأحيل الأطفال في البرنامج إلى مراكز أخرى. ومع ذلك، لا يزال برنامج نيومباني يعتمد على الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية في توفير أدوية علاج فيروس نقص المناعة البشرية المنقذة للحياة التي تقدمها خطة الرئيس الأمريكي الطارئة للإغاثة من الإيدز مجانًا.

"تقول وامبويي: "المستقبل غير مؤكد. "أعلنت الحكومة الكينية أن لديهم مخزوناً من مضادات الفيروسات القهقرية يكفي لستة أشهر فقط."

وفقًا لبيانات مؤسسة amfAR، وهي مؤسسة أبحاث الإيدز، فإن حوالي 1.3 مليون شخص يتلقون علاج فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز في كينيا، ويعتمد 1,602 يتيم وطفل ضعيف في كينيا على خطة بيبفار، وتحذر المؤسسة من أن تجميد الرئيس ترامب للمساعدات الخارجية قد يقطع إمكانية حصولهم على الرعاية الطبية الضرورية.

إحدى هؤلاء الأطفال هي "ميرسي"، التي كانت تحت رعاية "نيومباني" على مدى السنوات الـ 12 الماضية. أنقذت مضادات الفيروسات القهقرية حياتها. "قالت: "كان جهازي المناعي ضعيفًا جدًا. "وقد أدى ذلك إلى إصابتي بالعديد من الأمراض الخطيرة مثل السل والأمراض الجلدية."

تم وضع ميرسي على علاج فيروس نقص المناعة البشرية، مما أعطاها شريان الحياة، لكن الأخبار الأخيرة عن أمر التجميد جعلتها تخاف على حياتها.

"أنا خائفة جداً من أن تتكرر الأمراض السابقة التي عانيت منها في صغري. والآن بعد أن أنهيت دراستي الثانوية وأنا مستعدة للالتحاق بالجامعة، أخشى أن يدمر كل شيء".

في المتوسط، تحتاج دار الأطفال إلى 1,139 دولارًا أمريكيًا لكل طفل سنويًا لعلاج فيروس نقص المناعة البشرية. وبالإضافة إلى مضادات الفيروسات العكوسة، تحتاج الدار إلى كواشف لتمكين إجراء اختبارات منتظمة للحمل الفيروسي لدى الأطفال، بالإضافة إلى أدوية لعلاج الأمراض الانتهازية الشائعة بين مرضى فيروس نقص المناعة البشرية.

وقالت وامبويي إنه في حال توقف برنامج "بيبفار" بشكل دائم، قد ترتفع تكلفة مضادات الفيروسات القهقرية وتصبح غير ميسورة التكلفة، مما يعني أن الأطفال المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية سيموتون.

"هذه حالة منقذة للحياة ولا يمكننا الجلوس والانتظار والمساومة على حياة الإنسان. لذا بالنسبة لنا، الأمر بالنسبة لنا يتعلق بحياة البشر، الأرواح التي نحتاج إلى إنقاذها. يجب القيام بشيء ما على وجه السرعة".