انتخابات نقابية حاسمة في مصنع بطاريات كنتاكي

لا تزال الانتخابات لتحديد ما إذا كان العمال سينضمون إلى نقابة عمال مجمع تصنيع بطاريات السيارات الكهربائية في ولاية كنتاكي في حالة من الجمود يوم الخميس بسبب بضع عشرات من بطاقات الاقتراع المتنازع عليها والتي يمكن أن ترجح النتيجة.

زعمت نقابة عمال السيارات المتحدة أنها حققت فوزاً بفارق ضئيل في مجمع بطاريات بلو أوفال SK بعد التصويت الذي استمر يومين وانتهى يوم الأربعاء. ومع ذلك، قد تعتمد النتيجة في نهاية المطاف على 41 بطاقة اقتراع مطعون فيها والتي ادعى اتحاد عمال السيارات أنها "غير شرعية" ولا ينبغي احتسابها. وحثت الشركة المجلس الوطني لعلاقات العمل، الذي أدار الانتخابات، على احتساب كل صوت مؤهل لأن "كل صوت مهم".

وتأمل نقابة UAW في تحقيق انتصار آخر في مجمع BlueOval SK لتوسيع موطئ قدمها في الجنوب وفي مصانع البطاريات التي ستشغل الموجة التالية من السيارات الكهربائية. لقد كافحت النقابات لتأسيس موطئ قدم لها في الجنوب، حيث العمل المنظم أضعف بكثير، لكن اتحاد عمال UAW حقق نجاحات.

وقد جرت الانتخابات بعد حوالي أسبوع من بدء الإنتاج في مجمع بطاريات السيارات الكهربائية المترامي الأطراف، وهو مشروع مشترك بقيمة 6 مليارات دولار تقريباً بين شركة فورد موتور وشريكتها الكورية الجنوبية SK On. ستعمل البطاريات من هذا المصنع على تشغيل شاحنة فورد F-150 Lightning الكهربائية بالكامل وشاحنة الشحن الكهربائية E-Transit.

وكانت النتيجة 526 صوتًا لصالح النقابة و 515 صوتًا ضد التمثيل النقابي، حسبما قال مجلس التنظيم النقابي يوم الخميس، بالإضافة إلى 41 صوتًا مطعونًا فيها والتي قال المجلس إنها كانت كافية للتأثير على النتائج. سيراجع المجلس الوطني للحقوق والحريات ما إذا كان سيتم احتساب تلك الأصوات المطعون فيها.

وقال اتحاد العمال الأمريكيون في بيان: "نعتقد أنها غير شرعية ولا تمثل أكثر من تكتيك من صاحب العمل لإغراق الوحدة وتقويض النتيجة". "سوف نحارب هذه الطعون للدفاع عن الخيارات الديمقراطية لهؤلاء العمال، كما نفعل دائمًا عندما تحاول الشركات التدخل في الخيارات الديمقراطية للعمال."

وقالت النقابة إن أولئك الذين أدلوا بأصواتهم المطعون فيها "ليسوا جزءًا من مجموعة العمال الذين بنوا نقابتهم من الأسفل إلى الأعلى. إنهم يستحقون أن يكون لهم نقابتهم الخاصة، في وحدة تفاوضية مناسبة مع ممثل من اختيارهم."

يقول حاكم الولاية آندي بيشير إن مجمع البطاريات الذي ظهر في جلينديل وهو مجتمع يقطنه حوالي 2000 نسمة على بعد ساعة جنوب لويزفيل هو أكبر استثمار اقتصادي منفرد في تاريخ كنتاكي. ويضم المجمع مصنعين للتصنيع ولكن الإنتاج بدأ في واحد منهما فقط.

وقال بيشير يوم الخميس، واصفًا نفسه بأنه مؤيد للنقابات، "أنه إذا انتهى الأمر بالمجمع إلى أن يكون منشأة نقابية، أعتقد أن ما ستراه الشركة هو أن العمال النقابيين هم من أفضل العمال. وستكون القدرة على جذب المزيد من العمال أمراً إيجابياً على المدى الطويل لشركة بلو أوفال". يُنظر إلى الحاكم الديمقراطي في ولايته الثانية على أنه منافس محتمل على البيت الأبيض في عام 2028.

وقال المجلس الوطني لحقوق العمال إن المؤهلين للتصويت في الانتخابات النقابية يشملون جميع عمال الإنتاج والصيانة بدوام كامل وبدوام جزئي العاملين في منشأة بلووفال إس كيه في غليندال خلال فترة الرواتب المنتهية في 26 يوليو.

ويمكن أن تشمل بطاقات الاقتراع المطعون فيها موظفي الاستجابة لطوارئ السلامة في المصنع. لم يتم تحديد أهليتهم عندما وجه مجلس التنظيم الوطني للحقوق والحريات في المصنع بإجراء الانتخابات. وقال المجلس الوطني للحقوق والحريات قبل الانتخابات إن بإمكانهم التصويت ولكن سيتم الطعن في بطاقات اقتراعهم مع تحديد أهليتهم بعد ذلك.

إلى جانب مسائل الجيب، ظهرت السلامة أثناء العمل كقضية رئيسية في الحملة الانتخابية. وتقول الشركة إن السلامة في مكان العمل هي أولويتها القصوى.

حققت العمالة المنظمة نجاحات في الجنوب في أماكن لا تختلف كثيراً عن بلو أوفال.

فقد انضم العمال في مصنع بطاريات السيارات الكهربائية المشترك بين جنرال موتورز في سبرينغ هيل بولاية تينيسي إلى النقابة. كما صوّت العمال في مصنع تجميع فولكس فاجن في تشاتانوغا بولاية تينيسي للانضمام إلى النقابة. وفي ولاية أوهايو، صوّت العمال في مصنع آخر مشترك لبطاريات السيارات الكهربائية تابع لشركة جنرال موتورز للانضمام إلى اتحاد عمال السيارات.

وخسرت النقابة تصويتاً تنظيمياً في مصنعين لمرسيدس في ألاباما العام الماضي.

يتزايد الإنتاج المحلي لبطاريات السيارات الكهربائية مع وصول الدفع نحو كهربة صناعة السيارات إلى مفترق طرق، ومع توسع شركات صناعة السيارات الصينية في جميع أنحاء العالم، حيث تقدم سيارات كهربائية بأسعار معقولة.

وعلى الرغم من إلغاء الرئيس دونالد ترامب للحوافز التي كان من المفترض أن تحفز مبيعات السيارات الكهربائية، إلا أن انتقال شركات صناعة السيارات الكبرى في ديترويت من محركات الاحتراق الداخلي إلى السيارات الكهربائية يحدث. يستهدف قانون الضرائب والإنفاق الضخم الذي أصدره ترامب حوافز السيارات الكهربائية، بما في ذلك الإلغاء الوشيك للائتمان الذي يوفر للمشترين ما يصل إلى 7500 دولار على السيارة الكهربائية الجديدة.

وقالت شركة فورد مؤخراً إنها ستستثمر ما يقرب من ملياري دولار لإعادة تجهيز مصنع في لويزفيل بولاية كنتاكي لإنتاج سيارات كهربائية تقول إنها ستكون أقل تكلفة وأكثر ربحية في التصنيع وستتفوق على الطرازات المنافسة.