سياسة الزي المدرسي في شمال أيرلندا: "معزولة عن السائد"

** قالت نائبة رئيس لجنة التعليم في ستورمونت إن أيرلندا الشمالية خارجة عن المألوف في إلزام الأطفال بارتداء الزي المدرسي**.

وقال بات شيهان من حزب "شين فين" إن الولايات المتحدة وغالبية الدول في أوروبا لا تطبق الزي المدرسي الموحد.

وكان يرد على أحد مسؤولي التعليم الذي قال إن هناك دعمًا ساحقًا لهذا الزي.

كانت مارغريت روز ماكنوتون تقدم تقريرًا عن نتائج مشاورات مسبقة عُقدت مع بعض المدارس والمعلمين.

ومع استمرار تصاعد أزمة غلاء المعيشة، يمكن أن يشكل الزي المدرسي عبئًا ماليًا كبيرًا على الأسر.

بعض الأسر مؤهلة للحصول على دفعة واحدة ولكن المنحة - التي تبلغ حوالي 43 جنيهًا إسترلينيًا لتلميذ المرحلة الابتدائية و62 أو 67 جنيهًا إسترلينيًا لتلميذ المرحلة الثانوية - تتخلف عن الخطط المتاحة في أماكن أخرى في المملكة المتحدة.

في اسكتلندا، على سبيل المثال، يمكن للتلاميذ الحصول على 120 إلى 150 جنيهًا إسترلينيًا بينما في ويلز يمكن أن يتراوح المبلغ بين 125 و200 جنيه إسترليني.

وفي الوقت نفسه، قال وزير التعليم بول جيفان في وقت سابق إنه يعتزم إطلاق مشاورات عامة حول وضع حد أقصى لأسعار الزي المدرسي.

ومع ذلك، أخبرت السيدة ماكنوتون، من وزارة التعليم، لجنة ستورمونت أن هناك "الكثير من التحديات" التي تواجه الحد الأقصى للأسعار.

وأضافت أنه على الرغم من وجود خطط لتشريع جديد بشأن الزي المدرسي، إلا أنه لم يتضح بعد "ما هو ممكن".

وقالت: "لا يوجد حاليًا أي تشريع يحكم الزي المدرسي الموحد، ويقع ذلك على عاتق الهيئات الإدارية في المدارس لإدارته على أساس يومي".

قال بول دوهرتي، عضو مجلس الحزب الديمقراطي الاجتماعي الليبرالي الديمقراطي الذي أسس جمعية فودستوك الخيرية في غرب بلفاست، إنه سمع عن قصص "مروعة" لأشخاص لا يجدون طعامًا لشراء الزي المدرسي.

وقال لبرنامج BBC's Evening Extra على بي بي سي إن مؤسسته الخيرية يمكن أن تستقبل ما يصل إلى 100 طفل يوميًا في بنك الزي المدرسي التابع للمنظمة.

وأضاف السيد دوهرتي أن الزي المدرسي يخلق "إحساسًا بالانتماء للمجتمع" وعدم وجوده يمكن أن يؤدي إلى مشاكل مثل "من يستطيع ومن لا يستطيع شراء أنواع مختلفة من الملابس".

وقالت كارولين، التي لديها ابنة في المدرسة الثانوية، للبرنامج إن تكلفة السترة المدرسية وحدها يمكن أن تستغرق منحة الزي المدرسي بالكامل.

وأضافت: "إنها لا تحتاج إلى سترة للذهاب إلى المدرسة لتتعلم - فهي لا تحتاج إلى حذاء أسود بقيمة 60 جنيهًا إسترلينيًا لترتديه في المدرسة".

"إذا كانت ترتدي حذاءها الرياضي الأسود فما أهمية ذلك".

وأضافت أنه في حين أنها تعتقد أن ارتداء طفلتها لملابسها الخاصة سيكون أكثر تكلفة، إلا أن تكلفة الزي المدرسي الموحد تحتاج إلى كبح جماح التكلفة.

في ستورمونت يوم الأربعاء، أخبرت السيدة ماكنوتون أعضاء لجنة التعليم أن الوزارة قدمت توجيهات للمدارس بأن الزي الموحد يجب أن يكون عادلاً ومعقولاً وبأسعار معقولة - لكن هذه التوجيهات ليست ملزمة قانوناً.

وقالت السيدة ماكنوتون: "إن الغالبية العظمى من المدارس تتبع هذه التوجيهات بالفعل، لكن هناك بعض المدارس التي لا تتبعها".

تساءل عضو لجنة الاتحاد روبي بتلر وعضو التحالف نيك ماثيسون عما إذا كانت المدارس تلتزم بالتوجيهات، وأضاف السيد ماثيسون "في كثير من الحالات لا يستحق الورق المكتوب عليه".

تخطط الوزارة لإجراء مشاورات عامة حول تكاليف الزي المدرسي قبل العطلة المدرسية الصيفية، بالإضافة إلى مزيد من المشاورات حول معايير الأهلية للحصول على منح الزي المدرسي والوجبات المدرسية المجانية.

ومع ذلك، قالت إن المشاورات التي أجرتها الوزارة قبل التشاور مع بعض المدارس والمعلمين أظهرت "دعمًا ساحقًا لاستمرار استخدام الزي المدرسي".

وأضافت السيدة ماكنوتون أنه كان هناك قلق واسع النطاق بشأن استخدام اللوازم الفردية - حيث يتوفر الزي المدرسي من بائع تجزئة واحد فقط - وانقسام الرأي حول استخدام أدوات التربية البدنية والألعاب ذات العلامات التجارية.

ومع ذلك، استفسر السيد شيهان عن الأسئلة المستخدمة في الاستشارة.

كما تساءل بعض أعضاء اللجنة عن وتيرة الاستشارة بشأن تكاليف الزي الموحد وأي تغيير قانوني محتمل.

وفي الوقت نفسه، أخبر أحد أعضاء نقابة "يونيسون" اللجنة أيضًا أنه ينبغي تقديم وجبات مدرسية مجانية لجميع الأطفال في أيرلندا الشمالية.

وقال مسؤول في وزارة التعليم، جوناثان بويد، في وقت لاحق إن الوزارة تدرس خيارات تقديم وجبات مدرسية مجانية للتلاميذ حتى الصف الثالث الابتدائي أو الصف السابع الابتدائي أو جميع أطفال المدارس.

لكنه لم يذكر تكلفة هذه الخيارات.