التسهيل في جنوب أفريقيا بعد عكس J&J يسمح بإنتاج دواء السل الرئيسي بأسعار أقل

رحبت جماعات الدفاع عن حقوق المرضى بقرار شركة جونسون آند جونسون بعدم إنفاذ براءة اختراعها على دواء مهم لعلاج السل، مما يسمح بإنتاجه بأسعار أقل بكثير، بعد أن فتحت السلطات الجنوب أفريقية تحقيقًا في الشركة.

قالت لجنة المنافسة في جنوب أفريقيا في بيان لها في 5 يوليو (تموز) إنها قررت عدم مقاضاة شركة جونسون آند جونسون وشركتها التابعة لها بشأن "مزاعم إساءة استخدام الهيمنة"، والتي تم دفعها بعد أن قدمت شركة جونسون آند جونسون وشركتها التابعة لها براءة اختراع ثانوية لدواء بيداكويلين العام الماضي، والذي يستخدم لعلاج السل المقاوم للأدوية.

وقد جادل الخبراء بأن براءة الاختراع منعت المنتجين الجنيسين من إنتاج أدوية أرخص، مما يهدد علاج عشرات الآلاف من الأشخاص في جنوب أفريقيا. قتل السل أكثر من 50,000 شخص هناك في عام 2021، مما يجعله السبب الرئيسي للوفاة في البلاد.

وقالت السلطات إن شركة J&J وافقت على عدم إنفاذ براءة الاختراع وخفض السعر المفروض على جنوب أفريقيا بنحو 40%.

وقالت كانديس سيهوما، مستشارة المناصرة في منظمة أطباء بلا حدود في جنوب أفريقيا: "نأمل أن يبعث هذا برسالة قوية إلى شركات الأدوية بأنها لا تستطيع الاستمرار في احتكارها المناهض للمنافسة وإعطاء الأولوية للأرباح على حياة الناس".

وقالت سيهوما لوكالة أسوشيتد برس يوم الثلاثاء إنها تأمل أن يتمكن المصنعون الجنيسون في جنوب أفريقيا من البدء في إنتاج البيداكويلين في السنوات المقبلة، مضيفة أن المصانع الهندية تصنع الدواء بالفعل.

في العام الماضي، احتج نشطاء في دول من بينها الهند وبيلاروسيا وأوكرانيا على جهود شركة جونسون آند جونسون لحماية براءة اختراعها على البيداكويلين، ولكن لم يلقوا استجابة تذكر. تقدمت شركة J&J بطلب لتمديد براءة اختراعها في جنوب أفريقيا حتى عام 2027، مما أثار غضب النشطاء الذين اتهموها بالتربح.

وفي خطوة غير معتادة تتحدى نفوذ شركات الأدوية الكبرى، بدأت حكومة جنوب أفريقيا بعد ذلك في التحقيق في سياسات تسعير الشركة. كان البلد يدفع حوالي 5400 راند (282 دولارًا) لكل دورة علاجية، وهو مبلغ أكبر بكثير من البلدان الفقيرة التي حصلت على الدواء من خلال جهد عالمي يسمى شراكة وقف السل.

وأشارت فاطمة حسن، مؤسِّسة مجموعة "مبادرة العدالة الصحية" الناشطة في جنوب أفريقيا، إلى أن استراتيجيات منح براءات الاختراع لأدوية رئيسية أخرى لأمراض مثل فيروس نقص المناعة البشرية والسرطان والتليف الكيسي قد تخضع أيضًا للتحقيق من قبل الهيئات التنظيمية بسبب سياسات التسعير الخاصة بها.

وقالت حسن في بيان لها: "من الآن فصاعدًا، يجب أن تخضع شركات الأدوية للمساءلة والمحاسبة".