تأثير الرسوم الجمركية على الاقتصاد الأمريكي

على مدى شهور، ظل المستهلكون والشركات الأمريكية يسمعون أن ضرائب الاستيراد الضخمة التي فرضها الرئيس ترامب الرسوم الجمركية ستؤدي إلى ارتفاع الأسعار وتضر بالاقتصاد الأمريكي. لكن أحدث التقارير الاقتصادية لا تتطابق مع التقارير المتشائمة: فقد تراجع التضخم بالفعل الشهر الماضي، وكان التوظيف قويًا في أبريل/نيسان.

وفي الوقت الراهن، فإن الانفصال يجعل الشركات والمستهلكين يكافحون للتوفيق بين ما قيل لهم أن يتوقعوه، وما تقوله الأرقام وما يرونه على أرض الواقع. يسارع ترامب ومؤيدوه إلى الإشارة إلى أن الحروب التجارية التي خاضها في فترة ولايته الأولى لم تُترجم إلى ارتفاع التضخم الإجمالي في جميع أنحاء الاقتصاد.

فهل حان الوقت إذن لالتقاط الأنفاس؟ ليس بعد، كما يقول الاقتصاديون. لا تزال رسوم ترامب الجمركية ضخمة وهي الأعلى منذ الكساد الكبير في ثلاثينيات القرن العشرين. ولا يمكن التنبؤ بها: وكثيراً ما يعلن الرئيس عن التعريفات الجمركية ليقوم بتعليقها بعد أيام فقط ليقوم باستحضار تعريفات جديدة. وهي لا تزال تشق طريقها عبر النظام.

"كان لدينا تقرير وظائف جيد. وكان لدينا تقرير جيد عن التضخم، وهذا أمر رائع"، قال إرني تيديشي، مدير الاقتصاد في مختبر الميزانية بجامعة ييل. "لكن ذلك لا ينبغي أن يمنحنا الطمأنينة بشأن ما سيكون عليه الشهر المقبل، لا سيما فيما يتعلق بالتضخم".

على سبيل المثال، حذرت متاجر وول مارت عملاءها الأسبوع الماضي من أن الأسعار سترتفع لكل شيء من الملابس إلى مقاعد السيارات. وقد ارتفعت أسعار بعض السلع مثل الموز بالفعل.

صحيح أن الهدنة مع الصين يوم الاثنين الماضي قللت بشكل كبير من المخاطر التي يتعرض لها الاقتصاد الأمريكي، وارتفعت أسواق الأسهم الأمريكية والعالمية الأسبوع الماضي في ارتياح. فقد خفضت الولايات المتحدة ضريبة الاستيراد التي فرضها ترامب بغضب على الصين ثالث أكبر مصدر للواردات الأمريكية من 145% إلى 30%؛ وخفضت بكين رسومها الجمركية الانتقامية من 125% إلى 10%. لا يتوقع الاقتصاديون في بنك JPMorgan Chase، الذين توقعوا الشهر الماضي أن الرسوم الجمركية الصينية جعلت الركود الاقتصادي محتملًا، حدوث ركود الآن.

رسوم ترامب الجمركية هي الأعلى منذ الكساد العظيم

ولكن حتى مع انخفاض الرسوم المفروضة على الصين، أفاد مختبر ييل للميزانية أن تكلفة حرب ترامب التجارية ستكون مرتفعة. سيؤدي ارتفاع الأسعار إلى خفض القوة الشرائية للأسرة المتوسطة بمقدار 2,800 دولار. وسترتفع أسعار الأحذية بنسبة 15% والملابس بنسبة 14%. وستؤدي الرسوم الجمركية إلى تقليص 0.7 نقطة مئوية من النمو الاقتصادي الأمريكي هذا العام وزيادة معدل البطالة الذي يبلغ الآن 4.2% بنحو 0.4 نقطة مئوية.

وقد ألصق ترامب ضرائب بنسبة 10% على الواردات من كل دول العالم تقريبًا. كما فرض رسومًا بنسبة 25% على السيارات والألومنيوم والصلب والعديد من الواردات من كندا والمكسيك.

وتشير تقديرات مختبر ييل للميزانية إلى أن سياسات ترامب سترفع متوسط معدل التعريفة الجمركية الأمريكية إلى 17.8%، وهو أعلى معدل منذ عام 1934، بعد أن كان حوالي 2.5% عند تولي ترامب منصبه. (ويقدر خبراء اقتصاديون آخرون معدل التعريفة الجمركية بنسبة تتراوح بين 14% و15%.) وخلال فترة ولاية ترامب الأولى، ارتفع متوسط التعريفة الجمركية نقطة مئوية واحدة فقط على الرغم من كل العناوين الرئيسية التي أثارتها السياسات التجارية. أما الآن، وفقًا لمختبر الميزانية، فقد ارتفعت 15 نقطة مئوية.

وقد بدأت الرسوم الجمركية في التأثير فقط. في أبريل، وصلت عائدات ضريبة الاستيراد التي جمعتها هيئة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية إلى معدل تعريفة جمركية بنسبة 4.5% فقط، وهو جزء بسيط مما سيحدث، بحسب تيديشي. ويُعزى ذلك جزئيًا إلى التأخير في تطبيق التعريفات الجمركية، بما في ذلك الأخطاء الفنية التي منعت موظفي الجمارك من تحصيلها لبضعة أسابيع.

وقد تأخر التأثير الكامل أيضًا لأن الشركات استبقت الوقت بجلب السلع الأجنبية قبل سريان تعريفات ترامب. كما أوقف تجار التجزئة والمستوردون إلى حد كبير شحنات الأحذية والملابس والألعاب وغيرها من السلع بسبب التعريفات الجديدة، لكن العديد منهم يستأنفون الاستيراد من الصين.

كما يشير تيديسكي، الذي كان كبير الاقتصاديين في مجلس المستشارين الاقتصاديين للرئيس جو بايدن، إلى أن الأمر يستغرق وقتًا حتى تُترجم التعريفات الجمركية إلى ارتفاع في الأسعار. فخلال فترة ولاية ترامب الأولى، لم تسفر الرسوم التي فرضها في يناير 2018 على الغسالات الأجنبية عن أجهزة أكثر تكلفة حتى أبريل من ذلك العام. ومع ذلك، وجدت دراسة أجراها مجلس الاحتياطي الفيدرالي هذا الشهر أن الرسوم التي فرضها ترامب في عامي 2018 و2019 تعني ارتفاع الأسعار في أقرب وقت بعد شهرين، مما يشير إلى أن المستهلكين قد يبدأون في دفع المزيد في يونيو.

المستهلكون أقل استعداداً لتقبل ارتفاع الأسعار

لقد تغيرت الأمور عن المرة الأولى التي كان فيها ترامب في البيت الأبيض. فخلال فترة ولايته الأولى، قامت الشركات بشكل أساسي بتمرير التكلفة الكاملة لتعريفاته الجمركية. والآن، قد يكون المستهلكون الأمريكيون، الذين لا يزالون متأثرين بانفجار التضخم الذي أعقب جائحة كوفيد-19، أكثر ترددًا في قبول الأسعار المرتفعة.

وقال تيديشي: "لم يكن المستهلكون منهكين من التضخم في عام 2018 كما هم الآن". وقد وجدت الدراسات الاستقصائية التي أجرتها بنوك الاحتياطي الفيدرالي في أتلانتا ودالاس أن معظم الشركات ستتحمل بعض تكاليف التعريفة الجمركية على الأقل هذه المرة. وكان أحد أسباب انخفاض مؤشر أسعار المنتجين الصادر عن وزارة العمل في أبريل/نيسان هو أن تجار التجزئة وتجار الجملة أبلغوا عن انخفاض هوامش الربح، في إشارة إلى أنهم ربما كانوا يستوعبون بعض تكاليف التعريفة الجمركية.

لا تأتي الأضرار الاقتصادية من تكلفة التعريفات الجمركية فحسب، بل من الطريقة غير المنتظمة التي يفرضها الرئيس. على سبيل المثال، تم تعليق الرسوم الجمركية على الصين بنسبة 145% لمدة 90 يومًا. وبالمثل، أوقف ترامب مؤقتًا الضرائب المرتفعة التي فرضها الشهر الماضي على الواردات من الدول التي تعاني الولايات المتحدة من عجز تجاري معها. هل يمكن أن تعود تلك الرسوم مرة أخرى؟

من الواضح أن المستهلكين يشعرون بالخوف من أن تؤدي الرسوم إلى زيادة الأسعار، حيث انخفضت استطلاعات ثقة المستهلكين منذ أن بدأ ترامب في تكثيف تهديداته بفرض الرسوم الجمركية في فبراير. وانخفض مؤشر ثقة المستهلكين الصادر عن كونفرنس بورد لمدة خمسة أشهر متتالية إلى أدنى مستوى له منذ أعماق الجائحة في مايو 2020.

القهوة الأغلى ثمناً وأكاليل عيد الميلاد قادمة

تخطط شركة Snowy Owl Coffee Roasters في ساندويتش بولاية ماساتشوستس، التي تستورد الحبوب من البرازيل ونيكاراغوا وبوروندي ودول أخرى، لرفع أسعارها هذا الأسبوع فقط لتغطية تكلفة الرسوم الجمركية البالغة 10%. وتخطط لإضافة 25 سنتًا إلى 35 سنتًا إلى سعر كل كوب.

وقالت شاينا فيرولو، 44 عامًا، وهي شريكة في ملكية Snowy Owl: "تزيد التعريفات الجمركية من التكاليف وتزيد من حالة عدم اليقين بشأن احتمال حدوث تراجع". "نحن ننظر عن كثب إلى العام المقبل بهدف الاندماج والعمل بإحكام شديد."

ستضطر فيرولو أيضًا إلى دفع أكثر بكثير مما كان مدرجًا في الميزانية لتجديد متجرها في بروستر، ماساتشوستس أحد مواقع البيع بالتجزئة الثلاثة التي تملكها لأن المقاول رفع تقديراته بسبب التعريفات الجمركية على لوازم البناء. وقد اختارت بالفعل عدم شغل وظيفة واحدة بعد مغادرة أحد موظفيها وهي تبحث عن طرق يمكن أن تساعدها الأتمتة في تقليل تكاليف العمالة لديها، على الرغم من أنها لم تسرح أيًا من موظفيها البالغ عددهم 35 موظفًا.

أوقف جاريد هندريكس، الرئيس التنفيذي لشركة Village Lighting Co.، الشهر الماضي شحنات الإمدادات التي يحصل عليها من الصين أكياس تخزين العطلات وأكاليل الزهور وأضواء العطلات والآن بعد أن توصلت الولايات المتحدة والصين إلى هدنة، يحاول توصيل المنتجات إلى الولايات المتحدة في الوقت المناسب لقضاء العطلات.

ويقدّر أن الأمر سيستغرق من 10 إلى 20 يومًا من الصين إلى موانئ الساحل الغربي عبر السفن، ومن 20 يومًا إلى 40 يومًا أخرى حتى تمر البضائع عبر الجمارك الأمريكية، ثم تسافر عبر خطوط السكك الحديدية يونيون باسيفيك إلى شركته في يوتا. وبالنظر إلى كل التأخيرات المتوقعة، قال هندريكس إنه قلق من عدم وصول ديكور عطلته بحلول الأول من سبتمبر عندما يجب أن تبدأ في الظهور في المتاجر.

وفي هذه الأثناء، فهو يفكر في كيفية دفع فاتورة الرسوم الجمركية التي تبلغ مليون دولار. ويأمل أن يتمكن من تغطية التكلفة من خلال رفع الأسعار بنسبة 10% إلى 15%.

وفي هذه الأثناء، يحاول الحصول على قرض من منزله لسداد الرسوم.

وقال: "نحن نتقدم إلى الأمام"، "ولكن بتكلفة كبيرة ومخاطر شخصية وإرهاق."