ما يجب معرفته عن اعتقال تيم والز بتهمة القيادة تحت تأثير الكحول في عام 1995 وكيف استجاب

• الآن وقد أصبح حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز نائبًا لنائبة الرئيس كامالا هاريس، فإن اعتقاله أثناء القيادة تحت تأثير الكحول في عام 1995 في نبراسكا - قبل فترة طويلة من دخوله عالم السياسة - يخضع للتدقيق مجددًا.

كان والز مدرسًا يبلغ من العمر 31 عامًا عندما تم إيقافه ليلة 23 سبتمبر 1995 بالقرب من تشادرون في نبراسكا. اعترف بالذنب في مارس 1996 بتهمة القيادة المتهورة.

فيما يلي نظرة على ما حدث بعد ذلك عندما بدأ والز مسيرته السياسية بعد عقد من الزمن، وانضم الأسبوع الماضي إلى قائمة المرشحين الديمقراطيين للرئاسة:

وفقًا لسجلات المحكمة، قام شرطي من ولاية نبراسكا بضبط والز وهو يسير بسرعة 96 ميلًا في الساعة في منطقة تبلغ سرعتها 55 ميلًا في الساعة. وكتب الشرطي أنه اكتشف رائحة كحول قوية في أنفاسه. فشل والز في اختبارات الرصانة الميدانية واختبارات التنفس الأولية.

ونُقل إلى المستشفى لإجراء فحص الدم وتم حجزه في سجن مقاطعة داوس. ونقلت نسخة من محضر جلسة استماع الإقرار بالذنب في 13 مارس 1996 عن المدعي العام قوله إن اختبار الدم أظهر أن مستوى الكحول في دمه بلغ 0.128%، مقارنة بالحد القانوني البالغ 0.10%. وقال محامي "والز" للمحكمة إن "والز" اعتقد أن شخصًا ما كان يطارده لأن الشرطي جاء بسرعة ولم يشعل أضواءه الحمراء على الفور.

واعترف محامي الدفاع بأن والز كان ثملاً ولكنه طالب بتغريمه قائلاً إن مستوى الكحول في دمه كان "منخفضًا نسبيًا". كما أشار أيضًا إلى أن والز كان مدرسًا في مدرسة ثانوية محلية و"شعر بالسوء حيال ذلك، وكان يشعر بخيبة أمل حقيقية في نفسه على ما أعتقد".

وقال إن والز أبلغ مديره بالحادثة، واستقال من منصبه التدريبي، وعرض الاستقالة من وظيفته كمدرس "لأنه شعر بالسوء الشديد". وقال إن المدير أقنعه بالبقاء في وظيفته كمدرس، وأن والز كان يخبر الطلاب الآن بما يحدث إذا تم القبض على شخص ما بسبب الشرب والقيادة. فقد والز رخصته لمدة 90 يومًا وتم تغريمه 200 دولار.

قال والز إنه أقلع عن شرب الكحول بعد اعتقاله. وهو يفضل الآن مشروب ماونتن ديو دايت.

ظهر مدون جمهوري بعض وثائق المحكمة في عام 2006 عندما ترشح والز لأول مرة للكونغرس، والتي أزعج فيها في نهاية المطاف النائب الجمهوري الحالي جيل غوتكنيشت. وقد نشرت بعض وسائل الإعلام في المقاطعة الجنوبية لولاية مينيسوتا قصصًا عن هذه الواقعة، لكنها لم تصبح قضية كبيرة في تلك الحملة. تم نسيان الأمر إلى حد كبير حتى ترشح والز لمنصب الحاكم في عام 2018، عندما تم ذكره في ملف تعريف أوسع من قبل صحيفة ستار تريبيون في مينيابوليس. وقال للصحيفة إنها كانت لحظة مراجعة داخلية وحافزًا لتغيير أساليبه. ذكرت زوجته، جوين، للصحيفة أنها قالت له "لديك التزامات تجاه الناس. لا يمكنك اتخاذ خيارات غبية."

عاد الاعتقال إلى السطح مرة أخرى بعد اختيار هاريس لتيم والز الأسبوع الماضي، وبدأ الجمهوريون و وسائل الإعلام خارج مينيسوتا في إلقاء نظرة فاحصة على ماضيه. كان الكشف الرئيسي هو أن موظفي حملة والز في عام 2006 قدموا معلومات مضللة لعدد قليل من وسائل الإعلام التي كتبت عنه في ذلك الوقت.

أخبرت مديرة حملته صحيفة بوست بوليتن في روتشستر أنه لم يكن مخمورًا. وقالت إن والز لم يستطع فهم ما كان يقوله له الشرطي لأنه كان يعاني من فقدان السمع بسبب خدمته في وحدة المدفعية في الحرس الوطني، وأشارت إلى أنه ربما كان يعاني من مشاكل في التوازن نتيجة لذلك. كما ادعت زورًا أن القاضي الذي أسقط تهمة القيادة تحت تأثير الكحول قام بتوبيخ الشرطي لعدم إدراكه أن والز كان أصمًا.

وأدلت المتحدثة باسم حملته الانتخابية بتصريحات مماثلة لتلفزيون KEYC-TV وصحيفة نيو أولم قائلة: "لقد تم إسقاط تهمة القيادة تحت تأثير الكحول لسبب: لم تكن صحيحة". وزعمت أنه فشل في اختبار الرصانة الميداني بسبب صممه، وأن الشرطي سمح لوالز بالقيادة إلى مركز الشرطة والمغادرة بمفرده.

لا تذكر سجلات المحكمة أي مشاكل في الأذن، وتوضح أن الشرطي أخذه إلى السجن. يبدو أن النص الذي يُظهر أنه اعترف في المحكمة بأنه كان مخمورًا لم يظهر حتى عام 2022، عندما نشر موقع Alpha News المحافظ في مينيسوتا تقريرًا عن ذلك.

لم تستجب حملة هاريس-والز على الفور لطلب التعليق على سبب تقديم موظفي حملته السابقين معلومات غير صحيحة.

وقد خضع والز لعملية جراحية في الأذن في عام 2005 لعلاج فقدان السمع.