تسليم القيادة في آبل لحظة فارقة في التاريخ

-في مطلع سبتمبر المقبل، سيُسدل Tim Cook الستارَ على حقبةٍ امتدّت خمس عشرة سنة على رأس Apple، تلك الشركة التي ورثها عن مؤسّسها الراحل Steve Jobs. ليست هذه مجرّد إعادة هيكلة تنفيذية، بل هي نهاية فصلٍ كامل في تاريخ إحدى أكثر الشركات تأثيراً في العالم فصلٌ شهد قفزاً في القيمة السوقية لـ Apple تجاوز 3.6 تريليون دولار، مدفوعاً في معظمه بمسيرة iPhone التي لم تتوقف.

Tim Cook يُسلّم المقود إلى John Ternus

أعلنت Apple أن Cook، البالغ من العمر 65 عاماً، سيتنحّى عن منصب الرئيس التنفيذي في الأول من سبتمبر، ليتولّى المنصب John Ternus، رئيس قسم هندسة الأجهزة في الشركة. لن يغادر Cook الصورة كليّاً؛ إذ سيبقى في الشركة بصفة رئيس تنفيذي غير تنفيذي (Executive Chairman)، على غرار ما فعله Jeff Bezos حين تنحّى عن قيادة Amazon، وما فعله Reed Hastings حين أنهى مسيرته التنفيذية في Netflix.

وفي إطار هذا التحوّل، سيتخلّى Arthur Levinson عن منصب رئيس مجلس الإدارة غير التنفيذي مع بقائه عضواً في المجلس، ليفسح المجال لـ Cook في الانتقال إلى دوره الجديد.

قال Cook في بيانٍ رسمي: "كان شرفاً عظيماً أن أكون الرئيس التنفيذي لـ Apple، وأن يُؤتمن عليّ قيادة شركةٍ بهذا المستوى الاستثنائي. أحبّ Apple بكلّ ما فيّ، وأنا ممتنٌّ لفرصة العمل مع فريقٍ من الناس الأذكياء والمبدعين والمبتكرين الذين يحملون في قلوبهم اهتماماً حقيقياً."

أما Ternus، البالغ من العمر 50 عاماً، فقد قضى ربع قرنٍ كاملاً داخل Apple، منها خمس سنوات يُشرف فيها على الهندسة التي تُشغّل iPhone و iPad و Mac وهو ما جعله المرشّح الأوفر حظّاً لخلافة Cook. وقال في بيانه: "أنا ممتنٌّ بعمقٍ لهذه الفرصة لمواصلة مسيرة Apple ورسالتها."

لحظة تحوّل في زمن الذكاء الاصطناعي

يأتي هذا التغيير في قيادة Apple في لحظةٍ بالغة الحساسية، إذ يُعيد الذكاء الاصطناعي رسم خريطة صناعة التكنولوجيا بأسرها وهو أعمق اضطرابٍ تشهده الصناعة منذ أن كشف Steve Jobs عن iPhone الأول عام 2007. ولم تكن Apple في طليعة هذا السباق؛ فقد تعثّرت في تقديم الميزات المبنية على الذكاء الاصطناعي التي وعدت بها قبل نحو عامَين، قبل أن تلجأ مطلع هذا العام إلى Google الرائد المبكّر في هذا الميدان للمساعدة في تطوير المساعد الصوتي Siri وتحويله إلى أداةٍ أكثر تفاعلاً وتعدّداً في وظائفها.

وعلّق Dan Ives، المحلّل في Wedbush Securities، قائلاً: "لقد ترك Cook إرثاً كبيراً في Apple، لكن الوقت حان في نهاية المطاف لتسليم المشعل إلى Ternus، خاصةً مع تحوّل التركيز نحو استراتيجية الذكاء الاصطناعي."

وقد يكون لـ Cook و Ternus ما يقولانه بشأن هذا التحوّل القيادي في 30 أبريل، حين تُصدر Apple نتائجها المالية عن الربع الأول من العام.

من حافة الإفلاس إلى 4 تريليونات دولار

حين تولّى Tim Cook رئاسة Apple في أغسطس 2011 وكانت الشركة تُقدَّر بنحو 350 مليار دولار لم يكن أحدٌ يتخيّل أنها ستبلغ ما بلغته. لكنّ Cook أدار ببراعةٍ ما أرسى جذوره Jobs، وحوّل شركةً كانت على حافة الإفلاس في منتصف التسعينيات إلى أول شركة مُدرجة في البورصة تتجاوز قيمتها تريليون دولار، ثم تريليونَين، ثم ثلاثة تريليونات. واليوم تبلغ قيمتها 4 تريليونات دولار، فيما ارتفعت إيراداتها من 108 مليارات دولار حين تولّى القيادة إلى 416 مليار دولار حالياً.

غير أن شركة Nvidia، مصنّعة الرقائق الإلكترونية، سبقت Apple إلى عتبة الـ 4 تريليونات ثم اخترقت حاجز الـ 5 تريليونات، مستفيدةً من الطلب المحموم على معالجاتها التي تُشغّل تطبيقات الذكاء الاصطناعي.

وقال Dipanjan Chatterjee، المحلّل في Forrester Research: "لم يكن من السهل أبداً أن تخلف Steve Jobs، ومع ذلك أخذ Tim Cook إرث Jobs وحوّل Apple إلى قوّةٍ مالية راسخة وصامدة."

إرثٌ يتجاوز الأرقام

لم يقتصر أثر Cook على الأرقام والميزانيات.

وعلى صعيد الموروث الشخصي، كان Jobs قد أمضى وقتاً في تأهيل Cook ليكون خليفته، وهو ما يعكس الاحترام العميق الذي كان يكنّه للرجل الذي وظّفه عام 1998 ليُشرف على سلسلة التوريد. وأوصاه Jobs بألّا يقيس نفسه بمعيار سلفه، وأن يسترشد بحدسه الخاص، مُحذِّراً إيّاه من الوقوع في فخّ السؤال: "ماذا كان Steve سيفعل؟"

Cook، الذي نشأ في ولاية ألاباما وعمل سابقاً في Compaq Computer وفي IBM المنافس التاريخي لـ Apple أتقن فنّ بناء سلاسل التوريد الدولية المعقّدة، واستثمر كفاءة المصانع الصينية وتكاليفها المنخفضة لخدمة إنتاج أجهزة Mac و iPod وiPhone و iPad وسواها. وهذه المنتجات مجتمعةً تُشكّل العمود الفقري لإيرادات Apple السنوية.

بيد أن ثمّة سؤالاً ظلّ يُلاحق مسيرته: هل كان Cook رجلَ لوجستيات أكثر منه رجلَ أفكار؟ فمعظم الأجهزة الأكثر مبيعاً لـ Apple وُلدت في عهد Jobs. وقد أضافت الشركة في عهد Cook منتجَين ناجحَين هما Apple Watch وسمّاعات AirPods اللاسلكية، فضلاً عن نظّارة Vision Pro للواقع الافتراضي التي لا تزال في نطاقٍ محدود، لكن لم يبلغ أيٌّ منها مستوى الثورة التي أحدثها iPhone. كما لم يرَ النور مشروع السيارة ذاتية القيادة رغم سنواتٍ من البحث والاستثمار.

وقال Chatterjee: "في حين حافظ Cook على مسار نموّ Apple بخطىً ثابتة، فإنّه لم يُشرف على ابتكارٍ جذري يُعيد تحديد موقع Apple التنافسي للعقدَين المقبلَين، كما فعل Jobs مع iPhone."

الدبلوماسية التجارية في زمن الرسوم الجمركية

فرضت اعتماد Apple على التصنيع الخارجي على Cook أن يُتقن فنّ الدبلوماسية السياسية، لا سيّما في ظلّ حروب الرسوم الجمركية التي شنّها الرئيس Donald Trump مع الصين في ولايتَيه. ففي الولاية الأولى، نجح Cook في استصدار إعفاءاتٍ لـ iPhone ومنتجاتٍ أخرى. وفي الولاية الثانية، كان التحدّي أشدّ وطأةً؛ إذ أصرّ Trump على نقل تصنيع iPhone من الصين إلى الولايات المتحدة، وفرض رسوماً جمركية على الجهاز. غير أن Cook تمكّن من تخفيف الأثر بتحويل إنتاج الأجهزة المُوجَّهة للسوق الأمريكية إلى الهند، وانتزع بعض الإعفاءات بعد أن وعد بضخّ 600 مليار دولار في الاقتصاد الأمريكي خلال الولاية الثانية لـ Trump.

الآن، وقد أسدل Cook الستار على حقبته، يقف Ternus أمام مهمّةٍ مزدوجة: أن يحفظ ما بناه سلفه، وأن يُجيب على السؤال الذي لم تُجب عنه Apple بعد أين تقف في سباق الذكاء الاصطناعي الذي يُعيد تشكيل العالم؟