الكونغرس يتحرك بسرعة لتمويل الحكومة وتجنب الإغلاق قبل العودة إلى حملات الانتخابات

من المتوقع أن يمنح الكونغرس يوم الأربعاء موافقة سريعة على مشروع قانون الإنفاق المؤقت الذي من شأنه أن يحافظ على تمويل الوكالات الفيدرالية عندما تبدأ السنة المالية الجديدة يوم الثلاثاء المقبل، مما يجنب إغلاق محتمل قبل أسابيع فقط من انتخابات 5 نوفمبر.

ويمول الإجراء المؤقت بشكل عام الوكالات بالمستويات الحالية حتى 20 ديسمبر، ولكن تم إدراج 231 مليون دولار إضافية لتعزيز جهاز الخدمة السرية بعد محاولتي الاغتيال اللتين تعرض لهما المرشح الجمهوري للرئاسة دونالد ترامب. كما تمت إضافة أموال للمساعدة في المرحلة الانتقالية الرئاسية، من بين أمور أخرى.

وقد وصف رئيس مجلس النواب مايك جونسون، جمهوري من لوس أنجلوس، هذا الإجراء بأنه "لا يفعل سوى ما هو ضروري للغاية"، وهو بيان موجه إلى أعضاء مؤتمره القلقين بشأن مستويات الإنفاق.

ومع ذلك، فإن بعض الجمهوريين يرفضون هذا الإجراء، مما يجبر قيادة الحزب الجمهوري في مجلس النواب على الاعتماد على أصوات الديمقراطيين لتمرير مشروع القانون من خلال عملية تتطلب دعم ثلثي الأعضاء المصوتين على الأقل. وقال جونسون إن البديل الوحيد للقرار المستمر في هذه المرحلة سيكون إغلاق الحكومة.

وقال جونسون: "سيكون من سوء الممارسة السياسية إغلاق الحكومة". "أعتقد أن الجميع يفهم ذلك."

إذا أقر مجلس النواب إجراء التمويل المؤقت كما هو متوقع، فسوف ينتقل إلى مجلس الشيوخ للموافقة النهائية. وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، تشاك شومر، الديمقراطي عن ولاية نيويورك، في وقت متأخر من يوم الأربعاء إنه توصل إلى اتفاق يضمن أن يتم إقراره بسرعة.

وقال شومر: "هذه هي الطريقة التي يجب أن تتم بها الأمور". "بدون سياسة حافة الهاوية، وبدون تأخير."

يتوق المشرعون في كلا المجلسين إلى العودة إلى ولاياتهم ومقاطعاتهم الأصلية للقيام بحملات انتخابية، مما يمهد الطريق لتمرير إصلاح التمويل المؤقت. ولكن ينتظرهم المزيد من المفاوضات المالية الشاقة في نهاية العام.

ويرجع ذلك إلى أن مشروع القانون يؤجل بشكل أساسي اتخاذ قرار نهائي بشأن مستويات الإنفاق للعام بأكمله لمدة ثلاثة أشهر. وبموجب شروط اتفاق سابق لتجنب التخلف عن السداد الفيدرالي والسماح للحكومة بمواصلة دفع فواتيرها، سيرتفع الإنفاق على البرامج الدفاعية وغير الدفاعية بنسبة 1% العام المقبل.

وقد رسم مجلس الشيوخ مسارًا لتجاوز هذا المستوى، في حين أن الجمهوريين في مجلس النواب يصوتون لصالح إجراء تخفيضات حادة في العديد من البرامج غير الدفاعية، وقد أرفقوا تفويضات سياسية بمشاريع قوانين الإنفاق التي يعارضها الديمقراطيون بأغلبية ساحقة. لذا سيكون من الصعب التوصل إلى اتفاق نهائي.

في غضون ذلك، فإن مشروع القانون المؤقت سيمول الحكومة في الغالب بالمستويات الحالية، مع بعض الاستثناءات القليلة مثل ضخ التمويل لجهاز الخدمة السرية.

يأتي مبلغ 231 مليون دولار المخصص لجهاز الخدمة السرية مع بعض الشروط. فهو مشروط بامتثال الوكالة لرقابة الكونغرس. كما يسمح مشروع القانون لجهاز الخدمة السرية بإنفاق مخصصاته بشكل أسرع إذا لزم الأمر.

وقال جونسون عن أموال جهاز الخدمة السرية: "يدرك الجميع أن هذا أمر بالغ الأهمية في الوقت الحالي".

في رسالة حديثة، أخبر جهاز الخدمة السرية المشرعين أن نقص التمويل لم يكن السبب في حدوث ثغرات في أمن ترامب عندما صعد مسلح على سطح غير مؤمن في 13 يوليو في تجمع حاشد في بتلر بولاية بنسلفانيا وفتح النار. لكن القائم بأعمال مدير جهاز الخدمة السرية رونالد رو جونيور، أوضح أيضًا أن الوكالة لديها "احتياجات فورية" وأنه يتحدث إلى الكونغرس.

هناك حاجة إلى القرار المستمر لأن الكونغرس لم يقترب بعد من إكمال العمل على عشرات من مشاريع قوانين الاعتمادات السنوية التي تمول معظم الحكومة الفيدرالية. وقد مرر مجلس النواب خمسة من أصل 12 مشروع قانون، معظمها على أساس حزبي. ولم يقر مجلس الشيوخ أي مشروع قانون.

كما حذر جونسون من أنه عندما تنتهي صلاحية التمديد في 20 ديسمبر، لن يدعم مشروع قانون ضخم وجامع لتمويل الحكومة، يشار إليه باسم "الجامع"، لذلك قد تكون هناك حاجة إلى فترة توقف أخرى من شأنها أن تسمح للرئيس الجديد والكونغرس بأن يكون لهما الكلمة الأخيرة بشأن مستويات الإنفاق للسنة المالية 2025.

وقال جونسون: "ليس لدي أي نية للعودة إلى هذا التقليد الرهيب".