مدينة ناشئة في كينيا تسعى لمواجهة مشكلة التحضر في إفريقيا وسط الفقر

عند الدخول إلى مدينة تاتو في ضواحي العاصمة الكينية نيروبي، تشعر وكأنك تدخل عالمًا مختلفًا.

فحتى أكثر السائقين المتهورين في البلاد يتحولون إلى سائقين منضبطين، حيث يتباطأون في السرعة ولا يرمون القمامة من النافذة - وذلك بفضل كاميرات المراقبة والعقوبات الصارمة المفروضة على السرعة الزائدة وإلقاء القمامة.

بالنسبة إلى 5000 شخص انتقلوا إلى تاتو، "المدينة الناشئة" التي استقبلت أول سكانها قبل أربع سنوات، فإن التمسك الصارم بهذه القواعد يجعل المكان جذاباً.

قالت فاليري أكوكو، وهي صانعة محتوى رقمي انتقلت إلى تاتو منذ عامين: "تتمتع تاتو بالقانون والنظام أكثر من الأماكن الأخرى". "لم أر قط مدينة تاتو قذرة."

تقع مدينة تاتو سيتي على مساحة 5,000 فدان، وتطمح إلى أن تكون ما يوحي به اسمها: مدينة مملوكة للقطاع الخاص، ويأمل مصمموها أن يصل عدد سكانها في نهاية المطاف إلى 250,000 نسمة. وهي تضم بالفعل 88 شركة توظف 15,000 شخص. وتشمل هذه الشركات شركة CCI Global، التي تدير مركز اتصال يتسع لـ 5,000 مقعد، وشركة Zhende Medical، وهي شركة صينية لتصنيع المستلزمات الطبية.

وهناك مشاريع مماثلة حول العالم. ولكن في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، يأمل أنصار هذه الفكرة في أن تعالج مشاريع المدن الجديدة معضلة التحضر في القارة: ففي حين أن نمو المدن قد أدى إلى تراجع الفقر في أماكن أخرى، إلا أن المنطقة كانت استثناءً إلى حد كبير.

ويشير التاريخ إلى أنه مع انتقال الناس إلى المدن، تزداد الإنتاجية وترتفع الأجور وتنمو الصادرات ويزداد ثراء البلد. ولكن في أفريقيا، نادراً ما أطلق التوسع الحضري العنان لمثل هذا التحول الاقتصادي.

فمن الناحية النظرية، من المفترض أن تزدهر أفريقيا. فمن المتوقع أن ينمو عدد سكان المناطق الحضرية في القارة بمقدار 900 مليون نسمة بحلول عام 2050، وفقًا للأمم المتحدة، أي أكثر من عدد سكان المناطق الحضرية الحاليين في أوروبا وأمريكا الشمالية مجتمعين.

ولكن أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى تشهد تحضراً في الوقت الذي لا تزال فيه فقيرة.

"يقول كورتيس لوكهارت، مدير مختبر أفريقيا الحضري، وهو مركز أبحاث في المدرسة الأفريقية للاقتصاد في زنجبار: "تفتقر البلدات والمدن في أفريقيا اليوم ببساطة إلى القاعدة الضريبية اللازمة للاستثمار في البنية التحتية الحضرية اللازمة لاستيعاب تسونامي من الناس الذين يضافون إلى صفوفها في فترة زمنية قصيرة.

ويمكن أن يؤدي ضعف حقوق الملكية والتوترات السياسية إلى تفاقم المشكلة.

حتى أن مدينة تاتو سيتي خاضت صراعاً مع السياسيين الكينيين ورجال الأعمال ذوي العلاقات السياسية. في عام 2018، حكمت محكمة لندن للتحكيم الدولي في عام 2018 لصالح شركة رانديفور متعددة الجنسيات المالكة للمشروع، في نزاع مع شركائها الكينيين السابقين، بمن فيهم محافظ سابق للبنك المركزي. وقد أدى النزاع إلى تأخير تطوير المشروع لعدة سنوات.

في العام الماضي، اتخذ رئيس شركة تاتو سيتي في كينيا، بريستون ميندنهال، خطوة غير معتادة باتهام حاكم المقاطعة التي يقع فيها المشروع بالابتزاز، قائلاً إنه طالب بأرض بقيمة 33 مليون دولار مقابل الموافقة على المخطط الرئيسي المحدّث للمشروع. وقد نفى الحاكم ذلك ورفع دعوى قضائية ضد مدينة تاتو سيتي ومندنهال بتهمة التشهير. ولم يصدر أي حكم حتى الآن.

ومع ذلك، فإن قضية بناء مدن جديدة، مع بنية تحتية جديدة، مقنعة للبعض. يجادل معهد المدن المستقلة، وهو منظمة غير ربحية مقرها واشنطن، بأن مثل هذه المشاريع، إذا تم تنفيذها بشكل صحيح، يمكن أن تدفع النمو وتخلق فرص عمل و"تنتشل عشرات الملايين من الناس من الفقر". ويرى المعهد مدينة تاتو سيتي كنموذج يحتذى به.

ومع ذلك، فإن بناء مدن جديدة أمر صعب. فأفريقيا مليئة بالمشاريع الفاشلة.

وقد أظهرت حفنة منها أنها واعدة. يمكن القول إن مدينة كويلامبا في أنغولا، التي بدأ بناؤها في عام 2002، هي الأكثر نجاحاً، حيث يبلغ عدد سكانها أكثر من 130,000 نسمة. وقد قامت ببنائها شركة سيتيك، وهي شركة صينية مملوكة للدولة، ولكنها مملوكة للحكومة الأنغولية.

ويعتقد الخبراء أن هناك عشرات من مشاريع المدن الجديدة - من زنجبار إلى زامبيا - قيد التنفيذ في أفريقيا التي لديها فرصة لمحاكاة كويلامبا. ومن بين هذه المشاريع، تعد مدينة تاتو هي الأبعد، حيث يعيش أو يعمل أو يدرس فيها بالفعل 26,400 شخص.

ويتفق الخبراء على أن القطاع الخاص يجب أن يلعب دوراً في التحضر الأفريقي، قائلين إن الدول الأفريقية مقيدة مالياً إلى حد لا يسمح لها بسد الفجوة الاستثمارية بنفسها. وتمتلك شركة رانديفور، وهي شركة خاصة بميزانية عملاقة تقدر بمليارات الدولارات، جيوباً عميقة بما يكفي لإحداث فرق.

ولكن ترك بناء المدن للقطاع الخاص وحده يمكن أن يسبب مشاكل، على سبيل المثال من خلال تفاقم عدم المساواة. فمتوسط سعر العقار في مشروع إيكو أتلانتيك، وهو مشروع تطوير مدينة جديدة في ضواحي لاغوس، يبلغ 415,000 دولار، وهو ما يفوق بكثير إمكانيات معظم النيجيريين.

وقالت أناكالوديا روسباخ، المديرة التنفيذية لبرنامج الأمم المتحدة للمستوطنات البشرية (موئل الأمم المتحدة): "يمكن للمدن الناشئة أن تكون بمثابة مراكز للابتكار وتخفيف الضغط على المراكز الحضرية المكتظة". "ومع ذلك، ولكي تكون مؤثرة، يجب أن تعطي الأولوية للشمولية والقدرة على تحمل التكاليف والتكامل مع المناطق الحضرية القائمة، مما يضمن أنها تخدم جميع الفئات الاجتماعية والاقتصادية بدلاً من أن تصبح جيوباً معزولة للنخب."

تباع الشقة المكونة من غرفة نوم واحدة في مدينة تاتو بمبلغ 45,500 دولار، وهو مبلغ لا يزال يفوق إمكانيات معظم الكينيين، ولكنه في متناول بعض أفراد الطبقة الوسطى الناشئة. وقد بلغ نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في كينيا 1,961 دولار أمريكي في عام 2023، وفقًا للبنك الدولي.

يتعاون المشروع مع الحكومة الكينية، التي صنفت مدينة تاتو منطقة اقتصادية خاصة. وهذا يعني أن الشركات التي تنشئها هناك مؤهلة للحصول على مزايا ضريبية وحوافز أخرى، مما يجعلها نموذجاً للشراكة بين القطاعين العام والخاص، كما يقول الخبراء.

كما تجذب مدينة تاتو سيتي الشركات والسكان بهيكلها الإداري الشفاف وخدماتها التي غالباً ما تفتقر إليها أماكن أخرى في كينيا، بما في ذلك إمدادات المياه وشبكة الطاقة الخاصة بها. وهي تخضع للقانون الوطني ولكن يمكنها وضع قواعدها الخاصة بها بشأن مسائل مثل حركة المرور ونوع المنازل التي يمكن بناؤها، حيث تتطلب جميع الخطط موافقة إدارة تاتو.

"يقول سيلفستر نجوغونا، الذي يعيش ويمتلك مطعماً هناك: "إذا نظرت إلى البنية التحتية، وإذا نظرت إلى المرافق، وإذا نظرت إلى الضوابط، وإذا نظرت إلى الأمن، فهي واحدة من أفضل المناطق.

على عكس العديد من المدن الناشئة التي بُنيت بعيداً عن المراكز الحضرية، تقع مدينة تاتو على بعد 12 ميلاً (19 كيلومتراً) شمال نيروبي، وهي قريبة بما يكفي لتوصيلها بأسواق العمل.

ووفقاً للوكهارت من مختبر أفريقيا الحضري فإن مشاريع المدن الجديدة عادة ما تنجح إذا كانت قريبة بما فيه الكفاية من مركز حضري رئيسي وتضم مستأجراً رئيسياً عالي الجودة - CCI Global في حالة مدينة تاتو سيتي - ومدارس جيدة. ويجب أن تعمل تحت إدارة فعالة وتستجيب لطلب السوق.

تاتو تفي بهذه المعايير، وعلى عكس العديد من مشاريع المدن الأفريقية التي تم تصميمها بشكل كبير، فقد نمت بشكل طبيعي مثل مشاريع المدن الأخرى التي أقامتها رانديفور في غانا ونيجيريا وزامبيا والكونغو، وفقًا لما ذكره ميندنهال.

وقال: "نحن نبني ما يحتاجه السوق". "نحن لا نضع كل البنية التحتية في اليوم الأول."