تغييرات رئيسية في المحكمة العليا: الاقتراحات والتحديات

اقترح الرئيس جو بايدن يوم الاثنين تغييرات رئيسية للمحكمة العليا الأمريكية: مدونة أخلاقيات واجبة النفاذ، وحدود ولاية القضاة، وتعديل دستوري من شأنه أن يحد من قرار القضاة الأخير بشأن الحصانة الرئاسية.

لا توجد أي فرصة تقريبًا لتمرير الاقتراح في ظل انقسام الكونغرس المنقسم بشدة مع اقتراب يوم الانتخابات، ولكن لا يزال من الممكن أن تثير هذه الأفكار نقاشًا مع وصول ثقة الجمهور في المحكمة إلى أدنى مستوياتها على الإطلاق وسط الكشف عن أخلاقيات بعض القضاة. كما أنه يأتي على خلفية انتخابات رئاسية مثيرة للجدل وغضب ديمقراطي متزايد بشأن القرارات الأخيرة الصادرة عن المحكمة ذات الأغلبية المحافظة.

كيف سيتم تحديد فترات ولاية القضاة؟

فيما يلي نظرة على كيفية طرح هذه الأفكار، وكيف يمكن أن تعمل، والعقبات المحتملة:

تشير استطلاعات الرأي إلى أن تحديد مدة خدمة القضاة في المحكمة العليا في البلاد يحظى بدعم واسع بين الأمريكيين.

فقد أظهر استطلاع للرأي أجرته وكالة أسوشيتد برس - مركز أبحاث الشؤون العامة في يوليو 2022 أن 67% من الأمريكيين يؤيدون اقتراحًا بتحديد عدد محدد من السنوات التي يقضيها القضاة في مناصبهم بدلًا من فترات ولاية القضاة مدى الحياة، بما في ذلك 82% من الديمقراطيين و 57% من الجمهوريين.

من شأن اقتراح بايدن أن يحدد القضاة بفترات ولاية مدتها 18 عامًا، وهو نظام يقول إنه سيجعل الترشيحات أكثر قابلية للتنبؤ وأقل تعسفًا ويقلل من فرص أن يتمكن رئيس واحد من تشكيل المحكمة لأجيال قادمة.

كيف سيتم تطبيق مدونة الأخلاقيات؟

لكن هناك مشكلة كبيرة: فالدستور يمنح جميع القضاة الفيدراليين فترة ولاية مدى الحياة، ما لم يستقيلوا أو يتقاعدوا أو يتم عزلهم.

هناك أفكار حول كيفية فرض حدود المدة دون تعديل - ولكن إذا تم تمرير مثل هذا القانون وتم الطعن عليه في المحكمة، فقد ينتهي الأمر بالقضاة إلى إصدار حكم بشأنه، ومن غير الواضح كيف سيصدرون قرارهم، كما يقول تشارلز جيه أستاذ القانون في جامعة إنديانا والخبير في أخلاقيات القضاء.

لم يكن لدى المحكمة العليا مدونة رسمية للأخلاقيات حتى العام الماضي، عندما تبنى القضاة مدونة أخلاقيات رسمية في مواجهة الانتقادات المستمرة بشأن الرحلات غير المعلنة والهدايا من المحسنين الأثرياء لبعض القضاة، مثل كلارنس توماس.

ولا يزال القانون يفتقر إلى وسيلة للتنفيذ - وهو أمر يقول بايدن إنه "منطقي". على سبيل المثال، لا يمكن لأعضاء الكونغرس عمومًا قبول هدايا تزيد قيمتها عن 50 دولارًا.

يمكن لأي شخص تقديم شكاوى ضد قضاة فيدراليين آخرين، والذين يخضعون للرقابة والتوبيخ. وقد أعربت القاضية إيلينا كاغان عن دعمها لإضافة آلية إنفاذ إلى المدونة الأخلاقية للمحكمة العليا في ظهور علني الأسبوع الماضي.

ومع ذلك، فإن جعل المدونة الأخلاقية للمحكمة العليا قابلة للتنفيذ يثير تساؤلات شائكة حول كيفية تطبيقها، ومن قبل من.

تقول المحاكم الأدنى درجة إن عملية التأديب الخاصة بها لا تهدف إلى مراقبة مدونة الأخلاقيات بشكل مباشر، مؤكدة أن المدونة مصاغة بشكل فضفاض للغاية بحيث لا يمكن ترجمة الانتهاكات مباشرة إلى تأديب، حسبما قال جيه.

التعديل الدستوري المقترح من بايدن

يشرف على هذه المدونة الأخلاقية المؤتمر القضائي الذي يرأسه رئيس القضاة جون روبرتس. وقال ستيفن غيلرز، خبير الأخلاقيات القانونية في كلية الحقوق بجامعة نيويورك، في رسالة بالبريد الإلكتروني: "قد يكون مترددًا في استخدام أي سلطة يتمتع بها المؤتمر ضد زملائه".

يدعو بايدن أيضًا إلى إجراء تعديل دستوري يحد من قرار المحكمة العليا الأخير الذي يمنح الرئيس السابق دونالد ترامب - وجميع الرؤساء الآخرين - حصانة واسعة من الملاحقة الجنائية.

كتب بايدن في مقال رأي في صحيفة واشنطن بوست أن التعديل من شأنه أن "يوضح أنه لا توجد حصانة للجرائم التي ارتكبها الرئيس السابق أثناء توليه منصبه". "نحن أمة قوانين - وليس أمة ملوك أو ديكتاتوريين".

وقال جيه إنها لن تكون المرة الأولى - فقد تم تعديل الدستور حوالي خمس مرات في تاريخ الولايات المتحدة لإلغاء قرار المحكمة العليا.

لكن التعديلات الدستورية تواجه عقبات أكبر من القوانين الجديدة. إذ يجب أن يحصل المقترح على دعم ثلثي أعضاء مجلسي النواب والشيوخ، ثم يتم التصديق عليه من قبل ثلاثة أرباع المجالس التشريعية للولايات.

لم يتم تمرير أي تعديلات جديدة منذ أكثر من 30 عامًا. وقد وصف رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون اقتراح بايدن بأنه "مناورة خطيرة" من شأنها أن تكون "ميتة عند وصولها إلى مجلس النواب".

تشكيل لجنة لدراسة التغييرات المحتملة

لطالما قاوم بايدن، الرئيس السابق للجنة القضائية في مجلس الشيوخ، الدعوات لإصلاح المحكمة العليا.

في عام 2021، أوفى بوعده الانتخابي من خلال تشكيل لجنة لدراسة التغييرات المحتملة في المحكمة. لم تكن اللجنة مكلفة بتقديم توصيات وحذرت من أن التغيير المفرط قد يؤدي إلى تآكل الديمقراطية.

تأتي المقترحات الأخيرة بعد سنوات، ووسط غضب متزايد بين الديمقراطيين بشأن آراء المحكمة العليا التي ألغت قرارات تاريخية بشأن حقوق الإجهاض والسلطات التنظيمية الفيدرالية. كما أن هناك أيضًا انتخابات رئاسية محتدمة ضد ترامب.

وحتى لو لم يكن من المرجح أن يتم تمرير أفكار بايدن، إلا أنها قد تلفت انتباه الناخبين. وقد أيدت نائبة الرئيس كامالا هاريس، التي أيدها بايدن للرئاسة بعد انسحابه من السباق، الاقتراح.

ومع ذلك، فقد تم انتقاده من قبل المحافظين مثل الناشط ليونارد ليو، الذي قال في بيان له "الأمر يتعلق بتدمير الديمقراطيين لمحكمة لا يتفقون معها."