أسلاف الإنسان الأوائل واختيار أدواتهم الذكية

كان أسلاف الإنسان الأوائل خلال العصر الحجري القديم أكثر انتقاءً للصخور التي استخدموها لصنع الأدوات مما كان معروفًا من قبل، وفقًا لبحث نُشر يوم الجمعة.

لم يكتفِ هؤلاء الأوائل بصنع الأدوات، بل كان لديهم صورة ذهنية عن أماكن وجود المواد الخام المناسبة وخططوا مسبقًا لاستخدامها، وسافروا لمسافات طويلة.

فقبل حوالي 2.6 مليون سنة مضت، كان البشر الأوائل قد طوروا طريقة لدق الصخور معًا لتقطيع رقائق حادة يمكن استخدامها كشفرات لقطع اللحوم.

وقد سمح لهم ذلك بالتهام الحيوانات الكبيرة مثل أفراس النهر التي كانت تتجمع بالقرب من نبع مياه عذبة في موقع نيايانغا الأثري في كينيا.

وقال المؤلف المشارك توماس بلامر، عالم الأنثروبولوجيا القديمة في كلية كوينز بجامعة مدينة نيويورك: "لكن جلد فرس النهر قاسٍ للغاية" ولم تكن جميع الصخور مناسبة لصنع شفرات حادة بما يكفي لاختراق جلد فرس النهر.

وأضافت المؤلفة المشاركة إيما فينيستون من متحف كليفلاند للتاريخ الطبيعي: "عندما نفكر في الأدوات الحجرية، لا تتساوى كل الصخور من حيث جودة الأدوات".

عثر الباحثون في موقع نيايانغا على شفرات متينة مصنوعة من الكوارتزيت وهي مادة صخرية تتبعوها إلى مجاري الأنهار ومواقع أخرى على بعد حوالي 8 أميال (13 كيلومترًا). يظهر البحث الجديد في مجلة Science Advances.

قال المؤلف المشارك ريك بوتس من برنامج سميثسونيان للأصول البشرية: "يشير هذا إلى أن لديهم خريطة ذهنية لأماكن توزيع الموارد المختلفة عبر المناظر الطبيعية".

في السابق، كان الباحثون قد افترضوا أن الحجارة ربما تم العثور عليها على بعد ميل أو نحو ذلك من موقع نبع المياه العذبة.

"تُظهر الدراسة الجديدة أن هؤلاء البشر الأوائل كانوا يفكرون في المستقبل. وربما تكون هذه هي المرة الأولى التي نجد فيها في السجل الأثري ما يشير إلى هذا السلوك"، كما قال إريك ديلسون، عالم الأنثروبولوجيا القديمة في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي، الذي لم يشارك في البحث.

كان أقدم مثال معروف سابقًا عن أسلاف البشر الأوائل الذين كانوا ينقلون المواد الخام لصنع الأدوات بعد حوالي 600,000 سنة من موقع نيايانغا.

قال الباحثون إنه من غير الواضح من هم صانعو الأدوات الأوائل هؤلاء سواء كانوا من جنس الهومو أو فرعًا مرتبطًا به ولكنه منقرض من شجرة العائلة، مثل البارانثروبوس.

لم يظهر الإنسان العاقل إلا بعد ذلك بكثير، قبل حوالي 300,000 سنة.

لكن موهبة البحث عن أفضل المواد الخام لصنع تكنولوجيا بسيطة تعود إلى ما يقرب من 3 ملايين سنة. وقالت فينيستون: "نحن اليوم نوع لا يزال يعتمد على التكنولوجيا باستخدام الأدوات للانتشار حول العالم والتكيف مع البيئات المختلفة".