استشهاد جنديين من الحرس الوطني في سوريا

تم التعرف على عنصري الحرس الوطني في ولاية أيوا اللذين قُتلا في هجوم وقع في نهاية الأسبوع في سوريا وألقى الجيش الأمريكي باللوم فيه على تنظيم الدولة الإسلامية يوم الاثنين وتم تذكرهما كجنديين متفانين.

أعلن الجيش الأمريكي عن اسميهما وهما الرقيب إدغار براين توريس-توفار (25 عاما) من دي موين والرقيب ويليام ناثانيل هوارد (29 عاما) من مارشالتاون.

وقد أمر حاكم ولاية أيوا كيم رينولدز بتنكيس جميع الأعلام في ولاية أيوا تكريماً لهما، قائلاً: "نحن ممتنون لخدمتهما ونشعر بالحزن العميق لفقدانهما."

وقال كبير المتحدثين باسم البنتاغون، شون بارنيل، إن مدنيًا أمريكيًا يعمل مترجمًا فوريًا قُتل أيضًا. وقال الحرس الوطني في ولاية أيوا يوم الاثنين إن ثلاثة آخرين من أفراد الحرس أصيبوا في الهجوم، اثنان منهم في حالة مستقرة والآخر في حالة جيدة.

كان الهجوم اختبارًا كبيرًا للتقارب بين الولايات المتحدة وسوريا منذ الإطاحة بالرئيس المستبد بشار الأسد قبل عام، ويأتي الهجوم في الوقت الذي يوسع فيه الجيش الأمريكي تعاونه مع قوات الأمن السورية. وينتشر المئات من القوات الأمريكية في شرق سوريا كجزء من التحالف الذي يقاتل تنظيم الدولة الإسلامية.

كيف حدث الهجوم

أدى إطلاق النار الذي وقع يوم السبت في الصحراء السورية بالقرب من مدينة تدمر التاريخية إلى إصابة أفراد من قوات الأمن في البلاد، كما قُتل المسلح. وقال مسؤول سوري إن المهاجم كان قد التحق بقوات الأمن الداخلي السورية كحارس أمن في القاعدة قبل شهرين، وتم إعادة تعيينه مؤخراً وسط شكوك حول انتمائه لتنظيم الدولة الإسلامية.

وقال المتحدث باسم وزارة الداخلية السورية نور الدين البابا، الأحد، إن الرجل اقتحم اجتماعاً بين مسؤولين أمنيين أمريكيين وسوريين كانوا يتناولون الغداء معاً وأطلق النار بعد اشتباكه مع الحراس السوريين.

واعترف البابا بأنه "خرق أمني كبير" لكنه قال إنه في العام الذي أعقب سقوط الديكتاتور بشار الأسد "كانت هناك نجاحات أكثر بكثير من الإخفاقات التي منيت بها قوات الأمن".

وقال الجيش يوم الاثنين إن الحادث قيد التحقيق. وقد ألقى المسؤولون العسكريون والرئيس دونالد ترامب باللائمة في الهجوم على أحد أعضاء تنظيم الدولة الإسلامية.

إدارة ترامب تتوعد بالانتقام

قال وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث يوم الاثنين على وسائل التواصل الاجتماعي: "قلوبنا مع عائلاتهم". "الولايات المتحدة الأمريكية ستنتقم لهؤلاء الأمريكيين الذين سقطوا بقوة ساحقة."

وقال ترامب خلال عطلة نهاية الأسبوع أنه "سيكون هناك انتقام شديد للغاية" للهجوم، مؤكدًا أن سوريا تقاتل إلى جانب القوات الأمريكية.

وكان ترامب قد استقبل الشرع، الذي قاد الهجوم الصاعق الذي أطاح بحكم الأسد البائد، في البيت الأبيض في اجتماع تاريخي الشهر الماضي.

أعضاء الحرس الوطني في ولاية أيوا يتذكرون كأبطال

وفي الوقت نفسه، قال ستيفن أوزبورن، المساعد العام للحرس الوطني في ولاية أيوا، في بيان، إن توريس توفار وهاورد تم تذكرهما كجنديين متفانين و"عضوين عزيزين" في عائلة الحرس الوطني في ولاية أيوا.

وقال أوزبورن: "ينصب تركيزنا الآن على تقديم الدعم الثابت لعائلتيهما خلال هذه الفترة التي لا يمكن تصورها وضمان عدم نسيان إرث هذين البطلين أبدًا".

كان هوارد يرغب في أن يكون جنديًا منذ أن كان صبيًا صغيرًا، وفقًا لجيفري بون، زوج أم هوارد ورئيس قسم شرطة أمة مسكواكي في تاما بولاية أيوا، على بعد حوالي 60 ميلًا (97 كيلومترًا) شمال شرق دي موين.

وكتب بون يوم السبت على صفحة القسم على فيسبوك أن هوارد "أحب ما كان يفعله وكان أول من يدخل وآخر من يخرج".

وقال بون إن هوارد كان أيضًا زوجًا محبًا و"رجلًا رائعًا"، مضيفًا أن شقيق هوارد الأصغر، وهو رقيب أول في الحرس الوطني في ولاية أيوا، كان يرافق "نيت" إلى ولاية أيوا.

استلهم "هاورد" من خدمة جده وأراد أن يخدم لمدة 20 عامًا، وفقًا لمنشور على صفحة فيسبوك مخصصة لمشاركة قصص الوحدة. وقد خدم لأكثر من 11 عاماً.

عبّر ثلاثة من زملائه في حرس ولاية أيوا الذين خدموا مع توريس توفار عن شخصيته في بيان مشترك.

وصفه كل من ديفيد هيرنانديز وفريدي سارسينيو ولويس كورونا بأنه كان "إيجابيًا للغاية" ومهتمًا بالعائلة ويضع الآخرين دائمًا في المقام الأول.