في دائرة الضوء من جديد، سانت جونز رقم 22 يتغلب على واجنز ليجهز لمواجهة الأب والابن بين بيتينو

لم يبدو ريك بيتينو وفريقه سانت جونز جاهزين تمامًا لوقت الذروة في عودتهم إلى التصنيف العالمي.

ليس في البداية على الأقل. كانت النهاية مشجعة للغاية.

سدد ديفون سميث رمية ثلاثية في منتصف الشوط الثاني ليطلق شرارة الانطلاقة 18-0 التي دفعت سانت جونز رقم 22 لتخطي واجنر 66-45 مساء الأربعاء ليحقق أول انتصار له كفريق من أفضل 25 فريقًا منذ 10 سنوات تقريبًا.

"وقال بيتينو، مدرب قاعة المشاهير في موسمه الثاني مع ريد ستورم: "أنا منبهر رغم أننا أكثر موهبة من واجنر. "لقد زادوا من حماسهم وسددوا الكرات، وكانوا متزنين للغاية عندما كان الأمر مهمًا."

قفز فريق سانت جونز (3-0) إلى قائمة أفضل 25 فريقًا في استطلاع أسوشيتد برس هذا الأسبوع للمرة الأولى منذ يناير 2019. وحقق الفريق أول فوز له كفريق مصنف منذ تفوقه على تولين في 28 ديسمبر 2014.

وبالنسبة إلى بيتينو، كانت هذه أول مباراة له في تدريب فريق من أفضل 25 فريقًا منذ عام 2017 في لويزفيل.

ومع ذلك، لم يعتقد أن لاعبيه لم يفكروا كثيرًا في أي من ذلك.

"إنه أمر جيد للجماهير. بالتأكيد نحن فخورون بذلك"، قال بيتينو. "نحن بحاجة إلى استعادة خريجي مترو الأنفاق. لدينا مشجعون رائعون، لكن ليس لدينا الكثير منهم.

"في نيويورك، هناك الكثير من الأشياء التي يجب القيام بها، لذلك هناك طريقة واحدة فقط للحصول على المشجعين وهي الفوز."

الآن أصبح الجدول الآن أصعب بكثير، بدءاً من يوم الأحد ضد نيو مكسيكو (3-0) في أول مباراة من ثماني مباريات على أرضنا في ماديسون سكوير جاردن هذا الموسم.

ستكون مباراة عائلية تجمع بين بيتينو وابنه ريتشارد، مدرب فريق لوبوس الذي وصل إلى بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات في الموسم الماضي وهزم فريق جامعة كاليفورنيا رقم 22 آنذاك 72-64 في نيفادا الأسبوع الماضي.

"وقال ريك بيتينو: "نيو مكسيكو هو على الأرجح الفريق رقم 1 من حيث السرعة الهجومية في البلاد، وأنا أعرفه أكثر من أي شخص آخر. "لذا، علينا الاستعداد لهذه الوتيرة. لديهم حارس رائع، ولديهم لاعبون مساندون رائعون، ولديهم لاعبون رائعون في الداخل. هذا اختبار صعب وقوي."

حقق بيتينو الأكبر 2-1 في المباريات التدريبية ضد ابنه، حيث جاء كلا الانتصارين عندما كان في لويزفيل. تغلب ريتشارد بيتينو على فريق والده في إيونا قبل عامين في الحفرة.

قال ريك بيتينو: "إنهم قادرون على هزيمتنا، أعلم ذلك". "لم أفكر أبدًا في التبرؤ من ابني، ولكن قد يصل الأمر إلى ذلك."

بعد ذلك، سيواجه سانت جونز فريق بايلور رقم 12 يوم الخميس المقبل في الباهاماس، ثم يواجه فريق تينيسي رقم 11 أو فيرجينيا في اليوم التالي.

"لا أعرف كم نحن جيدون. لا أعلم. إنها علامة استفهام الآن". "لذا، سنكتشف ذلك."

"أنا متحمس. أحب فريقي كثيراً. لكنه المجهول في الوقت الحالي". "سنخوض بعض المباريات المتقاربة للغاية. سيتعين علينا القيام بالرميات الحرة والتنفيذ."

كانت تسديد الأخطاء مشكلة أمام واجنر (1-2)، المدرسة التابعة للمؤتمر الشمالي الشرقي في ستاتن آيلاند حيث بدأ دان هيرلي، بطل الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الأمريكية في جامعة كاليفورنيا في أوكون، مسيرته كمدرب رئيسي في الفترة من 2010-2012.

وأنهى سانت جونز المباراة بنسبة 18 مقابل 30 (60%) على خط الرمية الحرة لكنه أوقف تسديد فريق سيهوكس بنسبة 29% من الملعب - بما في ذلك 5 مقابل 24 (21%) من مدى 3 نقاط.

"واجهنا كل التسديدات تقريباً. أعتقد أننا جاهزون من الناحية الدفاعية". "أعتقد أنه من الناحية الهجومية علينا فقط أن نتعرف على بعضنا البعض أكثر قليلاً."

لعب سانت جونز أمام حشد من 4,751 متفرجًا في ملعب كارنيسيكا أرينا في حرم كوينز، وتقدم سانت جونز 39-37 فقط قبل أن يصد كاداري ريتشموند تسديدة ويمرر لسميث ليسدد كرة انتقالية 3 مع تبقي 9:54 دقيقة.

قال بيتينو: "كانت تلك لعبة كبيرة". "أعتقد أن التسديد في النهاية عندما كانت المباراة محل شك كان رائعًا. كان الدفاع رائعًا طوال الليلة، بشكل أساسي."

سدد برادي دنلاب 3 رميات ثلاثية ثم حول كرة ثلاثية مع تبقي 5:48 دقيقة على نهاية المباراة التي توجت الجولة الحاسمة 18-0.

حتى في وقت مبكر من هذا الموسم، وصف بيتينو اتزان فريقه تحت ضغط المباراة بأنه "فريد من نوعه".

"قال ريتشموند: "أود أن أقول إننا أظهرنا صلابة وتماسكاً.

لم يلعب ريتشموند، المنتقل من سيتون هول، أساسيًا وأنهى المباراة بنقطتين وسبع تمريرات حاسمة. كما شارك آر جيه لويس جونيور من على مقاعد البدلاء وسجل 13 نقطة للفريق.

"أعلم أن كاداري جاهز للعب. أعلم أن آر جيه جاهز للعب. أردت رؤية بعض اللاعبين الآخرين ورؤية بعض التشكيلات". "أردت أن أجرب قليلاً."

"عندما كان (التقدم) ثلاثة الليلة، لم يكن هناك ذعر. لقد نفذوا التسديدات التي كانت موجودة، لذلك لدي ثقة بهم". "لكن علينا أن نلعب بشكل رائع للفوز على نيو مكسيكو. سيتعين علينا أن نلعب بشكل رائع للفوز على بايلور. نحن نعلم ذلك."