توم سلينغسبي يتألق في سباق الزوارق بدبي

تمكن الأسترالي توم سلينغسبي من إتقان الأجواء الخفيفة ليهيمن على سباق الأسطول الثالث ويتقدم بفارق نقطة واحدة على منافسه من عبر بحر تسمان، بيتر بيرلينغ من نيوزيلندا، في السباق الافتتاحي للموسم الخامس من بطولة العالم للزوارق يوم السبت في دبي.

وأنهى الأستراليون السباق بنتيجة 3-5-1 على متن زورقهم "فلاينج رو" ذو الـ50 قدماً ليتقدموا بفارق 24-23 على بيرلينغ، الذي خرج من فوزه الثالث على التوالي بكأس أمريكا. يحتل الإسباني دييغو بوتين، الذي فاجأ سلينغسبي وبيرلينغ ليفوز بالنهائي الكبير للموسم الرابع في يوليو الماضي والذي تبلغ قيمته مليوني دولار أمريكي ويحصل الفائز فيه على كل شيء، المركز السابع في الأسطول المكون من 11 قارباً، وهو الأكبر في تاريخ كأس أمريكا للزوارق الشراعية.

لم يتأثر الأستراليون والكيويون الأقوياء بانشقاق أفراد الطاقم الرئيسيين وانضمامهم إلى فرق أخرى. ونسب سلينغسبي، الذي فاز بأول ثلاث بطولات في الموسم الأول في الدوري العالمي لاري إليسون عملاق التكنولوجيا، الفضل إلى قائد الأجنحة الجديد كريس درابر في المساعدة على إتقان قيادة الرياح الخفيفة، التي كانت تقليدياً نقطة ضعف الفريق. وقع درابر بعد انتقال كايل لانجفورد، الذي كان مع الفريق الأسترالي منذ انطلاق بطولة العالم للزوارق الشراعية في 2019، إلى فريق ريد بول إيطاليا الجديد بقيادة جيمي سبيثيل.

وقال سلينغسبي: "نعرف جميعًا قدرة كريس في الهواء الخفيف وقد جلب الكثير من الخبرة للفريق في هذا المجال". "نحن سعداء جداً بانضمامه إلى الفريق وقد أظهر اليوم أنه مناسب تماماً لفريقنا."

أحسن سلينغسبي توقيت انطلاقه في السباق الثالث وانسحب ليفوز بفارق أكثر من دقيقتين عن فريق الإمارات GBR وقائده الجديد ديلان فليتشر. أما مارتين غريل، الحائزة على الميدالية الذهبية الأولمبية مرتين، وهي أول امرأة تقود زورق في بطولة العالم للإبحار الشراعي، فقد خاضت سباقاً مثيراً في السباق الأخير لتتجاوز أربعة زوارق وتحتل المركز السادس.

"قال سلينغسبي: "لا يمكننا أن نكون أكثر سعادة من ذلك. "لقد حظينا بيوم جيد حقاً وبداية جيدة للموسم. علينا أن نركز جهودنا على تقديم يوم جيد غداً لضمان الوصول إلى النهائي."

ستتأهل الفرق الثلاثة الأولى بعد سباقي الأسطول يوم الأحد إلى سباق منصة التتويج. وتتعادل كل من الإمارات العربية المتحدة وكندا والولايات المتحدة في المركز الثالث برصيد 18 نقطة لكل منهما، تليها سويسرا بـ17 نقطة وإسبانيا 16 نقطة وألمانيا 15 نقطة. تحتل إيطاليا، بقيادة روجيرو تيتا الحائز على الميدالية الذهبية الأولمبية مرتين، المركز الأخير بعد أن حققت 10-11-9.

اضطر الكيويون إلى استبدال مراقب الطيران آندي مالوني الذي انتقل إلى الفريق البرازيلي. قال بيرلينغ إن مراقب الطيران الجديد ليو تاكاهاشي انسجم بشكل جيد مع مراقب الطيران الجديد بلير توكي لمساعدة فريق بلاك فويلز على تحقيق 2-3-5.

قال بيرلينغ: "يبدو أنه مر وقت طويل منذ أن كنا نتسابق وكان يومًا صعبًا ومراوغًا". "لقد كان يوماً ممتعاً للغاية بالنسبة لنا مع التغييرات التي طرأت على متن الزورق حيث تمكنا من تقديم أداء بهذا المستوى بهذه السرعة. لقد قام بلير وليو بعمل رائع في جعل القارب يسير بسرعة كبيرة في تلك الظروف، لذلك أنا سعيد بهذه السباقات الثلاثة."

فاز تايلور كانفيلد والولايات المتحدة بالسباق الافتتاحي بينما فاز إريك هايل وألمانيا بالسباق الثاني.