ترشيح راسل فوت يثير الجدل في مجلس الشيوخ

كان مجلس الشيوخ يتجه للتصويت على تأكيد تعيين راسل فوت، مرشح الرئيس دونالد ترامب لمنصب مدير ميزانية البيت الأبيض، والذي يخطط لاستخدام أحد أقوى المناصب في الحكومة الفيدرالية لتوسيع سلطة الرئيس بحماس.

تم التخطيط للتصويت ليلة الخميس بعد أن استنفد الديمقراطيون وسيلتهم الوحيدة المتبقية لعرقلة الترشيح - حيث احتجزوا قاعة مجلس الشيوخ طوال الليل والنهار السابقين بسلسلة من الخطابات التي حذروا فيها من أن فوت هو "أخطر مرشح لترامب".

قال زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تشاك شومر في خطاب ألقاه في القاعة: "تأكيد المرشح الأكثر تطرفًا، صاحب الأجندة الأكثر تطرفًا، لأهم وكالة في واشنطن". "كارثة ثلاثية الرؤوس بالنسبة للأمريكيين الكادحين."

ومن شأن عودة فوت إلى مكتب الإدارة والميزانية في البيت الأبيض، الذي ترأسه أيضًا خلال ولاية ترامب الأولى، أن يضعه في دور غالبًا ما يكون بعيدًا عن أعين الرأي العام، لكنه يتمتع بسلطة رئيسية في تنفيذ أهداف الرئيس. ويعمل مكتب الإدارة والميزانية كمركز عصبي للبيت الأبيض، حيث يقوم بتطوير ميزانيته وأولويات السياسة العامة ووضع القواعد للوكالات. وقد لعب فوت بالفعل دورًا رئيسيًا في جهود ترامب لإعادة تشكيل الحكومة الفيدرالية باعتباره أحد مهندسي مشروع 2025، وهو مخطط محافظ لولاية ترامب الثانية.

وقد لعب مكتب الميزانية بالفعل دورًا بارزًا في هدف إدارة ترامب المتمثل في تغيير الإنفاق الفيدرالي. وكان قد أصدر مذكرة لتجميد الإنفاق الفيدرالي، مما أصاب المدارس والولايات والمنظمات غير الربحية بالذعر قبل أن يتم إلغاؤها وسط تحديات قانونية.

وقد ظل الجمهوريون على موقفهم الداعم لترشيح فوتو وجادلوا بأن طريقة تفكيره ستكون حاسمة في خفض الإنفاق الفيدرالي واللوائح الفيدرالية.

وقد ضغط زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون من أجل تثبيته هذا الأسبوع، قائلاً إنه "ستتاح له الفرصة لمعالجة قضيتين اقتصاديتين رئيسيتين - خفض اللوائح الحكومية المرهقة ومعالجة الإنفاق المفرط".

غالبًا ما قدم فوت نهجًا متطرفًا لأهداف السياسة المحافظة. وبعد مغادرته إدارة ترامب الأولى، أسس مركز تجديد أمريكا، وهو جزء من كوكبة من مراكز الأبحاث في واشنطن التي ظهرت لتعزيز وتطوير أجندة ترامب "اجعلوا أمريكا عظيمة مرة أخرى". ومن هذا المنصب، غالبًا ما كان فوت يقدم المشورة للجمهوريين في الكونجرس لشن معارك الفوز بكل التكاليف لخفض البرامج الفيدرالية والإنفاق.

وقد وصف فوت في كتابه "مشروع 2025" التابع لمؤسسة هيريتدج فاونديشن، وظيفة مدير ميزانية البيت الأبيض بأنها "أفضل وأشمل تقريب لعقل الرئيس".

وأعلن أن مكتب إدارة الميزانية "هو نظام التحكم في الحركة الجوية للرئيس" ويجب أن "يشارك في جميع جوانب عملية السياسة في البيت الأبيض"، وأن يصبح "قويًا بما يكفي لتجاوز بيروقراطية الوكالات المنفذة".

وخلال فترة ولاية ترامب الأولى، دفع فوت إلى إعادة تصنيف عشرات الآلاف من الموظفين الفيدراليين على أنهم معينون سياسيًا، الأمر الذي يمكن أن يتيح بعد ذلك عمليات الفصل الجماعي.

كما كان فوت أيضًا من مؤيدي استخدام الرئيس "الحجز" لتوسيع سيطرة السلطة التنفيذية على الإنفاق الفيدرالي.

عندما يقر الكونغرس المخصصات للوفاء بواجباته الدستورية، فإنه يحدد تمويل البرامج الحكومية. لكن النظرية القانونية للحجز تقول بأن الرئيس يمكنه أن يقرر عدم إنفاق تلك الأموال على أي شيء يراه غير ضروري، لأن المادة الثانية من الدستور تمنح الرئيس دور تنفيذ القوانين التي يقرها الكونغرس.

خلال جلسات الاستماع الخاصة بتعيينه، شدد فوت على أنه سيتبع القانون لكنه تجنب الإجابة على أسئلة الديمقراطيين حول ما إذا كان سيحجب المساعدات المخصصة من الكونجرس لأوكرانيا.

واتهم الديمقراطيون أن ردود فوت كانت بمثابة اعتراف بأنه يعتقد أن الرئيس فوق القانون.

ورداً على أسئلة المشرعين الجمهوريين، قام فوت باستعراض مقترحات الميزانية المحتملة التي من شأنها أن تستهدف تخفيضات في البرامج الاجتماعية التقديرية.

وقال: "لقد ترشح الرئيس على قضية المساءلة المالية، والتعامل مع وضع التضخم لدينا".

كما قدم فوت أيضًا دون خجل "القومية المسيحية"، وهي فكرة تتصاعد في الحزب الجمهوري مفادها أن الولايات المتحدة تأسست كأمة مسيحية ويجب أن تتشبع الحكومة الآن بالمسيحية.

كتب فوت في مقال رأي في عام 2021 أن القومية المسيحية هي "التزام بالفصل المؤسسي بين الكنيسة والدولة، ولكن ليس فصل المسيحية عن تأثيرها على الحكومة والمجتمع".