انسحاب روبرت كينيدي جونيور من قائمة الترشيحات في أريزونا مع تداول الأسئلة حول احتمال تحالف مع ترامب

انسحب روبرت كينيدي جونيور من بطاقة الاقتراع في ولاية أريزونا في وقت متأخر من يوم الخميس، قبل يوم واحد من ظهوره هو ودونالد ترامب على بعد أميال في منطقة فينيكس، مع تزايد التكهنات بأن كينيدي قد يتخلى عن ترشحه المستقل للرئاسة ويؤيد المرشح الجمهوري.

من المقرر أن يتحدث كينيدي في الساعة الثانية بعد الظهر بالتوقيت الشرقي في فينيكس "حول اللحظة التاريخية الحالية وطريقه إلى الأمام"، وفقًا لحملته. وبعد ساعات، سيعقد ترامب تجمعًا حاشدًا في جلينديل المجاورة.

وقال ترامب، الذي كان يقوم بحملته الانتخابية يوم الخميس في جنوب أريزونا على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، إنه "لم يتم وضع أي خطط" لظهور كينيدي معه يوم الجمعة. لكنه أشار إلى أنهما سيكونان في نفس المدينة في نفس الوقت.

وفي مساء يوم الخميس، أصدرت حملة ترامب إعلانًا غير معتاد، حيث أعلنت حملة ترامب أنه سينضم إليه "ضيف خاص" في حدث جلينديل.

وبعد ساعات في اتصال هاتفي مع قناة فوكس نيوز بعد اختتام المؤتمر الوطني الديمقراطي، قال ترامب عن كينيدي: "ليس لدي أي فكرة عما إذا كان سيؤيدني".

لكنه أشار إلى أنهما سيكونان في نفس الولاية، وقال: "من المحتمل أن نلتقي غدًا وسنناقش الأمر".

لم يرد ممثلون عن حملة ترامب على الرسائل حول ما إذا كان كينيدي سيكون الضيف، ولم ترد حملة كينيدي على الفور على رسالة تطلب التعليق على ما إذا كان سينضم إلى ترامب.

جاء انسحاب كينيدي من ولاية أريزونا، الذي أكده متحدث باسم وزير الخارجية، بعد أقل من أسبوع من تقديم كينيدي أكثر بكثير من العدد المطلوب من التوقيعات للظهور في بطاقة الاقتراع. وقد أثار منتقدوه تساؤلات حول صحة بعض التواقيع بعد أن شاركت لجنة العمل السياسي الكبرى المؤيدة لكينيدي بشكل كبير في جهوده لجمعها، مما قد يتعارض مع القواعد التي تمنع التنسيق بين المرشحين والجماعات السياسية المستقلة.

ولكن يوم الخميس، قدم كينيدي ونيكول شاناهان نائبته المرشحة ونيكول شاناهان وجميع ناخبيهم خطابات موثقة بتاريخ ذلك اليوم، منسحبين من السباق في الولاية.

قبل عام، كان البعض يعتقد أنه كان من غير المتصور أن يعمل كينيدي - وهو عضو في أكثر العائلات عراقة في السياسة الديمقراطية - مع ترامب لإبعاد ديمقراطي عن البيت الأبيض. وحتى في الأشهر الأخيرة، اتهم كينيدي ترامب بخيانة أتباعه، في حين انتقد ترامب كينيدي باعتباره "المرشح اليساري الأكثر تطرفًا في السباق".

لكن الحملتين كثّفتا من مجاملاتهما لبعضهما البعض وانخرطتا في مناقشات خلف الكواليس في الأسابيع الأخيرة، وفقًا لمطلعين على الجهود المبذولة. وقد أمضت كلتا الحملتين شهورًا في اتهام الديمقراطيين باستخدام النظام القانوني كسلاح لصالحهم. وقد ألمح كلاهما علنًا إلى أنهما قد يكونان منفتحين على توحيد جهودهما، بهدف مشترك يتمثل في الحد من فرص انتخاب المرشحة الديمقراطية للرئاسة كامالا هاريس.

في الشهر الماضي، خلال المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري، نشر ابن كينيدي مقطع فيديو ثم سرعان ما حذفه، يظهر مكالمة هاتفية بين كينيدي وترامب، بدا فيها الرئيس السابق وكأنه يحاول إقناع كينيدي بالانحياز إليه.

واستمرت المحادثات بين المعسكرين، حيث ضغط حلفاء ترامب المقربون من كينيدي بهدوء على كينيدي للانسحاب من السباق ودعم المرشح الجمهوري، وفقًا لشخص مطلع على الجهود المبذولة والذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة المحادثات الخاصة.

وقال ترامب لشبكة سي إن إن يوم الثلاثاء إنه "يحب" الحصول على تأييد كينيدي الذي وصفه ب "الرجل الرائع". وقال أيضًا إنه سيكون "بالتأكيد" منفتحًا على أن يلعب كينيدي دورًا في إدارته إذا انسحب كينيدي وأيده.

كما اقترحت شاناهان علنًا في بودكاست هذا الأسبوع أن حملته قد "تنسحب الآن وتنضم إلى دونالد ترامب". وفي حين أوضحت أنها لا تجري محادثات شخصية مع ترامب، إلا أنها طرحت فكرة انضمام كينيدي إلى إدارة ترامب كوزيرة لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية.

وقالت شاناهان: "أعتقد أن بوبي في منصب كهذا سيكون ممتازًا". "أنا أؤيد ذلك تمامًا. لدي آمال كبيرة."

لم يكشف كينيدي، وهو ابن المدعي العام السابق روبرت ف. كينيدي وابن شقيق الرئيس السابق جون ف. كينيدي، عن سبب تصريحاته يوم الجمعة، لكنها تأتي مع تراجع زخم حملته الانتخابية.

دخل كينيدي الابن السباق الرئاسي لعام 2024 لأول مرة كديمقراطي، لكنه ترك الحزب في الخريف الماضي ليخوض الانتخابات كمستقل. وقد بنى قاعدة قوية بشكل غير عادي لحملة حزب ثالث، مدعومًا جزئيًا بالناخبين المناهضين للمؤسسة الحاكمة والمشككين في اللقاحات الذين تابعوا عمله المناهض للقاحات منذ جائحة كوفيد-19. لكنه واجه منذ ذلك الحين موارد مالية مرهقة لحملته الانتخابية وتحديات قانونية متزايدة، بما في ذلك حكم صدر مؤخرًا من قاضٍ في نيويورك بأنه لا ينبغي أن يظهر في بطاقة الاقتراع في الولاية لأنه أدرج عنوانًا "صوريًا" في عرائض الترشيح.

وتشير استطلاعات الرأي الأخيرة إلى أن التأييد الذي يحظى به في منتصف خانة الآحاد. ومن غير الواضح ما إذا كان سيحصل حتى على هذا العدد في الانتخابات العامة، حيث أن مرشحي الحزب الثالث لا يرقون في كثير من الأحيان إلى أرقام استطلاعات الرأي المبكرة عندما يدلي الناخبون بأصواتهم بالفعل.

هناك بعض الأدلة على أن بقاء كينيدي في السباق سيضر بترامب أكثر من هاريس. فوفقًا لاستطلاع للرأي أجرته وكالة أسوشييتد برس-مركز أبحاث الشمال الأمريكي في يوليو، كان الجمهوريون أكثر احتمالاً بكثير من الديمقراطيين الذين لديهم انطباع إيجابي عن كينيدي. كما أن أولئك الذين لديهم انطباع إيجابي عن كينيدي كانوا أكثر احتمالاً بكثير أن تكون لديهم أيضًا نظرة إيجابية لترامب (52%) من هاريس (37%).

وفي مقابلة مع قناة MSNBC في المؤتمر الوطني الديمقراطي في شيكاغو يوم الخميس، قال مدير الاتصالات في حملة هاريس مايكل تايلر إن حملتها ترحب بالناخبين لكينيدي في حال انسحاب المرشح المستقل.

وقال تايلر: "بالنسبة للناخبين الذين يرون ترامب كتهديد، أو الذين يبحثون عن طريق جديد للمضي قدمًا، أو الذين يريدون "أن تبتعد الحكومة عن طريق قراراتهم الشخصية، هناك منزل لكم في حملة كامالا هاريس".

بالنسبة لترامب، سيمثل يوم الجمعة نهاية أسبوع من الزيارات التي قام بها إلى الولايات التي تشهد معارك انتخابية والتي سعى من خلالها إلى لفت الانتباه بعيدًا عن احتفال الديمقراطيين بترشيح هاريس للرئاسة في شيكاغو.

فقد سافر إلى ولايات بنسلفانيا وميشيغان وكارولينا الشمالية وأريزونا على الحدود الأمريكية المكسيكية لحضور فعاليات تركز على مقترحاته السياسية بشأن الاقتصاد والجريمة والسلامة والأمن القومي والحدود. وسيختتم الأسبوع يوم الجمعة بتوقفه في لاس فيغاس وغلينديل.