لا يمكن لـ RFK Jr. الخروج من القائمة الانتخابية في نورث كارولينا، ولا يمكن العودة إليها في نيويورك

• خسر روبرت كينيدي جونيور مرتين يوم الخميس في معاركه للبقاء على بطاقة الاقتراع الرئاسي في بعض الولايات والخروج منها في ولايات أخرى.

فقد رفض مجلس الانتخابات في ولاية كارولينا الشمالية إخراجه من بطاقة الاقتراع في تلك الولاية، حيث قالت الأغلبية إن الوقت قد تأخر كثيرًا في العملية حتى ينسحب. وفي الوقت نفسه، رفضت محكمة استئناف في نيويورك طلب كينيدي العودة إلى بطاقة الاقتراع هناك، مؤيدةً قرار قاضٍ باستبعاده بسبب كذبه في أوراق الانتخابات حول مكان إقامته.

يوم الجمعة، علّق كينيدي حملته المستقلة وأيد الجمهوري دونالد ترامب. وقد سعى منذ ذلك الحين إلى سحب اسمه من بطاقة الاقتراع في الولايات التي من المتوقع أن يكون السباق الرئاسي فيها متقاربًا، بما في ذلك ولاية كارولينا الشمالية.

حاول في الوقت نفسه البقاء على بطاقة الاقتراع في ولايات مثل نيويورك حيث من غير المرجح أن يُحدث وجوده فرقًا في المعركة بين ترامب ونائبته كامالا هاريس.

وقد أيدت محكمة استئناف متوسطة المستوى يوم الخميس حكمًا صادرًا عن قاضي محكمة ابتدائية قال إن كينيدي ادعى زورًا أنه يعيش في نيويورك في عرائض ترشيحه، على الرغم من أنه يعيش في الواقع في كاليفورنيا.

وقالت المحكمة إن الأدلة المقدمة في محاكمة قصيرة، أظهرت أنه بينما كان كينيدي مقيمًا في نيويورك لعقود - حيث كان والده يمثل الولاية في مجلس الشيوخ الأمريكي - إلا أنه يعيش في منطقة لوس أنجلوس منذ عام 2014، عندما تزوج من ممثلة برنامج "Curb Your Enthusiasm" شيريل هاينز. كان كينيدي قد أدرج عنوان منزله في ضاحية كاتونا الراقية في نيويورك، لكن هذا في الواقع كان منزل أحد أصدقائه.

وكتبت هيئة القضاة: "هذه ليست حالة أدرج فيها كينيدي عن طريق الخطأ عنوان إقامة سابق في عريضة الترشيح، بل أدرج كينيدي عنوانًا تشير الأدلة المسجلة إلى أنه لم يسبق له أن أقام فيه".

وقال محامي كينيدي في نيويورك، جيم والدن، إنه سيستأنف الحكم.

وفي نورث كارولينا الشمالية، صوّت الديمقراطيون الثلاثة في مجلس الانتخابات بأغلبية اثنين من الجمهوريين لرفض طلب تقدم به حزب "نحن الشعب" المعتمد حديثًا في نورث كارولينا لإزالة كينيدي ونيكول شاناهان المرشحة عن قائمة الحزب.

وقال مسؤولو مجلس الولاية إنهم تلقوا في وقت سابق طلباً موقعاً من كينيدي للانسحاب، ولكن بما أنه كان مرشح الحزب، فقد كانت مهمة حزب "نحن الشعب" هي السعي رسمياً إلى الشطب.

وقالت الأغلبية الديمقراطية إن إجراء التغيير سيكون غير عملي، بالنظر إلى أن قانون الولاية يوجه بإرسال بطاقات الاقتراع الغيابية الأولى لانتخابات 5 نوفمبر إلى طالبيها بالبريد ابتداءً من 6 سبتمبر. ولاية كارولينا الشمالية هي أول ولاية في البلاد ترسل بطاقات الاقتراع الغيابية لانتخابات الخريف.

وقالت كارين برينسون بيل، المديرة التنفيذية للمجلس، إنه بحلول وقت متأخر من يوم الخميس، ستكون 67 مقاطعة من أصل 100 مقاطعة في الولاية قد تلقت بطاقات الاقتراع الغيابية المطبوعة بالبريد. قام بائع الطباعة الرئيسي لغالبية مقاطعات الولاية بطباعة أكثر من 1.7 مليون بطاقة اقتراع. وأضافت أن استبدال بطاقات الاقتراع ومعالجة البريد سيستغرق ما يقرب من أسبوعين، وستكلف إعادة الطباعة المقاطعات التي تستخدم هذا البائع وحده عدة مئات الآلاف من الدولارات مجتمعة.

"عندما نتحدث عن طباعة بطاقة اقتراع، فإننا لا نتحدث عن الضغط على 'نسخ' على آلة زيروكس. هذه عملية أكثر تعقيدًا ومتعددة الطبقات"، قالت برينسون بيل للمجلس.

واقترح عضوا المجلس الجمهوريان أن الولاية كان بإمكانها إنتاج بطاقات اقتراع جديدة.

وقال العضو الجمهوري كيفن لويس: "أعتقد أن لدينا الوقت والوسائل لإزالة هؤلاء المرشحين من بطاقة الاقتراع إذا مارسنا سلطتنا التقديرية للقيام بذلك".

و وصف رئيس مجلس الإدارة آلان هيرش، وهو ديمقراطي، قرار عدم شطب كينيدي بأنه "النتيجة الأكثر عدلاً في ظل هذه الظروف".

وقد حارب الحزب الديمقراطي للولاية طلب التصديق الذي تقدم به حزب "نحن الشعب" أمام مجلس الإدارة ثم في محكمة الولاية دون جدوى.