المُهاجمون يُعيدون معسكر التدريب إلى جنوب كاليفورنيا، حيث يحتفظون بقاعدة جماهيرية قوية

يمكن رؤية المحيط الهادئ من بعيد، ويقع رصيف هنتنغتون بيتش على بعد مسافة قصيرة سيراً على الأقدام، وتزدحم الحانات والمطاعم في ساحة المدينة.

يرفرف عالياً فوق إحدى هذه المنشآت علم نصفه لفريق رايدرز ونصفه الآخر لفريق دودجرز.

تمتلئ حانة كيلارني الأيرلندية بعد ظهر يوم الأحد خلال موسم دوري كرة القدم الأمريكية بالمشجعين الذين يرتدون اللونين الفضي والأسود. ويتولى أحد المذيعين تشغيل الميكروفون، ويتم تشغيل أغنية "رياح الخريف" الخاصة بفريق رايدرز وجميع أجهزة التلفاز الـ15 الموجودة بالداخل والأربعة الموجودة بالخارج مضبوطة على مباريات فريق لاس فيغاس.

قال المدير العام لكيلارني كلاي ديل: "يمكنني القول أن البيئة هنا مميزة للغاية". "التورية مقصودة، إنها بيئة مسكرة للغاية."

يعتبر فريقي رامز وتشارجرز منطقة لوس أنجلوس موطناً لفريق رايدرز في جنوب كاليفورنيا. وقد عاد فريق المغيرون إلى سوكال - للأسبوعين القادمين، على أي حال.

لقد استولوا على مقر معسكر التدريب السابق لفريق شواغرز في كوستا ميسا، على بعد 20 دقيقة بالسيارة من كيلارني. لكن فريق ريديرز، الذي لعب في لوس أنجلوس في الفترة ما بين 1982-1994 بين فترتي لعبه في أوكلاند، لا يمكنه الاستفادة من قاعدة مشجعيه في جنوب كاليفورنيا لإثارة حماس اللاعبين شخصيًا مع بدء التدريبات قبل الموسم يوم الأربعاء.

ونظراً لأن فريقي رامز وتشارجرز يدعيان أن المنطقة هي منطقة تسويقهما، فإن فريق رايدرز سيخوضون التدريبات أمام وسائل الإعلام وبعض الشخصيات الهامة بدلاً من عامة الناس.

وقد تجاهل مالك فريق رايدرز مارك ديفيس هذا الأمر، قائلاً إن النقطة الأكبر هي القدرة على الترابط كفريق، وأن النادي يعتبر أيضاً أن معسكره التدريبي السابق في نابا هو موطنه السابق. وقد ساعد المدير العام لفريق رايدرز في عامه الأول توم تيليسكو، الذي أمضى السنوات الـ11 السابقة كمدير عام لفريق تشارجرز، في تسهيل الانتقال إلى كوستا ميسا.

قال ديفيس: "إنه إعداد رائع، لكنه ليس كله في حرم جامعي واحد". "هذا شيء كان لدينا دائماً في حرمنا الجامعي. لطالما كانت لدينا الفنادق والملاعب معاً، لذا فإن هذا الأمر يمثل نوعاً من العمل على حل المشكلة. لكنه سيكون رائعاً."

يمثل نقل المعسكر من مقر الفريق في هندرسون بولاية نيفادا نوعاً من العودة إلى الوطن بالنسبة للمدرب أنطونيو بيرس.

فقد نشأ كمشجع لفريق رايدرز في كومبتون القريبة.

"قال بيرس: "عندما هبطت الطائرة على مدرج المطار، ابتسمت. "كان شعورًا جيدًا أن أكون في الوطن. أنا متحمس لتواجد لاعبينا هنا والاستمتاع بطقس لطيف والقدرة على الابتعاد قليلاً."

قال بيرس إن درجة الحرارة كانت حوالي 105 درجة عندما غادر لاس فيغاس، أي أكثر حرارة بحوالي 30 درجة من كوستا ميسا. وتسمح درجات الحرارة المعتدلة لفريق رايدرز بجدولة التدريبات في أوقات أكثر فائدة، وسيتدرب الفريق ليلاً عندما يعود إلى نيفادا في منتصف أغسطس.

هذا هو أول معسكر لبيرس كمدرب رئيسي، حيث تم تعيينه في غير موسمه بعد أن حقق 5-4 كمدرب مؤقت الموسم الماضي.

لدى بيرس بعض القرارات التي يتعين عليه اتخاذها، وعلى الأخص في مركز الظهير الرباعي بين إيدان أوكونيل وجاردنر مينشو. قال بيرس إنه لا يوجد جدول زمني لاختيار اللاعب الذي سيبدأ، وكلا الظهيرين يفتتحان المعسكر على قدم المساواة بشكل أساسي.

ولكن هذا ما يحلم به بيرس - أن يكون هو المسؤول.

وقال إن عدم وجود مشجعين والابتعاد عن المسؤوليات العائلية لمدة أسبوعين يسمح للاعبين بالتركيز على المهمة التي بين أيديهم.

"أعتقد أنه سيكون من المهم للغاية أن يصبح فريقنا أكثر وحدة متماسكة قدر الإمكان". قال بيرس. "كل شيء على ما يرام الآن. الشمس مشرقة. ستكون هناك بعض اللحظات المظلمة والأيام المظلمة، وعلينا أن نكون مستعدين لتجاوز بعض الشدائد معًا."

من الصعب تخيل مثل هذه الشدائد على بعد مسافة قصيرة بالسيارة خلال صباح يوم ثلاثاء هادئ في كيلارنيز. وتنتشر تذكارات فريق رايدرز في جميع أنحاء الحانة، بما في ذلك صورة موقعة لمدرب قاعة المشاهير توم فلوريس بعد الفوز بالسوبر بول في موسم 1983 وجدول مباريات عام 1984 الذي يعلن "بطل العالم لوس أنجلوس رايدرز".

غادر فريق رايدرز جنوب كاليفورنيا منذ 30 عاماً، ولكن بالنسبة للبعض، لم يرحلوا حقاً.

ويتضح ذلك في أيام المباريات عندما تفتح الحانة أبوابها في الساعة 8 صباحاً، حيث يكون هناك طابور في الخارج بحلول الساعة 7:30 إذا كان فريق رايدرز يلعب إحدى المباريات المبكرة. وتنفد جميع المقاعد بحلول الساعة 10 إذا كانت المباراة ستقام بعد الظهر.

قال ديل: "أعتقد أنه بالنسبة للكثير من هؤلاء الناس هو بمثابة منزل بعيد عن المنزل". "إنها ثقب أسود صغير. يمتلك فريق رايدرز واحدة من تلك القواعد الجماهيرية التي تتفوق بالتأكيد على الجميع. إنها قاعدة جماهيرية بمعنى ما، ولكنها فخورة جداً بكونها من مشجعي فريق رايدرز."

جالوب يتقاعد، وميلر على قائمة اللاعبين المحترفين

اعتزل مايكل جالوب، الذي وقع مع لاس فيجاس في أبريل، يوم الثلاثاء. لعب جالوب ستة مواسم مع فريق دالاس كاوبويز. كان أفضل مواسمه في 2019، عندما التقط 66 تمريرة لمسافة 1,107 ياردة وستة أهداف. أصيب جالوب بتمزق في الرباط الصليبي الأمامي الأيسر في عام 2021 ولم يلعب 100 ياردة منذ ذلك الحين.

كما أعلن فريق رايدرز أيضًا عن وضع خمسة لاعبين في قائمة اللاعبين غير القادرين بدنيًا على الأداء بما في ذلك لاعب خط الهجوم الأيسر كولتون ميلر، أفضل لاعب في خط الهجوم. كما تم وضع الحارس الأيسر المتوقع جاكسون باورز جونسون على قائمة اللاعبين غير القادرين بدنيًا.

أما اللاعبون الآخرون فهم الظهير دارين بتلر والحارس جيك يوهانينج وجالين جيتون.

يمكن للاعبين المدرجين في قائمة اللاعبين المعنيين بالمشاركة في أنشطة ما قبل الموسم بخلاف التدريبات ويمكن تنشيطهم في أي وقت. كما يتم احتسابهم ضمن القائمة النشطة.