فوز مرشح مستقل يعكس تراجع دعم حزب العمال

تغلب مرشح مستقل مؤيد لفلسطين على حزب العمال في الانتخابات الفرعية لمجلس لندن يوم الخميس، مما يشير إلى أن الحزب الحاكم لم يستعيد الدعم الذي فقده بسبب سياسته تجاه إسرائيل منذ انتخابات يوليو الماضي.

فازت نور جاهان بيغوم من حزب ريدبريدج وإلفورد المستقلين في انتخابات مجلس مايفيلد الفرعية بحصولها على 1080 صوتًا ضد مرشح حزب العمال المحلي الذي حصل على 663 صوتًا في حي ريدبريدج شمال شرق لندن، الذي يضم عددًا كبيرًا من السكان المسلمين.

وتأتي هذه النتيجة بعد أن شوهدت شخصيات عمالية رفيعة المستوى، بما في ذلك وزير الصحة ويس ستريتنج، الذي تقع دائرته الانتخابية بالقرب من المنطقة، في حملة انتخابية في المنطقة قبل التصويت.

تشير الانتخابات الفرعية إلى أن سياسة المملكة المتحدة بشأن إسرائيل لا تزال تؤثر على السياسة الانتخابية البريطانية في بعض المناطق، الأمر الذي من المرجح أن يكون مصدر قلق لقيادة حزب العمال.

قامت بيغوم، وهي قاضية محلية والمرشحة الفائزة، بحملتها الانتخابية على القضايا المحلية الساخنة - بما في ذلك ضريبة المجلس ومستويات الجريمة والإسكان - وكذلك على "العدالة لفلسطين وأوكرانيا".

وقد لعبت غزة دورًا بارزًا في الحملة الانتخابية، حيث كانت الأعلام الفلسطينية تزين المنشورات التي وزعت على الناخبين.

القضايا المحلية واهتمامات السياسة الخارجية

كما استفاد الحزب أيضًا من الفضيحة الأخيرة التي أحاطت بالنائب العمالي المحلي جاس أثوال الذي تسبب في الانتخابات باستقالته من منصب عضو مجلس بلدية مايفيلد الشهر الماضي.

في عام 2024، واجه أثوال دعوات للاستقالة بعد أن كشفت هيئة الإذاعة البريطانية عن تفشي النمل والعفن الأسود في العديد من العقارات المؤجرة التي كان يمتلكها.

وقالت بيغوم في بيان للناخبين قبل الانتخابات: "على مدى السنوات العشر الماضية، كان لمجلس العمال هذا سجل رديء للغاية في تقديم الخدمات لشعب ريدبريدج".

"شوارعنا قذرة والجريمة في مستويات وبائية. نحن بحاجة ماسة إلى أن يتحكم السكان المحليون في مصيرهم."

وقال فسيم أحمد، رئيس حزب ريدبريدج وإلفورد المستقلين، مساء الخميس إن "الناس العاملين العاديين رفضوا حزبًا لم يعد يمثلهم".

ووصف أحمد أثوال بأنه "مالك عقار مارق"، وقال أحمد إن النائب وحزب العمال اعتقدوا أن بإمكانهم "الإفلات من هذا السلوك الشنيع".

وأشار إلى تخفيضات الرعاية الاجتماعية التي خططت لها الحكومة، قائلاً: "لقد هزمنا معًا السياسة التي تعتقد أن بإمكانها الإفلات من العقاب تمامًا، ومهاجمة هيئة الخدمات الصحية الوطنية لدينا، وخفض الإعانات لأفقر الناس في المجتمع، بما في ذلك المعاقين والمتقاعدين من كبار السن".

كما سلط أحمد الضوء على الدعم البريطاني لإسرائيل: "إن حزب العمال الذي لا يفكر في تسليح إسرائيل ودعمها وهي ترتكب إبادة جماعية في غزة ليس حزباً للسلام والعالمية."

وكانت حكومة حزب العمال قد فرضت قيودًا جزئية على تراخيص تصدير الأسلحة إلى إسرائيل في سبتمبر الماضي، لكنها واصلت منذ ذلك الحين الإصرار على أن إسرائيل حليف مهم للمملكة المتحدة - حتى مع انتقادها لتجديد عدوانها على غزة هذا الشهر.

منذ دخوله الحكومة، خسر حزب العمال أكثر من 40 في المئة من مقاعد المجالس التي دافع عنها في الانتخابات الفرعية، حيث انخفضت حصته من الأصوات في أكثر من 80 في المئة منها.

وتشير الانتخابات الفرعية الأخيرة إلى أن هذا الاتجاه مستمر - وأن دعم المملكة المتحدة لإسرائيل في ظل عدوانها على غزة لا يزال قضية سياسية مهمة لبعض الناخبين.