أزمة غذائية تهدد حياة الأطفال في العالم

يستمر هذا "اليويو" العام بالنسبة لمصنعي معجون الفول السوداني الغذائي في أمريكا، وهي منظمات غير ربحية وجدت أن حزم الأغذية المنقذة للحياة قد تعطلت بسبب التوقف المفاجئ لوزارة الخارجية الأمريكية عن تقديم المساعدات الخارجية.

وتعد شركتا MANA Nutrition ومقرها جورجيا وEdesia Nutrition ومقرها رود آيلاند حلقتين رئيسيتين في سلسلة التوريد العالمية التي ترسل خلطات غذائية من الفول السوداني المطحون والحليب المجفف والسكر والزيت إلى الأطفال الذين يعانون من سوء التغذية في جميع أنحاء العالم. يقوم المزارعون الأمريكيون بتوريد المكونات، وتقوم شركات الشحن بنقل المعجون إلى الخارج وتقوم المنظمات غير الحكومية بتوزيع الطعام في جميع أنحاء البلدان المحتاجة. إن أي تأخير يعقّد الخدمات اللوجستية الدقيقة للشبكة التي يعتمد عليها ملايين الأطفال.

ومع ذلك، ألغت الولايات المتحدة جميع عقودها القادمة لصنع معجون زبدة الفول السوداني، وفقًا لرسالة بريد إلكتروني تمت مشاركتها مع وكالة أسوشيتد برس في 4 أبريل/نيسان توضح بالتفصيل الطلب المتوقع للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية في الصيف. تم إلغاء ما يكفي من الصناديق لعلاج أكثر من 450,000 طفل في اليمن وأكثر من 800,000 طفل آخر "لن يتم المضي قدمًا في الوقت الحالي".

وما يزيد الأمور تعقيدًا هو أن الرئيس التنفيذي لشركة MANA Nutrition مارك مور قال إن الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية لم تسدد ديونًا بقيمة 20 مليون دولار أمريكي متراكمة منذ ديسمبر/كانون الأول حتى الأسبوع الماضي. ولم يتم تسديدها في المواعيد النهائية السابقة لتسريع سداد الديون.

إن الذي يحافظ على بقاء شركة MANA واقفة على قدميها وسط فوضى التمويل الأمريكي هو شريك قديم من الجانب الآخر من البركة: مدير صندوق التحوط الملياردير البريطاني كريس هون.

قال مور الشهر الماضي: "السبب في أنني لا أستطيع أن أكون في حالة من الذعر التام في الوقت الحالي"، "هو كريس".

لكن الدعم الخاص وصنبور التمويل الذي أعيد فتحه لا يكفيان لضمان استمرار المنتجين في الوصول إلى الشباب في البلدان الفقيرة. ولا يتوقعون أن يحل العمل الخيري محل التمويل الحكومي إلى الأبد.

وتؤكد هذه التقلبات على الألم الذي تشعر به حتى البرامج القليلة الباقية من حملة التطهير التي شنتها إدارة ترامب على الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية والتي استهدفت مؤخراً مبادرات تبقي الملايين على قيد الحياة.

لا تزال شركة إيديسيا للتغذية تنتظر أن تكتمل - وخطوط إنتاجها تعمل ببطء. لا يمكن إعادة تشغيل الإنتاج حتى يرى الرئيس التنفيذي لشركة إيديسيا نافين سالم "على الأقل بعض علامات الدفع".

وقالت وهي تشاهد حزام ناقل معلق في شهر مارس: "بصراحة إنها تمثل حياة كاملة". "كل ساعة تمر".

كيف تُصنع الزبدة

هناك وصفة بسيطة تقف وراء العلاج الثوري لما يقدر بـ 45 مليون طفل تقل أعمارهم عن 5 سنوات ممن يعانون من "الهزال".

يتم تعبئة عشرة أكياس جاهزة للأكل كل ثانية داخل مصنع مانا الريفي. يتم تحميص الفول السوداني من مصادر محلية وتبريده. تقوم البكرات بفصل الحبات عن القشرة قبل أن يتم طحن الفول السوداني إلى عجينة ومزجها مع السكر البودرة. تقوم الغلايات بتسخين المنتج النهائي لقتل النمو البكتيري.

يتم ضخ المعجون اللزج في أكياس تشبه عبوات كاتشب ماكدونالدز كبيرة الحجم. ولا تحتاج هذه الأكياس إلى التبريد، وتبلغ مدة صلاحيتها عامين. تحتوي كل منها على 500 سعرة حرارية، وتوفر الفيتامينات والعناصر الغذائية الضرورية لنمو الدماغ في وقت مبكر. يمكن إعادة تأهيل الأطفال الذين يعانون من سوء التغذية في غضون ستة أسابيع من خلال تناول ثلاثة من بدائل الوجبات المليئة بالطاقة يومياً.

التكلفة المعتادة؟ حوالي 40 دولارًا أمريكيًا للعلبة المكونة من 150 عبوة.

أصبح هذا "الغذاء المعجزة" الأداة التي يلجأ إليها العاملون في المجال الإنساني للحد من نقص التغذية، الذي يساهم في ما يقرب من نصف الوفيات بين الأطفال دون سن الخامسة. تتنبأ المنظمات غير الحكومية باحتياجات البلدان قبل أشهر من وصولها. تتنافس "مانا" و"إيديسيا" على العقود الحكومية لصنع المعجون. وتشتري الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية صناديقها وتشحنها إلى الخارج. ويقوم شركاء مثل اليونيسف وبرنامج الأغذية العالمي بتوصيلها.

يقارن سالم "بلامبي نوت" - وهو الاسم التجاري الشهير الذي أطلقته الشركة الفرنسية "نيوتريسيت" - بحليب الأطفال. وقالت إنه عندما عانت الولايات المتحدة من نقص في حليب الأطفال، لم يكن الآباء يطعمون البسكويت لأطفالهم بدلاً من ذلك.

وقالت: نحن لا نصنع طعامًا لطيفًا. "لا يمكنك استبداله بشيء آخر."

"عدم اليقين والجنون"

كان من المفترض أن تتوقف جميع عمليات الطحن والخلط في 29 يناير عندما تلقت شركة MANA وEdesia أوامر بوقف العمل من وزارة الخارجية الأمريكية.

وقال وزير الخارجية ماركو روبيو إن الإدارة الأمريكية سعت إلى مراجعة كل برنامج على حدة لمشاريع الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية التي انتقدت باعتبارها ليبرالية تجعل "أمريكا أكثر أمانًا أو قوة أو ازدهارًا". وتحرك للإبقاء على برامج الطوارئ المنقذة للحياة بشكل صارم - ولكن ساد الارتباك بشأن الإعفاءات.

ومع ذلك تجاهلها مور. وقال: "عندما يكون لديك 100,000 رطل من زبدة الفول السوداني تتدفق عبر نظام لا يمكنك التوقف حقًا".

جاءت الأخبار المرحب بها بعد أسبوع عندما تم إلغاء أوامر الإيقاف. ولكن في أواخر فبراير/شباط، قال مور إن عقود الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية التي يبلغ مجموعها 50 مليون دولار - ما يكفي لعلاج 300,000 طفل - قد أُلغيت. وشمل ذلك طلبات لبلدان مدرجة على قائمة شبكة نظام الإنذار المبكر بالمجاعة للأماكن التي من المتوقع أن تكون في أمس الحاجة إلى المساعدات الغذائية الإنسانية.

وقد وصلت طلبات إعادة الإمداد في أواخر 2 مارس/آذار، وبدأت الوكالة في صباح اليوم التالي في عصر الأغذية العلاجية الجاهزة للاستخدام بعد توقفها لمدة أسبوع تقريباً.

قال مور: "نحن ممتنون". "ولكن كان هناك الكثير من عدم اليقين والجنون الذي تم ضخه في حياتنا."

تكدست الآلاف من صناديق بلامبيز نوت في مستودعات إيديسيا بعد أن أوقفت إدارة ترامب عقود سائقي الشاحنات الخاصة بهم. وقال سالم إن بعض الشاحنين تم إنهاء عقود بعض الشاحنين أثناء النقل.

عملت شركة ميرسك لاين المحدودة - شركة شحن الحاويات التي تنقل الأغذية العلاجية الجاهزة للاستخدام، أو RUTF - مع الحكومة الأمريكية للامتثال لوقف المساعدات الخارجية مع "تقليل" الاضطرابات في سلسلة التوريد، وفقًا لما ذكره كبير مستشاري الاتصالات والإعلام باتريك فيتزجيرالد.

أوقفت سالم الإنتاج في خطين للمرة الأولى منذ تأسيس منظمتها غير الربحية عام 2010. وقالت إن إيديسيا تلقت أخيرًا 16 مليون دولار في أبريل/نيسان لطلبيات الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية التي تم شحنها العام الماضي، لكنها لا تزال تواجه فجوة بقيمة 20 مليون دولار فُتحت عندما جمدت إدارة ترامب الإنفاق الإنساني في الخارج. وقالت إنها اضطرت إلى تسريح 10٪ من فريق إيديسيا بسبب عدم وجود مدفوعات ووضوح، وقالت إنها اضطرت إلى تسريح 10٪ من فريق إيديسيا.

ورغم أن هذه الفترة كانت صعبة، إلا أن سالم تأمل في أن يخرجوا "أكثر كفاءة وأن يكون لهم في نهاية المطاف تأثير أكبر على الأطفال". لكن تشغيل الإنتاج وإيقافه أمر معقد ويتسبب في خسائر فادحة.

يقول سالم: "بالتأكيد، فإن من يدفع الثمن الأكبر (هم) الأطفال الذين سيفقدون حياتهم نتيجة هذا الانقطاع".

فاعل خير بريطاني يتدخل

أدخل هون. المستثمر المقيم في لندن، والذي يوصف بأنه متواضع، جعل من التغذية حجر الزاوية في مؤسسة صندوق الاستثمار للأطفال.

ورفضت مؤسسته الخيرية الإفصاح عن مقدار الأموال التي تبرع بها "هون" لمؤسسة MANA. ولكن لا ينظر المصنع غير الربحي ولا هون إلى العمل الخيري كوسيلة مستدامة لتمويل العمل في مجال سوء التغذية الذي لا يزال متخلفاً بالفعل عن الحاجة الهائلة.

وقال هون في بيانٍ لوكالة أسوشيتد برس: "إن التخفيضات المفاجئة للمساعدات لها عواقب فورية وشديدة على الأطفال، مما يحرمهم من الدعم المنقذ للحياة من منتجات مثل أغذية الأطفال الروتينية". "بينما نعمل مع الشركاء لتقليل التأثير، لا يمكن للحلول قصيرة الأجل أن تحل محل التمويل الحكومي المستقر طويل الأجل".

ودعا هون - الذي كان قد قدم في السابق أكثر من 250 مليون دولار أمريكي إلى منظمة "مانا" - إلى "اتخاذ إجراءات عاجلة" لسد فجوة التمويل و"منع المزيد من المعاناة". قام برنامج الأغذية العالمي بخفض الحصص الغذائية وتعليق المساعدات الغذائية في السنوات الأخيرة وسط تضاؤل دعم الدول المانحة.

وقد أمر قاضٍ فيدرالي في 10 مارس/آذار مسؤولي ترامب بالبدء في دفع ما يقرب من ملياري دولار أمريكي مستحقة لمجموعات الإغاثة والشركات حتى منتصف فبراير/شباط.

ويشكل الغذاء العلاجي جزءًا صغيرًا من الإنفاق الأمريكي لدرجة أنه يرقى إلى "خطأ تقريبي"، وفقًا لمور. لم يكن أحد يعتقد أن التخفيضات ستساعد بشكل مجدٍ في موازنة الميزانية الفيدرالية.

"وفجأة. لقد أصبح الأمر في دائرة الضوء للمرة الأولى على الإطلاق كمحادثة حزبية". "ومع ذلك، فإن ذلك يسلط الضوء على أننا في لحظة فريدة من نوعها حيث يمكن تسييسها."