كوكو غوف تُعلن رسمياً عن تمثيلها كراية للفريق الأمريكي النسائي في حفل افتتاح الألعاب الأولمبية، وتنضم إلى ليبرون جيمس

ستنضم نجمة التنس كوكو جوف إلى ليبرون جيمس كحاملة علم الفريق الأولمبي الأمريكي في حفل الافتتاح يوم الجمعة.

ومن المقرر أن تظهر جوف، حاملة لقب بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، لأول مرة في الألعاب الأولمبية في باريس، وستكون أول لاعبة تنس تحمل العلم الأمريكي. وقد تم اختيارها هي وجيمس من قبل رياضيي فريق الولايات المتحدة الأمريكية.

"أعني، بالنسبة لي، تعتبر الألعاب الأولمبية أولوية قصوى. أود أن أقول أنها مساوية للبطولات الأربع الكبرى. لن أضعها في مرتبة أعلى أو أدنى، فقط لأنني لم ألعب من قبل. هذه هي المرة الأولى لي"، قال جوف في وقت سابق من هذا العام. "من الواضح أنني أريد دائماً أن أبلي بلاءً حسناً، وأن أحاول الحصول على ميدالية".

يتنافس كل من جوف وجيمس، صاحب الـ39 عامًا والهداف التاريخي لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، في رياضات خارج العالم الأولمبي التقليدي وتحظى بالاهتمام على مدار العام، وليس فقط كل أربع سنوات.

انضمت جوف البالغة من العمر 20 عامًا إلى الفريق الأمريكي في دورة الألعاب الأولمبية في طوكيو قبل ثلاث سنوات عندما كانت مراهقة، لكنها اضطرت إلى عدم المشاركة في تلك الألعاب الأولمبية لأن نتيجة اختبار كوفيد-19 كانت إيجابية قبل أن تسافر إلى اليابان مباشرة.

الآن جوف، المقيمة في فلوريدا، حائزة على ألقاب البطولات الأربع الكبرى في الفردي والزوجي. وقد فازت بأول بطولة كبرى لها في نيويورك في سبتمبر الماضي، حيث فازت على أرينا سابالينكا في نهائي الفردي في بطولة أمريكا المفتوحة، ثم أضافت أول لقب لها في البطولات الأربع الكبرى في بطولة فرنسا المفتوحة في يونيو الماضي إلى جانب التشيكية كاترينا سينياكوفا.

ستكون نفس الملاعب الترابية في رولان جاروس المستخدمة في بطولة فرنسا المفتوحة للتنس هي نفسها التي ستقام عليها مباريات أولمبياد باريس. تُجرى قرعة تحديد الأقواس يوم الخميس، ويبدأ اللعب يوم السبت.

صُنفت جوف المصنفة رقم 2 في الفردي، وهو ما يتطابق مع تصنيفها الحالي في اتحاد لاعبات التنس المحترفات خلف البولندية إيجا سواتيك المصنفة رقم 1، وستكون من بين المرشحات للفوز بالميداليات.

وصُنفت هي وشريكتها المعتادة في الزوجي، جيسيكا بيجولا، المصنفة رقم 1 في زوجي السيدات. وصُنفت جوف والأمريكي الأعلى تصنيفًا تايلور فريتز المصنف رقم 2 في الزوجي المختلط عندما تم الإعلان عن هذه الأزواج يوم الأربعاء.

وقالت جوف عن مشاركتها الأولمبية الأولى: "لا أضع الكثير من الضغوطات على عاتقي، لأنني أريد حقًا الانغماس في التجربة بشكل كامل". "آمل أن أحظى بهذه التجربة عدة مرات في حياتي، (لكن) سأتعامل معها على أنها تجربة تحدث مرة واحدة في العمر."