شراكة غير متوقعة بين الأمريكيين لامبرت ووالاس في القفز الطويل في الألعاب البارالمبية

عد جلسة تمرين مبكرة في مركز الأداء العالي لفريق الولايات المتحدة الأمريكية في دورة الألعاب البارالمبية، لاحظت نويل لامبرت جاريد والاس على جانب المضمار. تتوقف نويل وهي محملة بأكياس وأطراف اصطناعية كاملة الساق، وتتوقف لتخبره أنها ستغير الشفرات. فالشفرات الجديدة الأكثر نعومة التي تدربت بها في وقت سابق من اليوم لا تعطيها نفس المردود الذي اعتادت عليه.

"يسأل والاس، المخضرم البالغ من العمر 34 عاماً والذي يخوض رابع دورة ألعاب بارالمبية للمعاقين: "هل ستتدرب في الصباح مرة أخرى؟

"نعم"، تقول لامبرت، البالغة من العمر 27 عاماً والتي تنافس في ثاني دورة بارالمبية لها.

"فقط أرسل لي بعض مقاطع الفيديو".

"حسناً، سأفعل."

يتنافس الاثنان في ألعاب القوى لذوي الاحتياجات الخاصة، والاس في فئة T64 للرياضيين الذين يعانون من بتر أسفل الركبة ولامبرت في فئة T63 للرياضيين الذين يعانون من بتر فوق الركبة.

وعلى الرغم من أنهما قد يبدوان كمرشد وتلميذ، إلا أن والاس ولامبرت زميلان في فريق الولايات المتحدة الأمريكية في دورة الألعاب البارالمبية في باريس 2024. على الرغم من كونهما في مراحل مختلفة من مسيرتهما المهنية، إلا أنهما وجدا شغفاً جديداً في انتقالهما المشترك من العدو إلى الوثب الطويل في دورة الألعاب البارالمبية لهذا العام.

بالنسبة لوالاس، فقد أنقذه تبديل المنافسات من الإرهاق بعد أن شارك في ثلاث دورات بارالمبية في سباقات العدو.

قال والاس: "لم أكن أستمتع بوقتي، وأعتقد أن ذلك كان دائمًا ما يميزني نوعًا ما". "لكنني لم أشعر بأنني من المفترض أن أكون قد انتهيت من سباقات المضمار".

بالنسبة إلى لامبرت، فإن إضافة حدث جديد في ثاني دورة ألعاب بارالمبية لها يغذي رغبتها المستمرة في وضع نفسها في مواقف جديدة وغير مريحة. قد يكون من الصعب أن تثق في شيء ليس جزءًا منك.

"قالت لامبرت: "الطرف الاصطناعي متصل بجسدي، نعم، ولكنه ليس ملكي بنسبة 100%. "لذلك يمكن أن يكون الأمر مخيفاً نوعاً ما، أن تضع كل وزنك في شيء ما ويطلقك في الهواء".

اتجه والاس إلى المنافسة البارالمبية بعد أن بُترت ساقه في سنته الأخيرة في المدرسة الثانوية. ومنذ ذلك الحين، فاز بالبطولات وحقق أرقاماً قياسية عالمية في سباقات 100 متر و200 متر بالإضافة إلى سباق التتابع 4×100 متر.

فاز بأول ميدالية بارالمبية له في طوكيو عام 2021. بعد ذلك، قرر التوقف عن المنافسة في سباقات العدو والتحول إلى الوثب الطويل.

قال والاس عن الوثب الطويل: "إنها أقل إجهادًا بكثير". وأضاف أنه على عكس الثواني العشر التي لا ترحم في سباق 100 متر، إذا لم تبدأ بقوة في الوثب الطويل، يمكنك العودة والمحاولة مرة أخرى.

كانت نويل لامبرت لاعبة لاكروس في جامعة ماساتشوستس في لويل عندما بُترت ساقها بعد حادث دراجة نارية. عادت إلى ملعب اللاكروس بعد ذلك بعامين، ولكن بعد تخرجها، كانت مستعدة لشيء جديد.

تغلبت على حاملة اللقب الوطني في سباق 100 متر في أول مسابقة لها. "قالت لامبرت: "في الأسبوع التالي حضرت إلى التدريب وأنا راغبة في التعلم. "على أمل أن أصل إلى المرحلة التالية مع اقتراب موعد طوكيو".

بعد التنافس أيضًا في رياضة التزلج على الجليد والمشاركة في الموسم الثالث والأربعين من برنامج "Survivor"، وصلت لامبرت إلى دورة الألعاب البارالمبية في طوكيو 2020 والتقت والاس هناك. بعد انتقاله إلى القفز الطويل في عام 2022، استلهمت لامبرت فكرة متابعة شيء اقترحه مدربها لسنوات، لكن ذلك كان يخيفها.

"لقد رأيت نوعًا ما جاريد يفعل ذلك وهذا ما جعلني أفكر: "حسنًا، لماذا لا يمكنني فعل ذلك؟ قالت لامبرت. بدأت لأول مرة في التدريب على القفز الطويل في يناير.

قال والاس إن مشاهدة رياضي أصغر سنًا يقترب من نفس الانتقال ساعده في إيجاد متعة وطاقة جديدة في رياضته المخضرمة.

قال والاس: "إنها كالثور في متجر صيني بعض الشيء، وهو أمر رائع". "عندما أنظر إلى نفسي عندما كنت في السادسة والعشرين من عمري، كان الأمر نفسه".

يقدم والاس نصائح لامبرت التدريبية ومعرفته الفنية.

قالت لامبرت: "لقد كان عونًا رائعًا لي، خاصةً في الوثب الطويل لأنه يعرف الكثير عن الأطراف الصناعية". وأضافت: "لقد كان مبتور الأطراف لفترة أطول مني بكثير، وهو يعرف آليات الركض".

والآن، في باريس 2024، سيشارك الرياضيان في أول قفزاتهما على المسرح البارالمبي في باريس 2024، والاس يوم الأربعاء ولامبرت يوم الخميس.

بعد التنافس أمام مدرجات فارغة في طوكيو، يشعر كل من والاس ولامبرت بالحماس لعودة المشجعين إلى المدرجات. تحتل والاس حاليًا المرتبة الثانية في تصنيف على مستوى العالم، بينما تحتل لامبرت المرتبة الثالثة.

قال والاس: "كان من الغريب الفوز بميدالية في ملعب فارغ". "كل الأشياء التي تذهب إلى الألعاب من أجلها - الاحتفال مع عائلتك والفريق الذي ساعدك في الوصول إلى هناك، لم أتمكن من القيام بها. لذلك أنا متحمس حقًا للحصول على تلك الطبقة".