مخاوف السلامة تعيد طائرات أوسبري إلى الأرض

تم إيقاف طائرة أوسبري كانت تُستخدم لنقل موظفي البيت الأبيض والمسؤولين الحكوميين من حدث في نيويورك يوم الاثنين بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة، حيث أبلغ أحد الشهود عن اشتعال النيران تحت المحرك الأيمن.

وقد تم إنزال الموظفين والمسؤولين من الطائرة، وهي جزء من أسطول المروحيات الرئاسية HMX-1 التابعة لسلاح مشاة البحرية الأمريكية، ونقلوا إلى طائرة أوسبري ثانية لمواصلة رحلتهم التي رافقت الرئيس جو بايدن في فعالية "عيد الأصدقاء" مع أفراد من خفر السواحل الأمريكي في جزيرة ستاتن.

وقد تسببت المشكلة في تأخير بسيط لعودة بايدن إلى واشنطن مساء الاثنين.

وقد وقع الحادث في نفس اليوم الذي أرسل فيه المشرعون رسالة إلى وزير الدفاع لويد أوستن يطلبون منه إعادة أسطول الجيش بأكمله من طائرات V-22 أوسبريز إلى أن يتم وضع حلول لمعالجة مشاكل السلامة والتصميم التي حددتها وكالة أسوشيتد برس في تحقيقها المتعمق الأخير في سجل حوادث الطائرة.

لم يستجب سلاح مشاة البحرية على الفور لطلب التعليق على حادث نيويورك. أفاد أحد الصحفيين المسافرين مع الرئيس عن رؤية حريق تحت المحرك الأيمن قبل فترة وجيزة من إخطار طاقم الطائرة أوسبري بالهبوط.

ليست هذه هي المرة الأولى التي يضطر فيها موظفو البيت الأبيض أو الصحفيون إلى إنزالهم من طائرة أوسبري خلال رحلة بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة. ففي نوفمبر 2023، عادت طائرة أوسبري كانت تقل مراسلي وموظفي البيت الأبيض إلى الأرض بعد وقت قصير من إقلاعها بعد سماع أربع "فرقعات" عالية وشوهد دخان.

في الرسالة التي أُرسلت يوم الإثنين إلى أوستن، أرسل كل من سينس. وقالت إليزابيث وارين وإد ماركي والنائب ريتشارد نيل، وجميعهم ديمقراطيون من ولاية ماساتشوستس، إنه "نظرًا للمخاوف الحالية بشأن سلامة طائرة V-22، يجب إيقاف الطائرة عن العمل وعدم نشرها مرة أخرى حتى تتم معالجة أوجه القصور الكبيرة في المنصة بشكل كامل".

وقد تعرضت طائرة أوسبري، التي تطير كطائرة هليكوبتر وطائرة في آن واحد، لأكثر من 21 حادثًا كبيرًا، يمكن ربط الكثير منها بالخيارات التي تم اتخاذها في تصميمها، حسبما وجدت وكالة أسوشيتد برس.

وقد تم إيقاف الأسطول بأكمله لمدة ثلاثة أشهر هذا العام بعد حادث تحطم مميت في اليابان في نوفمبر 2023، أسفر عن مقتل ثمانية من أفراد الخدمة، من بينهم واحد من ماساتشوستس.

عادت الآن طائرات أوسبري، التي تشغلها البحرية والقوات الجوية وسلاح مشاة البحرية وتستخدم في الأسطول الرئاسي، إلى عمليات الطيران، مع بعض القيود.

وقد أخبر طيارو أوسبري وكالة أسوشيتد برس أنهم لا يريدون رؤية الطائرة على الأرض، على الرغم من المخاوف المتعلقة بالسلامة، بسبب قدراتها الفريدة. قال مسؤولو البرنامج إنهم يعملون على إصلاحات لتحسين سلامة وموثوقية طائرة V-22.

لم يستجب البنتاجون على الفور لطلب التعليق على الرسالة.

كما أشار المشرعون إلى ما ذكرته وكالة أسوشييتد برس من أن الطيارين يضطرون إلى استخدام خاصية "الطاقة المؤقتة" في طائرة V-22 ليتمكنوا من الهبوط بأمان - ولكن يُنصحون بعدم استخدامها لأنها قد تتلف أجزاء الطائرة. كانت القوة المؤقتة عاملاً في الحادث الأخير الذي وقع في أكتوبر عندما مالت طائرة أوسبري تابعة لقوات الدفاع الذاتي اليابانية بعنف واصطدمت بالأرض عند الإقلاع. وقرر التحقيق أن اللوم يقع على الطيارين لعدم تشغيل الطاقة المؤقتة أثناء الإقلاع.

وكتب المشرعون: "الواقع بالنسبة للطيارين هو أنه يتعين عليهم دفع الطائرة إلى أقصى حدودها للبقاء في أمان".