قاضي من نورث كارولينا يتحدى نتيجة السباق مرتديًا زي الكونفدرالية في صورة من أيام الجامعة

التقطت صورة لقاضٍ يطعن في نتيجة السباق الانتخابي للمحكمة العليا في ولاية كارولينا الشمالية وهو يرتدي الزي العسكري الكونفدرالي ويقف أمام علم المعركة الكونفدرالي عندما كان عضوًا في أخوية جامعية تمجد الجنوب قبل الحرب الأهلية.

يأتي ظهور هذه الصور في وقت حساس بالنسبة لجيفرسون غريفين، وهو قاضي استئناف جمهوري يسعى للحصول على منصب في أعلى محكمة في نورث كارولينا. ويواجه غريفين (44 عاماً) انتقادات متزايدة - بما في ذلك من بعض الجمهوريين - حيث يسعى إلى إبطال أكثر من 60 ألف صوت تم الإدلاء بها في انتخابات نوفمبر الماضي، وهي منافسة لم تحسم بعد ويتأخر فيها عن شاغل المنصب الديمقراطي بأكثر من 700 صوت.

تعود الصور التي حصلت عليها وكالة أسوشيتد برس إلى الفترة التي كان فيها غريفين طالبًا في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل في الفترة من 1999-2003 وعضوًا في أخوية كابا ألفا، وهي واحدة من أقدم وأكبر الأخويات في الولايات المتحدة، وتضم عشرات الآلاف من الخريجين.

قال غريفين إنه نادم على ارتداء الزي الكونفدرالي الذي كان مألوفاً خلال حفلة "الجنوب القديم" السنوية للأخوية.

وقال غريفين في بيان له: "لقد حضرت حدثًا للأخوية الجامعية كان، بعد فوات الأوان، غير لائق ولا يعكس شخصيتي الحالية". "في ذلك الوقت، مثل العديد من طلاب الجامعات، لم أكن أدرك تمامًا الآثار التاريخية والاجتماعية الأوسع نطاقًا لهذه المشاركة. ومنذ ذلك الحين، نمت وتعلمت وكرست نفسي للقيم التي تعزز الوحدة والشمولية واحترام جميع الناس."

تُظهر إحدى الصور، التي التقطت خلال حفلة عام 2001، غريفين وما يقرب من عشرين عضوًا آخر من أعضاء الأخوية يرتدون الزي الكونفدرالي. وتظهر صورة أخرى من ربيع عام 2000 غريفين وغيره من أعضاء أخوية كابا ألفا أمام علم كونفدرالي كبير. شغل غريفين في عام 2002 منصب رئيس فرع الأخوية.

أخوية مثيرة للجدل

لقد أثبتت أخوية كابا ألفا أنها مانعة صواعق للجدل على مر العقود، وغالبًا ما يكون ذلك بسبب التصرفات العنصرية أو غير الحساسة لبعض أعضائها. وقد أُجبر عدد من السياسيين على الاعتذار لارتدائهم أزياء كونفدرالية في مناسبات الأخوية أو لالتقاط صور لهم أمام علم كونفدرالي.

قال جيسي ليونز، المتحدث باسم المكتب الوطني للأخوية في ليكسينغتون بولاية فيرجينيا، إن استخدام علم المعركة المتمرد كان محظورًا في عام 2001، كما تم تثبيط عرض الرموز الكونفدرالية الأخرى قبل سنوات. وحظرت الأخوية ارتداء الزي الكونفدرالي في عام 2010. ومن غير الواضح ما إذا كان فرع الأخوية في جامعة الأمم المتحدة قد حظر الزي قبل أن تحظره المنظمة الوطنية.

"نحن نؤمن بالتواضع الثقافي، ونحترم أفضل أجزاء من تاريخ منظمتنا، ومن خلال التعليم نتحدى أعضاءنا للعمل من أجل مستقبل أفضل. هذه الأمور ليست متعارضة." قال ليونز.

تدّعي الأخوية أن روبرت إي لي هو "مؤسسها الروحي" ولطالما دافعت عن "القضية الخاسرة" الجنوبية، وهي وجهة نظر منقحة للتاريخ تضفي طابعًا رومانسيًا على الكونفدرالية وتصور الحرب الأهلية على أنها صراع باسل من أجل "حقوق الولايات" لا علاقة له باستعباد السود. في العقود الماضية، كانت بعض فروع كابا ألفا تشير إلى نفسها على أنها "كلان"، وهو مصطلح اعتبره الكثيرون غمزًا غير خفي لجماعة كو كلوكس كلان.

التقطت الصور التي يظهر فيها غريفين في وقت كانت فيه العديد من فروع كابا ألفا الأخرى تعيد تقييم احتفالها بالكونفدرالية.

خلال فترة وجود غريفين في الأخوية، شكك البعض في فرعه في مدى ملاءمة ارتداء الزي الكونفدرالي في الحفل الراقص. عارض غريفين التخلي عن هذا التقليد، وفقًا لشخص مطلع على الوضع، والذي تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته خوفًا من الانتقام. وبقي الزي الرسمي.

وقال غريفين إنه "لن يرد على تعليقات لا أساس لها من الصحة تستند إلى ذكريات أكثر من 20 عامًا مضت".

كما أعرب غريفين في المدرسة الثانوية عن إعجابه بروبرت إي لي، الجنرال الكونفدرالي الذي قاد القوات الجنوبية خلال الحرب الأهلية. وفي مقالة نشرت عام 1998 عن "علماء الأسبوع" في المدرسة الثانوية في صحيفة رالي نيوز آند أوبزرفر قال غريفين إن لي كان خياره رقم 1 الذي كان سيضعه على "قائمة الضيوف المثالية" للحفلات.

التمسك بالتقاليد

تأسست منظمة كابا ألفا في عام 1865، بعد فترة ليست طويلة من استسلام لي لجيش الاتحاد، في إحدى كليات فيرجينيا حيث كان لي يشغل منصب الرئيس. كان أحد الأعضاء الأوائل على الأقل جنديًا متمردًا سابقًا خدم تحت قيادة لي، الذي تقدسه الأخوية باعتباره المثل الأعلى للشهامة الجنوبية النبيلة.

لأكثر من قرن من الزمان، أقامت أخوية كابا ألفا حفلات "الجنوب القديم". كانت تلك الحفلات رسمية حيث كان يُرفع علم المعركة الكونفدرالية ويرتدي أعضاء الأخوية زيًا رماديًا مقلدًا للزي الرسمي للكونفدرالية وترتدي رفيقاتهم تنانير طوقية على طراز عصر ما قبل الحرب. وفي بعض الأحيان كانوا يجوبون الحرم الجامعي على ظهور الخيل.

تشبثت بعض فروع أخوية كابا ألفا، خاصة في الجنوب، بتقاليدها، بما في ذلك ارتداء الوجه الأسود، حتى مع الاحتجاجات التي كانت تثيرها وتغير المشاعر العامة.

استقطب موكب "الجنوب القديم" لكابا ألفا في جامعة أوبورن في ألاباما في عام 1992 مؤيدين يلوحون بأعلام المعركة الكونفدرالية، بالإضافة إلى متظاهرين مضادين قاموا بحرقها. في عام 1995، قامت مجموعة من أعضاء كابا ألفا في جامعة ممفيس بتوجيه إهانات عنصرية أثناء ضربهم لطالب أسود تسبب في اضطراب خارج حفلة للأخوية، حسبما ذكرت صحيفة ممفيس كوميرشال أبيل في ذلك الوقت.

لم تكن جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل استثناءً من الاضطرابات. تحت ضغط من مجموعات الطلاب، ألغى فرع كابا ألفا في الجامعة في عام 1985 حفل "حفلة شاركروبيرز بول" السنوية، التي كان يحضرها البعض مرتدين الوجه الأسود. قال أعضاء الأخوية إنه تم ارتداء الوجه الأسود لأن الحدث كان يحتاج إلى حضور من السود والبيض على حد سواء، لكنهم وعدوا بالتوقف عن هذه الممارسة، وفقًا لقصة إخبارية في صحيفة ديلي تار هيل الطلابية.

توقف فرع كابا ألفا في جامعة ويك فورست في نورث كارولينا عن السماح للأعضاء بارتداء الزي الكونفدرالي وعرض العلم الكونفدرالي في عام 1987.

لكن الفصول الأخرى استمرت لفترة أطول. منع المقر الوطني أخيرًا ارتداء الزي الكونفدرالي في عام 2010 بعد موجة من ردود الفعل العامة العنيفة بعد أن ارتداه أعضاء كابا ألفا في جامعة ألاباما خلال موكب توقف أمام منزل إحدى الأخويات السوداء.

المسؤولون الحكوميون يواجهون انتقادات بسبب علاقاتهم بالأخوية

غريفين ليس أول مسؤول عام يلفت الانتباه غير المرغوب فيه بسبب احتضانه لرموز مستمدة من الفصول الأكثر قتامة من ماضي الجنوب.

فقد تعرض حاكم ولاية فيرجينيا آنذاك، الديمقراطي رالف نورثام، لانتقادات شديدة في عام 2019 بسبب صورة عنصرية ظهرت على صفحة الكتاب السنوي لكلية الطب التي كان يدرس بها. دفعت هذه الحادثة المراسلين إلى البحث في التاريخ الجامعي لقادة جنوبيين آخرين، مما أجبر عددًا من السياسيين على التحدث علنًا عن الفترة التي قضوها كأخوة في كابا ألفا.

وقد تهرب حاكم ولاية ميسيسيبي تيت ريفز، الذي كان آنذاك نائب الحاكم الجمهوري للولاية، من الإجابة عن أسئلة في عام 2019 حول الصور التي تظهره مرتديًا الزي الكونفدرالي عندما كان عضوًا في كابا ألفا في كلية ميلبس في أوائل التسعينيات. بينما كان ريفز مسجلاً هناك في أكتوبر 1994، تم تأديب أعضاء آخرين في الأخوية لارتدائهم باروكات شعر مستعار من أصل أفريقي وأعلام المعركة الكونفدرالية والصراخ بإهانات عنصرية على الطلاب السود، حسبما ذكرت وكالة أسوشييتد برس في ذلك الوقت.

حاكم ولاية كارولينا الجنوبية الجمهوري هنري ماكماستر رفض التعليق بعد أن أدرجته الكتب السنوية كقائد لفرع الأخوية في جامعة كارولينا الجنوبية في عام 1969، إلى جانب صور لأعضاء يرتدون الزي الكونفدرالي ويقفون مع علم المتمردين.

وحاكم ولاية تينيسي بيل لي، وهو أيضًا جمهوري، أعرب عن أسفه لمشاركته في حفلات "الجنوب القديم" عندما كان طالبًا في جامعة أوبورن في السبعينيات.