ملاحظات قرار وكالة أسوشيتد برس: ما الذي يمكن توقعه في الانتخابات الخاصة للكونغرس في نيو جيرسي

سيختار الناخبون في الدائرة العاشرة للكونغرس في نيوجيرسي يوم الأربعاء خلفًا للنائب الأمريكي الديمقراطي الراحل دونالد باين جونيور، الذي توفي في أبريل بعد أكثر من 11 عامًا في منصبه.

ويترشح ليحل محله كل من الديمقراطية لامونيكا مكايفر، رئيسة مجلس مدينة نيوارك، والجمهوري كارمن بوكو، وهو صاحب شركة صغيرة، ومرشحين اثنين من أحزاب صغيرة. فازت مكايفر في الانتخابات التمهيدية المزدحمة والمثيرة للجدل في بعض الأحيان في 16 يوليو، بينما لم يكن هناك منافس لبوكو على ترشيح الحزب الجمهوري.

سيكمل الفائز الأسابيع الـ15 المتبقية من ولاية باين غير المنتهية. وفاز باين بعد وفاته بترشيح الحزب الديمقراطي لولاية سابعة كاملة في الانتخابات التمهيدية الخاصة بالولاية في 4 يونيو، وعين مسؤولو الحزب في نيوجيرسي ماكيفر لتحل محله في الاقتراع العام للانتخابات العامة بمجرد فوزها في الانتخابات التمهيدية الخاصة. سيكون بوكو على بطاقة الاقتراع في نوفمبر كمرشح جمهوري، إلى جانب أربعة مرشحين من أحزاب ثانوية لم يخوضوا الانتخابات الخاصة.

يتمتع الديمقراطيون بأفضلية انتخابية كبيرة في الدائرة العاشرة. فقد فاز كل من الرئيس جو بايدن ووزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون في الانتخابات الرئاسية لعام 2020 و2016 بأكثر من 80% من الأصوات.

كان للولاية مقعدان شاغران آخران في الأسابيع الأخيرة. فقد استقال السيناتور الأمريكي الديمقراطي بوب مينينديز في 20 أغسطس بعد إدانته بتهم الرشوة الفيدرالية. وقد عيّن الحاكم الديمقراطي فيل مورفي كبير موظفيه السابق جورج حلمي لملء المقعد إلى أن ينتخب الناخبون بديلاً له في نوفمبر. وفي منطقة الكونغرس التاسعة، توفي النائب الأمريكي الديمقراطي بيل باسكريل في 21 أغسطس، واختار مسؤولو الحزب في المنطقة السيناتور الديمقراطي نيلي بو ليحل محله في اقتراع نوفمبر.

أما بالنسبة لسبب إجراء الانتخابات الخاصة لخلافة باين في يوم الأربعاء، بدلاً من يوم الثلاثاء المعتاد، فإن الإجابة تكمن في أعماق قانون الانتخابات في نيوجيرسي. عندما يصبح مقعد في مجلس النواب الأمريكي شاغراً في نيوجيرسي، يجوز للحاكم أن يأمر بإجراء انتخابات خاصة لملء المقعد أو السماح بشغله في الانتخابات العامة التالية على مستوى الولاية.

إذا أمر الحاكم بإجراء انتخابات خاصة، يجب إجراء الانتخابات التمهيدية الخاصة في غضون 70 إلى 76 يومًا من تاريخ إصدار الحاكم للأمر. ويجب أن تُجرى الانتخابات العامة الخاصة في غضون 64 إلى 70 يومًا من تاريخ الانتخابات التمهيدية الخاصة. توفي باين في 24 أبريل، وأصدر مورفي أمر الانتخابات الخاصة بعد تسعة أيام في 3 مايو. وحدد يوم 16 يوليو موعدًا للانتخابات التمهيدية الخاصة، وهو يوم الثلاثاء الوحيد الذي يقع ضمن النطاق الزمني الذي يسمح به القانون. وبالنسبة للانتخابات العامة الخاصة، اختار مورفي أقرب يوم ممكن يسمح به القانون: 64 يومًا بعد الانتخابات التمهيدية الخاصة، أو 18 سبتمبر، والذي يصادف يوم الأربعاء. كما أجرت نيوجيرسي أيضًا انتخابات يوم الأربعاء في عام 2013 لاستبدال السيناتور الأمريكي الراحل فرانك لوتنبرج.

فيما يلي نظرة على ما يمكن توقعه ليلة الانتخابات:

يوم الانتخابات الخاصة

ستُجرى الانتخابات الخاصة في الدائرة العاشرة للكونغرس في نيوجيرسي يوم الأربعاء. تغلق صناديق الاقتراع في الساعة 8 مساءً.

ماذا يوجد على بطاقة الاقتراع

ستقدم وكالة أسوشيتد برس نتائج التصويت وإعلان الفائز في انتخابات الكونغرس الخاصة. المرشحون هم ماكيفر وبوكو ومرشحا الحزب الثالث راسل جينكينز ورايفيلد مورتون.

من يحق له التصويت

يحق لأي ناخب مسجل في دائرة الكونغرس العاشرة المشاركة في الانتخابات الخاصة.

ملاحظات القرار

تميل الانتخابات الخاصة إلى أن تكون انتخابات خاصة ذات نسبة مشاركة منخفضة نسبيًا، خاصةً في غياب سباقات أخرى ذات أهمية أكبر على بطاقة الاقتراع لجذب الناخبين.

تشمل دائرة الكونغرس العاشرة أجزاء من ثلاث مقاطعات تقع غرب مدينة نيويورك: إسيكس (موطن نيوارك) وهدسون (موطن جيرسي سيتي) والاتحاد. تُعد إسيكس اللاعب المهيمن في انتخابات الدائرة العاشرة، حيث تشكل 57% من سكان المقاطعة، مقارنة بحوالي 24% للاتحاد و19% لهدسون.

في الانتخابات العامة لعام 2022، فاز باين بالدائرة بحوالي 78% من الأصوات. وحصل المرشح الجمهوري، ديفيد بينكني، على 20% من الأصوات. كان أداء باين الأفضل في مقاطعة إسيكس بحصوله على 85% من الأصوات، والأسوأ في مقاطعة يونيون، حيث حصل على 66% من الأصوات مقابل 32% لبينكني.

قد تكون المؤشرات الأولى التي تشير إلى فوز ماكيفر على مستوى المقاطعة بمستوى يتسق مع الهوامش الساحقة التي تمتع بها الحزب الحاكم في المنافسات الأخرى في المقاطعة كافية لتحديد الفائز. وبالمثل، إذا أظهرت النتائج الأولية تفوق بوكو بشكل كبير على المرشحين الجمهوريين السابقين في منافسات المقاطعة، فقد يتأخر إعلان الفائز في السباق حتى يتوفر المزيد من نتائج التصويت.

لا تضع وكالة أسوشييتد برس توقعات ولن تعلن عن فائز إلا عندما يتقرر عدم وجود سيناريو يسمح للمرشحين المتأخرين بسد الفجوة. إذا لم يتم إعلان فوز أحد المرشحين، ستستمر وكالة أسوشييتد برس في تغطية أي تطورات جديرة بالنشر، مثل تنازلات المرشحين أو إعلانات الفوز. عند القيام بذلك، ستوضح وكالة أسوشييتد برس أنها لم تعلن بعد عن الفائز وتشرح السبب.

في حين أن نيوجيرسي ليس لديها إعادة فرز تلقائية للأصوات، يمكن للمرشحين والناخبين طلبها ودفع تكاليفها، مع استرداد التكلفة إذا تغيرت النتيجة. قد تعلن وكالة أسوشييتد برس عن فائز في سباق مؤهل لإعادة فرز الأصوات إذا كان بإمكانها تحديد أن الفارق كبير جداً بحيث لا يمكن لإعادة فرز الأصوات أو الطعن القانوني تغيير النتيجة.

كيف تبدو نسبة المشاركة والتصويت المسبق؟

اعتبارًا من 1 أغسطس، كان هناك ما يقرب من 504,000 ناخب مسجل في الدائرة العاشرة، حوالي 54% منهم ديمقراطيون و9% جمهوريون و36% مستقلون غير منتمين لأي حزب.

في الانتخابات العامة لعام 2022، بلغت نسبة الإقبال في الدائرة حوالي 27% من الناخبين المسجلين، حيث أدلى حوالي 21% من الناخبين بأصواتهم قبل يوم الانتخابات. وبلغت نسبة المشاركة في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية الخاصة في 16 يوليو حوالي 6% من الناخبين المسجلين.

وحتى يوم الأربعاء، تم الإدلاء بما يقرب من 14 ألف بطاقة اقتراع قبل يوم الانتخابات، حوالي 82% من الديمقراطيين و9% من الجمهوريين و9% من المستقلين غير المنتمين لأي حزب.

كم من الوقت يستغرق فرز الأصوات عادةً؟

في الانتخابات التمهيدية الخاصة التي جرت في 16 يوليو، أعلنت وكالة أسوشييتد برس عن النتائج لأول مرة في الساعة 8:04 مساءً، أو بعد أربع دقائق من إغلاق صناديق الاقتراع. انتهى فرز الأصوات ليلة الانتخابات في الساعة 10:36 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة مع فرز حوالي 86% من إجمالي الأصوات.

هل وصلنا إلى هناك بعد؟

اعتبارًا من يوم الأربعاء، سيكون هناك 48 يومًا حتى الانتخابات العامة في نوفمبر.