تدخل فيلدز بدلاً من ويلسون، وبوسويل يسجل 6 أهداف ميدانية ليقود الفولكانز إلى الفوز على الصقور بنتيجة 18-10

في الوقت الذي كانت فيه كل الأنظار موجهة إلى لاعبي الوسط، سرقت ساق كريس بوسويل اليمنى القوية الأضواء في المباراة الافتتاحية للموسم.

سجل بوسويل ستة أهداف ميدانية، ثلاثة منها أطول من 50 ياردة، ليسجل كل أهداف بيتسبرغ حيث حقق جاستن فيلدز وستيلرز فوزاً ساحقاً على أتلانتا فالكونز بنتيجة 18-10 يوم الأحد.

وتدخل فيلدز بعد أن تأجل ظهور راسل ويلسون لأول مرة مع ستيلرز بسبب إصابة في ربلة الساق حيث حصل على مساعدة كبيرة من بوسويل ودفاع جعل حياة كيرك كوزينز بائسة في أول مباراة له كظهير رباعي لأتلانتا.

قال فيلدز عن بوسويل: "مجرد وجود سلاح مثله في الجانب الهجومي من الكرة، علينا فقط إيصال الكرة إلى 40". "إنه يجعل مهمتنا أسهل بكثير."

قام بوسويل بالتسديد من 57 و56 و51 و44 و40 و25 ياردة بل وتدخل في التعامل مع ركلة حاسمة في الدقائق الأخيرة بعد إصابة كاميرون جونستون.

سقط جونستون عندما اصطدم به أحد لاعبي أتلانتا، مما أدى في الواقع إلى ركلة جزاء على فريق ستيلرز. أُجبر بيتسبرغ على ركل الكرة مرة أخرى، حيث تولى بوسويل مهامه.

أبلى بوسويل بلاءً حسنًا، حيث سدد ركلة على بعد 43 ياردة لم يتمكن الصقور من إعادتها.

قال مدرب ستيلرز مايك توملين: "لا يمكنني أن أقول ما يكفي عن بوسويل، ليس فقط فيما يتعلق بركله للكرة، ولكن تلك الركلة كانت في الوقت المناسب."

بعد ذلك بلعبتين، ألقى كازينز اعتراضه الثاني ليحسم فوز بيتسبرغ بشكل أساسي.

تم استبعاد ويلسون قبل المباراة مباشرة وعمل على الخط الجانبي كظهير رباعي ثالث غير نشط. أبقى بيتسبرغ على طريقة اللعب قريبة من السترة تحت قيادة المنسق الجديد آرثر سميث، الذي أقيل في يناير بعد ثلاثة مواسم كمدرب رئيسي لأتلانتا.

حصل سميث بالتأكيد على القليل من الثأر من مدربه السابق، في حين عانى مدرب فريق الصقور الجديد رحيم موريس من بداية صعبة لموسم مليء بالتوقعات العالية في أتلانتا، الذي عانى من ست حملات خاسرة متتالية.

قال موريس: "علينا أن نمتلك القدرة على التنفيذ أمام أي فريق". "عندما تلعب أمام فريق كهذا، فريق بيتسبرغ ستيلرز بدفاعه القوي، فأنت تعلم أنها ستكون مباراة قذرة. لكننا حصلنا على فرصنا."

بالكاد بدا "كازينز" كظهير رباعي يستحق صفقة الأربع سنوات التي بلغت 180 مليون دولار التي منحها له فريق الصقور في الوكالة الحرة، بما في ذلك 100 مليون دولار من الأموال المضمونة. لم يلعب على الإطلاق في فترة ما قبل الموسم أثناء عودته من إصابة في وتر العرقوب التي قطعت موسمه الأخير مع مينيسوتا.

في أول مباراة له منذ 29 أكتوبر، كان كازينز 16 من 26 فقط مقابل 155 ياردة مع اعتراضين بما في ذلك رمية من دونتي جاكسون وعودة من 49 ياردة قبل حوالي دقيقتين ونصف أنهت أي آمال في عودة أتلانتا.

في نهاية مناسبة، تعرض كازينز للطرد في آخر مباراة في المباراة، مما أدى إلى زئير أخير من الآلاف من مشجعي ستيلرز الذين يلوحون بالمناشف والذين حولوا ملعب مرسيدس بنز إلى جنوب بيتسبرغ.

بعد مرور أسبوع واحد على بداية الموسم، يواجه أتلانتا مرة أخرى تساؤلات حول مركز الظهير الرباعي المضطرب منذ فترة طويلة، والذي من المؤكد أنه سيزداد سخونة مع جلوس مايكل بينيكس جونيور الذي اختير في الجولة الأولى على مقاعد البدلاء.

كان فيلدز، اللاعب السابق الذي تم التخلي عنه من قبل شيكاغو بيرز، 17 من 23 مقابل 156 ياردة. لقد تعثر في أول لقطة له في المباراة وسرعان ما قفز عليها لكنه لم يرتكب أخطاء كبيرة من النوع الذي ابتلي به كوزينز وفريق فالكونز.

كما خسر أتلانتا أيضًا تعثرًا عندما انطلق روس دويللي في الحركة، حيث بدا أن كوزينز أشار إليه بالبقاء في مكانه وركض أمام اللقطة مباشرة. استعادها تي جيه وات، الذي بدا أنه كان في كل مكان، لصالح فريق ستيلرز.

كان ذلك أكثر من مستحق. كما تسبب وات أيضًا في حالتين أخريين من التعثرات استعاد إحداهما فقط ليتم إلغاء كلتا اللقطتين بسبب ركلات الجزاء.

في اللعبة التالية بعد إحدى تلك الأعلام، وجد كوزينز كايل بيتس في منطقة النهاية ليسجل تمريرة من 12 ياردة ليمنح الصقور التقدم 10-6 قبل 32 ثانية من نهاية الشوط الأول.

ردّ فيلدز بتمريرة من 41 ياردة إلى جورج بيكنز، الذي خرج من الحدود قبل 3 ثوانٍ فقط من نهاية الشوط الأول. دخل بوسويل ليسجل هدفه الميداني الثالث في الشوط الأول.

عودة سميث

بالكاد بدا ستيلرز كطاغوت هجومي، لكنها كانت نتيجة مرضية لمنسق الهجوم الجديد.

تمت إقالة سميث من قبل فريق الصقور بعد ثلاثة مواسم متتالية من 7-10.

قال فيلدز: "أعرف كم هو تنافسي، لذا فإن ذلك يعني الكثير بالتأكيد". "أعلم أنه كان يتمنى لو كان بإمكاننا تسجيل المزيد من النقاط، لكنني أعلم أنه سعيد لأننا حققنا الفوز."

تقرير الإصابات

ستيلرز: التفت ساق جونستون اليمنى عندما اصطدم به لاعب أتلانتا خاداريل هودج. ولوح اللاعب على الفور إلى خط التماس طلبًا للمساعدة. "يبدو أنه يعاني من إصابة خطيرة"، قال توملين، الذي وصف جونستون بأنه "فحل مطلق". تم تقييم حالة اللاعب داريوس راش لاحتمال إصابته بارتجاج في المخ.

الصقور: تم السماح لكريس ليندستروم بالعودة بعد تقييمه لاحتمال تعرضه لإصابة محتملة في الرأس في الشوط الأول.

التالي

ستيلرز: يلعبون مباراتهم الثانية على التوالي على الطريق لافتتاح الموسم عندما يواجهون دنفر برونكوس يوم الأحد المقبل. إذا كان ويلسون قادرًا على اللعب، فستكون فرصة للتعويض ضد الفريق الذي قضى فيه موسمين بائسين قبل أن يتم الاستغناء عنه والتوقيع مع بيتسبرغ.

الصقور: السفر إلى فيلادلفيا لخوض مباراة في وقت الذروة ضد النسور مساء الإثنين المقبل.