لم يُخبر نيوسوم بعد ما إذا كان سينضم إلى ترامب في جهود إخماد حرائق الغابات

قبل يومين فقط من هبوط طائرة الرئاسة الأمريكية في كاليفورنيا، لا يعرف حاكم الولاية غافين نيوسوم ما إذا كان مرحبًا به للانضمام إلى جولة الرئيس دونالد ترامب في حرائق الغابات.

فوفقًا لمكتب نيوسوم، فإن الحاكم الديمقراطي مستعد وقادر على لقاء الرئيس الجمهوري في جنوب كاليفورنيا يوم الجمعة، لكن البيت الأبيض لم يصدر أي توجيهات للحاكم الديمقراطي بشأن خططه. في الواقع، يقول فريق نيوسوم إنه على علم بزيارة الرئيس "من مصادره فقط".

وتؤكد حالة عدم اليقين هذه قبل ساعات فقط من وصول ترامب على العلاقة المعقدة بين اثنين من أكثر المنافسين السياسيين في البلاد. ويواجه نيوسوم، على وجه الخصوص، أزمة قد تقوض تعافي ولايته وطموحاته الرئاسية.

فقد وصف نيوسوم ترامب بأنه تهديد خطير وفريد من نوعه للديمقراطية الأمريكية خلال معظم الحملة الرئاسية العام الماضي. ويصف ترامب بانتظام الحاكم بـ"الحثالة" - أو على وجه الدقة "نيوسكوم".

في الأسابيع الأخيرة، هاجم ترامب وحلفاؤه - ولا سيما الملياردير إيلون ماسك على منصة X الخاصة به - قيادة نيوسوم وروجوا في بعض الأحيان لمعلومات مضللة حول استجابة كاليفورنيا. واقترح رئيس مجلس النواب مايك جونسون أن تكون هناك شروط على المساعدات الفيدرالية لحرائق الغابات لفرض تغييرات في كاليفورنيا.

وقال جاك بيتني، وهو عالم سياسي في كلية كليرمونت ماكينا في كاليفورنيا: "هذا توازن صعب للغاية بالنسبة له". "بصفته حاكماً لولاية كاليفورنيا، فهو بحاجة إلى العمل مع الرئيس للحصول على المساعدات الفيدرالية للولاية. وبصفته شخصية سياسية وطنية، فهو يشعر بالضغط لمهاجمة ترامب. من الصعب القيام بكلا الأمرين في نفس الوقت، خاصةً مع رئيس رقيق للغاية."

هناك احتياجات عاجلة ناجمة عن واحدة من أسوأ الكوارث الطبيعية في تاريخ الولايات المتحدة.

فقد اشتعلت الحرائق التي كانت تحت السيطرة إلى حد كبير يوم الأربعاء مع اندلاع حرائق غابات ضخمة وسريعة الحركة في الجبال شمال لوس أنجلوس. وقد دُمّر أكثر من 14,000 مبنى في جميع أنحاء مقاطعة لوس أنجلوس حتى الآن ولقي ما لا يقل عن 28 شخصاً حتفهم. وقد تكون جهود التعافي من بين أكثر الجهود تكلفة في تاريخ الولايات المتحدة وستتطلب من إدارتي ترامب ونيوسوم العمل معًا.

قبل ساعات من زيارة كاليفورنيا، من المقرر أن يقوم ترامب بجولة في أجزاء من غرب ولاية كارولينا الشمالية التي لا تزال تتعافى من الدمار الذي خلفه إعصار هيلين، وهي كارثة طبيعية كبرى أخرى انتقد فيها الرئيس القادة الديمقراطيين.

ولم يتلق مكتب نيوسوم أي شيء من البيت الأبيض حتى بعد ظهر الأربعاء. من المقرر أن يكون الحاكم في جنوب كاليفورنيا في ذلك اليوم ويأمل أن يلتقي بالرئيس، وفقًا للمتحدث باسم نيوسوم بوب سالاداي.

وقال سالاداي: "حتى الآن، لم نسمع من البيت الأبيض بشأن رحلة يوم الجمعة". وأضاف: "سنكون سعداء بلقاء الرئيس إذا نجح الأمر".

هناك سابقة لظهورهما معًا. بعد حريق مروع آخر في عام 2017، ظهر ترامب إلى جانب نيوسوم، الذي كان الحاكم المنتخب.

ولم يرد متحدث باسم البيت الأبيض على أسئلة حول خطط الرئيس في كاليفورنيا.

زعيم الولاية المنكوبة؛ الزعيم المحتمل للحزب الديمقراطي

نيوسوم، البالغ من العمر 57 عامًا، وهو حاكم الولاية الذي تنتهي ولايته كحاكم للولاية، ويُعتبر بالفعل مرشحًا محتملًا للرئاسة في عام 2028. كما أنه يحتاج إلى ترامب وحلفائه الجمهوريين في الكابيتول هيل لتقديم كميات هائلة من الإغاثة في حالات الكوارث لإعادة بناء ولايته.

يعتقد الحلفاء حاليًا أن نيوسوم سيطلق في نهاية المطاف حملة رئاسية ديمقراطية بعد أن يترك منصبه في نهاية عام 2026. لكنهم يقرون بأن آفاقه السياسية على المدى الطويل ستتشكل من خلال كيفية إدارته للأزمة الحالية.

ولتحقيق هذه الغاية، تجنب نيوسوم، المعروف عنه أنه صديق لوسائل الإعلام، إلى حد كبير أي نقاش حول السياسة في الأسابيع الأخيرة. فقد قضى 12 يوماً من الأيام ال 16 الماضية في موقع الحرائق في جنوب كاليفورنيا، وفقاً لمكتبه. كما أصدر 12 أمرًا تنفيذيًا حتى الآن تهدف إلى تسريع عملية التعافي، بما في ذلك خطوات لتجاوز بعض اللوائح.

وقد أصدر نيوسوم رسالة إلى القادة الجمهوريين في الكونجرس الأسبوع الماضي يطلب فيها التعجيل بالإغاثة في حالات الكوارث "دون شروط أو مفاوضات مطولة". وقد أشارت القيادة الجمهورية، المدعومة من ترامب، إلى أنهم سيضعون على الأرجح شروطًا على التمويل، على الرغم من أنه لم يتم الإعلان عن التفاصيل بعد.

وبالفعل، يشعر بعض الحلفاء السياسيين المحتملين خارج ولاية كاليفورنيا بالقلق من أن تكون سمعة نيوسوم قد تلطخت بسبب انتقادات الجمهوريين.

"نيوسوم قادر على توجيه ضربة قوية عندما يتعلق الأمر بترامب، فهو لا ينحني أمام ترامب. ولذا أعتقد أنه يتمتع بالقوة التي يبحث عنها الناس في القيادة"، قالت النائبة جاسمين كروكيت، وهي نائبة ديمقراطية من تكساس، وهي نجمة ديمقراطية صاعدة تريد أن يلعب المرشحون المحتملون للرئاسة في حزبها لعام 2028 مثل نيوسوم دورًا أكثر بروزًا في الشؤون الوطنية.

قالت كروكيت عن انتقاد ترامب لنيوسوم: "لكن الأمر سيعتمد حقًا، كما أعتقد، كثيرًا على كيفية سير السرد حول الحرائق، وما إذا كان الناس قادرين على خداع الناس للاعتقاد بأن هذا الرجل لا يستطيع الاعتناء بنا أثناء تعاملنا مع أي كارثة، طبيعية أو غير ذلك". "هذا نوع صعب للغاية من المساحة التي يتعين عليه أن يجتازها."

من "إثبات ترامب" إلى "الأرضية المشتركة"

وبالفعل، منذ اندلاع الحرائق في لوس أنجلوس في وقت سابق من هذا الشهر، تخلّى نيوسوم بالكامل تقريباً عن الخطاب المناهض لترامب الذي روّج له طوال الحملة الرئاسية الأخيرة.

فقد قام الحاكم الديمقراطي في الأيام الأخيرة بتحويل تركيز الجلسة التشريعية الخاصة التي تهدف إلى "إثبات ترامب" في كاليفورنيا، كما وصفها البعض، إلى إعطاء الأولوية لاستجابة الولاية للحرائق. وانضم نيوسوم أيضًا إلى جونسون، رئيس مجلس النواب، وبعض حكام الولايات من الحزب الجمهوري في جميع أنحاء البلاد في توجيه رفع الأعلام الأمريكية إلى أقصى ارتفاع في يوم تنصيب ترامب.

وقد أصدر نيوسوم بيانًا محترمًا في اليوم الذي تولى فيه ترامب منصبه، داعيًا إلى "أرضية مشتركة".

قال نيوسوم: "في مواجهة واحدة من أسوأ الكوارث الطبيعية في تاريخ أمريكا، تؤكد هذه اللحظة على الحاجة الماسة إلى الشراكة والالتزام المشترك بالحقائق والاحترام المتبادل - وهي القيم التي تمكن من الحوار المدني والحكم الفعال والعمل الهادف".

هناك استثناء رئيسي واحد.

لقد تصدى نيوسوم وفريقه لحالات التضليل الواضحة من ترامب وحلفائه حول الاستجابة للحريق، والتي أغرقت وسائل التواصل الاجتماعي واستهلكت وقت وطاقة موظفي الحاكم. يقول مكتب نيوسوم إن أكثر من نصف الطلبات الإعلامية الأخيرة تتعلق مباشرة بمؤامرات لا أساس لها من الصحة.

كما أنشأ الحاكم موقعاً إلكترونياً لمكافحة المعلومات المضللة من ترامب وحلفائه.

ورغم أنه حاول تجنب المواجهة المباشرة مع ترامب، إلا أن نيوسوم لم يتجاهل تصريح ترامب الكاذب في خطاب تنصيبه بأن حرائق كاليفورنيا "لا تزال تشتعل بشكل مأساوي منذ أسابيع دون حتى رمز للدفاع".

"هذا هراء. ولكنه مهين أيضًا"، كتب نيوسوم في رسالة إلى أنصاره. "لقد أنقذت شجاعة وبطولة رجال الإطفاء في جميع أنحاء كاليفورنيا والولايات المتحدة وحتى في جميع أنحاء أمريكا الشمالية - أنقذت حرائق الغابات المأساوية من أن تصبح شيئًا لا يمكن تصوره على الإطلاق للعديد من العائلات الأخرى."

وأضاف: "إنني أتطلع إلى زيارة الرئيس ترامب إلى لوس أنجلوس وحشده لكامل ثقل الحكومة الفيدرالية لمساعدة إخواننا الأمريكيين على التعافي وإعادة البناء".