نيوزماكس تدفع 67 مليون دولار لتسوية دعوى تشهير

ستدفع شبكة نيوزماكس المحافظة 67 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية تتهمها بالتشهير بشركة معدات تصويت من خلال نشر أكاذيب حول خسارة الرئيس دونالد ترامب في انتخابات 2020، وفقًا لوثائق تم تقديمها يوم الاثنين.

وتأتي هذه التسوية بعد أن دفعت قناة فوكس نيوزماكس 787.5 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية مماثلة في عام 2023، ودفعت نيوزماكس ما وصفته أوراق المحكمة بمبلغ 40 مليون دولار لتسوية دعوى تشهير من شركة تصنيع آلات تصويت مختلفة، سمارت ماتيك، والتي كانت أيضًا هدفًا لنظريات المؤامرة المؤيدة لترامب على الشبكة.

وكان قاضي المحكمة العليا في ديلاوير إريك ديفيس قد حكم في وقت سابق بأن نيوزماكس قامت بالفعل بالتشهير بشركة دومينيون لأنظمة التصويت ومقرها دنفر من خلال بث معلومات كاذبة عن الشركة ومعداتها. لكن ديفيس ترك الأمر لهيئة المحلفين لتقرر في نهاية المطاف ما إذا كان ذلك قد تم عن سوء نية، وإذا كان الأمر كذلك، كم تستحق دومينيون من نيوزماكس كتعويضات. وتوصلت نيوزماكس ودومينيون إلى التسوية قبل إجراء المحاكمة.

تم الكشف عن التسوية من قبل نيوزماكس يوم الاثنين في ملف جديد لدى لجنة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية. وقالت إن الاتفاق تم التوصل إليه يوم الجمعة. وقال متحدث باسم دومينيون إن الشركة سعيدة بتسوية الدعوى القضائية.

جاء هذا الكشف في الوقت الذي تعهد فيه ترامب، الذي خسر مسعاه لإعادة انتخابه عام 2020 أمام الديمقراطي جو بايدن، في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الاثنين بإلغاء بطاقات الاقتراع بالبريد وآلات التصويت مثل تلك التي توفرها دومينيون وشركات أخرى. ولم يتضح كيف يمكن للرئيس الجمهوري تحقيق ذلك.

تولى القاضي نفسه أيضًا قضية دومينيون-فوكس نيوز وأصدر حكمًا مماثلًا بأن الشبكة كررت العديد من الأكاذيب التي رددها حلفاء ترامب حول خسارته في عام 2020 على الرغم من الاتصالات الداخلية التي تظهر أن مسؤولي فوكس كانوا على علم بأن الادعاءات كانت زائفة. في ذلك الوقت، وجد ديفيس أنه كان "واضحًا وضوح الشمس" أن أياً من الادعاءات لم يكن صحيحًا.

وبالمثل، تُظهر المراسلات الداخلية من مسؤولي نيوزماكس أنهم كانوا يعلمون أن الادعاءات لا أساس لها من الصحة.

"إلى متى سنظل نتماشى مع تزوير الانتخابات؟ قال مقدم البرامج في نيوزماكس بوب سيلرز بعد يومين من الدعوة لانتخابات 2020 لبايدن، وفقًا للوثائق الداخلية التي تم الكشف عنها كجزء من القضية.

وقد افتخرت نيوزماكس بأنها لم تكن تدعو للانتخابات لصالح بايدن، وتظهر الوثائق الداخلية أنها رأت فرصة تجارية في تلبية احتياجات المشاهدين الذين يعتقدون أن ترامب فاز. كما كشفت الاتصالات الخاصة التي ظهرت كجزء من قضية التشهير السابقة التي رفعتها دومينيون ضد فوكس نيوز عن كيفية تقاطع المصالح التجارية للشبكة مع القرارات التي اتخذتها فيما يتعلق بتغطية مزاعم ترامب في انتخابات 2020.

في نيوزماكس، حذر الموظفون في نيوزماكس مرارًا وتكرارًا من الادعاءات الكاذبة من الضيوف المؤيدين لترامب مثل المحامي سيدني باول، وفقًا للوثائق الواردة في الدعوى القضائية. وفي إحدى الرسائل، قال حتى مالك نيوزماكس كريس رودي، وهو حليف لترامب، في إحدى الرسائل النصية، إنه وجد أنه "مخيف" أن ترامب كان يجتمع مع باول.

كانت شركة دومينيون في قلب العديد من الادعاءات الجامحة التي بثها الضيوف في نيوزماكس وأماكن أخرى، والذين روجوا لنظرية المؤامرة التي تتعلق بالرئيس الفنزويلي الراحل هوغو تشافيز لتزوير الآلات لصالح بايدن.

على الرغم من إصرار ترامب على أن مزاعم التزوير التي روّج لها كانت حقيقية، إلا أنه لا يوجد دليل على أنها كانت حقيقية، كما أن الدعاوى القضائية في قضيتي فوكس ونيوزماكس تُظهر كيف أن بعض أكبر مؤيدي الرئيس كانوا يعرفون أنها كانت كاذبة في ذلك الوقت. قال المدعي العام لترامب آنذاك، وليام بار، إنه لا يوجد دليل على وجود احتيال واسع النطاق.

وخسر ترامب ومؤيدوه عشرات الدعاوى القضائية التي تزعم وجود تزوير، وبعضها أمام قضاة عينهم ترامب. لم تُظهر العديد من عمليات إعادة فرز الأصوات والمراجعات والتدقيق في نتائج الانتخابات، بما في ذلك بعض العمليات التي أجراها الجمهوريون، أي علامات على وجود مخالفات أو أخطاء كبيرة وأكدت فوز بايدن.

بعد عودته إلى منصبه، عفا ترامب عن أولئك الذين حاولوا وقف نقل السلطة خلال الهجوم على مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021، ووجه وزارة العدل التابعة له للتحقيق مع كريس، وهو موظف سابق في مجال الأمن الإلكتروني عينه ترامب والذي كان قد شهد على أمن ودقة انتخابات 2020.

ومع اقتراب موعد المحاكمة الأولية في قضية دومينيون في وقت سابق من هذا العام، أصدر ترامب أمرًا تنفيذيًا يهاجم شركة المحاماة التي رفعت القضية وقضية فوكس، وهي شركة سوسمان غودفري. واستشهد الأمر، وهو جزء من سلسلة من الأوامر التي تستهدف شركات المحاماة التي تصارع معها ترامب، بعمل سوسمان جودفري في الانتخابات وقال إن الحكومة لن تتعامل مع أي من عملائها أو تسمح لأي من موظفيها بالعمل في المباني الفيدرالية.

وقد أوقف قاضٍ فيدرالي هذا الإجراء، قائلاً إن مؤطري هذا الإجراء سيعتبرونه "إساءة استخدام السلطة بشكل صادم. "