ليبرتي تسعى للبطولة الأولى في مواجهة لينكس

عاد فريق نيويورك ليبرتي إلى النهائيات بحثًا عن أول بطولة في تاريخ امتيازه. سيتعين عليهم الفوز على مينيسوتا لينكس لتحقيق ذلك.

تأهل فريق ليبرتي إلى نهائيات دوري كرة السلة للمحترفات للسنة الثانية على التوالي بعد إقصاء فريق لاس فيجاس آيسس حامل اللقب مرتين في الدور نصف النهائي. لقد وصلن إلى دور البطولة خمس مرات وخسرن في كل مرة.

وصلت لينكس إلى هذا الدور للمرة الأولى منذ عام 2017 عندما فازت بآخر بطولاتها الأربع خلال سبع سنوات. احتاجت مينيسوتا إلى خمس مباريات للتأهل إلى النهائي، حيث فازت على كونيتيكت على أرضها ليلة الثلاثاء في المباراة الحاسمة.

تقام المباراة الأولى من أفضل 5 مباريات في النهائيات مساء الخميس، مما يمنح فريق لينكس القليل من الوقت للتعافي والاستعداد لمواجهة فريق ليبرتي.

"تحدث عن الجدول الزمني، من يهتم. لن يشعر أحد بالسوء تجاهنا"، قالت شيريل ريف مدربة مينيسوتا. "يجب أن نذهب للضرب على الفور وسنفعل ذلك."

سبق لهذين الفريقين أن تواجها على لقب هذا العام عندما فازت مينيسوتا ببطولة كأس المفوضين في يونيو.

نيويورك متعطشة للفوز بالبطولة بعد سقوطها أمام لاس فيجاس الموسم الماضي. وصل فريق ليبرتي إلى النهائي في ثلاث من أول أربع سنوات في الدوري وخسر في كل مرة أمام هيوستن كوميتس. ثم خسروا بعد عامين أمام لوس أنجلوس سباركس.

قالت بريانا ستيوارت، التي سجلت 19 نقطة و14 كرة مرتدة وخمس تمريرات حاسمة وأربع كتل في الفوز على لاس فيجاس: "لم نفعل أي شيء بعد". "كانت هذه سلسلة صعبة، سلسلة عاطفية، لعدد من الأسباب المختلفة هناك مجرد شعور بعدم الرضا".

كان فريق ليبرتي يلعب بندبة طوال الموسم واستخدم ذلك ليقوده إلى أفضل سجل في الدوري الذي ضمن له أفضلية اللعب على أرضه طوال التصفيات.

"لقد ذهبنا إلى النهائيات العام الماضي"، قال ستيوارت: "لقد ذهبنا إلى النهائيات العام الماضي".

لن تخاف لينكس من نيويورك، بعد أن فازت في لقاءين من أصل ثلاثة لقاءات في الموسم العادي وبطولة كأس المفوضين.

قالت نافيسا كوليير، نجمة مينيسوتا: "أعتقد أن الموسم المنتظم لا يعني أي شيء، إنهم فريق رائع". "ستكون سلسلة رائعة وكرة سلة رائعة. فريقان يتنافسان بلاعبين رائعين."

فازت كوليير بجائزة أفضل لاعبة دفاعية في الدوري، وكانت وصيفة أفضل لاعبة في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفات.

مع ثلاثة انتصارات أخرى، ستصبح مينيسوتا أول فريق في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين يفوز بخمس بطولات، كاسرةً بذلك التعادل مع هيوستن كوميتس وسياتل ستورم.

ستكون أول مباراتين في نيويورك على أن تستضيف مينيسوتا المباراتين التاليتين. تسبب جدول مباريات السلسلة في تعارض في مركز تارغت في المباراة الرابعة في 18 أكتوبر، عندما كان من المقرر أن يستضيف فريق مينيسوتا تمبروولفز فريق دنفر ناجتس في مباراة استعراضية في الدوري الأمريكي للمحترفين. أعلن فريق تيمبر وولفز، الذي يتشارك الصالة ومنشأة التدريب عبر الشارع مع فريق لينكس، يوم الأربعاء أنهم نقلوا مباراتهم ضد ناجتس يومًا واحدًا إلى 17 أكتوبر.