انتخابات بلدة نيوهامشير تقدم لمحة عن قواعد التصويت للمواطنة التي يجري النظر فيها على مستوى البلاد

لم يتمكن أحد الناخبين في ميلفورد، نيو هامبشاير، من الموافقة على ميزانية تشغيل البلدة البالغة 19 مليون دولار، وانتخاب أمين مقبرة وشراء شاحنة قلابة جديدة. في دورهام، لم يحصل طالب في المدرسة الثانوية يبلغ من العمر 18 عامًا على رأي في من يجب أن يخدم في مجلس إدارة المدرسة أو ما إذا كان يجب تخصيص 125,000 دولار لاستبدال العشب الصناعي في الملاعب الرياضية.

لم يتمكن أي منهما من المشاركة في انتخابات البلدة الأخيرة في نيو هامبشاير بفضل قانون الولاية الجديد الذي يتطلب إثبات الجنسية الأمريكية للتسجيل للتصويت. يمكن أن تكون تجربتهما، التي سردها كتبة البلدة، مفيدة لبقية البلاد مع تقدم قانون حماية أهلية الناخبين الأمريكيين في الكونجرس ودراسة أكثر من اثنتي عشرة ولاية لتشريعات مماثلة.

قالت غريتا بيديكوفيتش، وهي مستشارة سياسية سابقة للديمقراطيين في مجلس الشيوخ وتعمل الآن مع مركز التقدم الأمريكي: "كل ما حاول المحافظون التقليل من شأنه، أخبرتنا نيو هامبشاير بالضبط ما سيحدث على المستوى الوطني بموجب قانون SAVE".

النساء المتزوجات اللاتي غيرن أسماءهن يواجهن عقبات إضافية

تشعر جماعات حقوق التصويت بالقلق بشكل خاص من أن النساء المتزوجات اللاتي غيرن أسماءهن سيواجهن مشاكل عند محاولة التسجيل لأن شهادات ميلادهن تدرج أسماءهن قبل الزواج.

وهذا هو بالضبط ما حدث لبروك يونج، وهي مصففة شعر تبلغ من العمر 45 عاماً ذهبت إلى مركز الاقتراع في ديري الأسبوع الماضي وهي مصممة على إظهار دعمها للتعليم العام.

تم إبعادها في البداية لأنها لم يكن لديها ما يثبت جنسيتها. وعندما عادت ومعها شهادة ميلادها، لم يكن ذلك كافيًا لأن الاسم الموجود على الوثيقة لم يكن مطابقًا للاسم الموجود على رخصة قيادتها. وعندما عادت إلى المنزل ذهبت لإحضار رخصة زواجها لإثبات أنها غيرت اسمها.

قالت "يونج" التي وصفت متطلبات التسجيل بالمعقولة على الرغم من المتاعب التي واجهتها: "الرحلة الثالثة حول الشمس وها نحن ذا". "لو كنت قد قمت بالقليل من البحث، لعرفت على الأرجح أن هذا ما أحتاجه."

نيو هامبشاير من بين 20 ولاية تسمح للناخبين بالتسجيل في يوم الانتخابات. ووفقًا لحملة نيو هامبشاير لحقوق التصويت، تم رفض ما لا يقل عن 56 شخصًا حاولوا التسجيل على مستوى الولاية في يوم انتخابات البلدة في 11 مارس، على الرغم من أنه من غير المعروف عدد الذين أكملوا العملية لاحقًا.

تتساءل كاتبة بلدة ديري، تينا جيلفورد، كيف ستسير الأمور خلال الانتخابات العامة في نوفمبر، عندما تكون نسبة المشاركة أعلى بكثير.

وقالت: "إنه لأمر مفجع بالنسبة لي أن أرى الناس يستديرون ويفكرون: آمل أن يعودوا".

قالت جوان دارجي، كاتبة البلدة، إن شخصًا واحدًا على الأقل حاول التسجيل في ميلفورد يوم الثلاثاء لم يعد. وكذلك امرأة مسنة حاولت التسجيل في دار البلدية قبل الانتخابات. وقالت دارجي إن أول زواج من زيجات المرأة الثلاث كان في فلوريدا في السبعينيات، وقد اختفت تلك الرخصة منذ فترة طويلة.

"في بعض الأحيان يقول الناس: 'لم أحتفظ بأي أوراق لذلك. أردت أن أنسى كل ذلك"، قالت دارجي. "إنه حرمان النساء من حقوقهن."

ما يحدث على المستوى الوطني

أقر مجلس النواب الأمريكي العام الماضي تشريعًا يشترط إثبات الجنسية لتسجيل الناخبين، لكنه توقف في مجلس الشيوخ وسط معارضة الديمقراطيين. ومع سيطرة الجمهوريين الكاملة على الكونجرس الآن، من المتوقع أن يتناول مجلس النواب هذه القضية مرة أخرى قريبًا.

قبل انتخابات 2024، ادعى دونالد ترامب زوراً أن غير المواطنين قد يصوتون بأعداد كبيرة بما يكفي للتأثير على النتيجة. في الواقع، أظهرت الأبحاث والمراجعات لحالات الولايات أن تصويت غير المواطنين أمر نادر الحدوث، وعادةً ما يكون خطأً وليس محاولة متعمدة لتخريب الانتخابات.

يجادل الجمهوريون بأنه حتى الأعداد الصغيرة من غير المواطنين الذين يصوتون يقوض ثقة الجمهور.

كما حظي قانون نيو هامبشاير الجديد بدعم واسع النطاق. فقد فضل حوالي 8 من كل 10 ناخبين في نيو هامبشاير في انتخابات 2024 مطالبة الأشخاص في ولايتهم بإظهار جواز سفر أو شهادة ميلاد أو أي دليل آخر على الجنسية الأمريكية عند التسجيل للتصويت، وفقًا ، بما في ذلك حوالي 6 من كل 10 ناخبين كانوا مؤيدين بشدة. كانت الغالبية العظمى من ناخبي ترامب مؤيدة لهذا المطلب، وكذلك أكثر من نصف المصوتين لنائبة الرئيس الديمقراطية كامالا هاريس في السباق ضد الجمهوري ترامب.

خلال الانتخابات البلدية الأخيرة، اضطر مايكل أبليتون إلى العودة إلى منزله للحصول على شهادة ميلاده وتقديم دليل على تغيير اسمه قبل أن يتمكن من التسجيل والتصويت. ومع ذلك، لم ينتقد القانون الجديد.

وقال: "إنه أمر غير مريح بالنسبة لي شخصيًا في هذه اللحظة، لكنني لا أعتقد أنه أمر غير معقول أن أطلبه".

لا يعتقد النائب الجمهوري عن الولاية بوب لين، الذي رعى قانون نيو هامبشاير، أن هناك تزويرًا متفشيًا في الولاية. كما أنه لا يعتقد أن متطلبات الجنسية الجديدة مرهقة بلا مبرر.

قال لين، وهو رئيس سابق للمحكمة العليا في نيو هامبشاير: "يبدو لي أن التصويت مهم جدًا، وليس من غير المعقول أن نقول للناس، انظروا، عليكم أن تفكروا قليلًا فيما تحتاجونه من أجل التصويت".

تتخذ ولايات أخرى أيضًا إجراءات

نيو هامبشاير هي واحدة من ثماني ولايات لديها قوانين تتطلب إثباتًا موثقًا للجنسية للتسجيل للتصويت، وهناك تشريعات مماثلة معلقة في 17 ولاية، وفقًا للمؤتمر الوطني للمجالس التشريعية للولايات.

كانت التجربة مشحونة في بعض الأحيان في بعض الولايات التي سنت شرط إثبات الجنسية.

ففي ولاية أريزونا، وجد تدقيق حديث في الولاية أن المشاكل في طريقة التعامل مع البيانات قد أثرت على تتبع الجنسية والتحقق منها. وقد جاء ذلك بعد أن حدد المسؤولون حوالي 200 ألف ناخب كان يُعتقد أنهم قدموا الجنسية ولكنهم لم يفعلوا ذلك.

كان شرط إثبات الجنسية ساري المفعول لمدة ثلاث سنوات في كانساس قبل أن يتم إلغاؤه من خلال الطعون القانونية. وقدر خبير الولاية نفسه أن جميع الأشخاص الذين مُنعوا من التسجيل للتصويت خلال الفترة التي كان فيها هذا الشرط ساري المفعول كانوا مواطنين أمريكيين مؤهلين للتصويت، وعددهم حوالي 30 ألف شخص.

في ولاية تكساس، حيث يسيطر الجمهوريون على مجلسي الهيئة التشريعية، قدم المشرعون مشروع قانون من شأنه أن يوسع من بعض النواحي قانون SAVE Act الفيدرالي المقترح. سيطلب مشروع القانون إثبات الجنسية لتسجيل الناخبين وإجبار مسؤولي الانتخابات على مستوى الولاية ومسؤولي الانتخابات المحلية على التحقق من حالة الجنسية لكل شخص مسجل بالفعل.

إذا تعذر التحقق من جنسية الشخص، فسيتم إخطاره والسماح له بالتصويت في انتخابات الكونغرس فقط.

تغييرات أخرى ممكنة في نيو هامبشاير

حتى في الوقت الذي يواجه فيه قانون نيو هامبشاير تحديات قانونية، يدرس المشرعون في الولاية إجراء المزيد من التغييرات.

فقد أعطى مجلس النواب في الولاية موافقة مبدئية الأسبوع الماضي على مشروع قانون من شأنه أن ينشئ قسائم لتغطية تكلفة حصول الناخبين المعوزين على شهادة الميلاد، على الرغم من أن المعارضين قالوا إن مطالبة الناخبين بالإعلان عن فقرهم سيكون مهيناً. كما أنه سيطلب من وزير الخارجية بذل "جهود معقولة" للتحقق من الجنسية إذا كان شخص ما غير قادر على تقديم الوثائق. وأشار المنتقدون إلى أن المكتب لديه إمكانية الوصول إلى شهادات الميلاد الصادرة في نيو هامبشاير فقط.

"إذا كنت ستقوم بتمرير مشروع قانون، تأكد من أنه يمكن أن يصمد أمام التقاضي وتأكد من أنه يقدم حلولاً حقيقية. هذا القانون لا يقدم أيًا منهما"، قالت النائبة الديمقراطية كوني لين.

في دورهام، حيث يتم التصويت في المدرسة الثانوية في المدينة، يشاهد الطلاب المسجلون في صفوف التربية الوطنية العملية بشكل تقليدي. وقد حصلوا على درس إضافي خلال الانتخابات البلدية الأخيرة. أراد طالب كان يبلغ من العمر ما يكفي للتصويت التسجيل لكنه لم يكن لديه الوثائق اللازمة لإثبات الجنسية، وفقًا لما ذكرته راشيل دين، كاتبة البلدة.

وقالت: "المشرفون على قائمة التحقق من الناخبين رائعون في دورهام، وقد رافقوا الطالب خلال العملية وشجعوه على العودة".

قالت دين إنها تعتقد أن الطالب لم يعد أبدًا.