تحليل: كوردا تتفوق بفارق كبير عن نظرائها. تأمل في أن يكون الفوز كافيًا لمساعدة رياضة الجولف على النمو

فازت نيللي كوردا بست بطولات من آخر سبع بطولات لها. وعادلَت رقمًا قياسيًا مسجلاً باسم اثنتين من عظماء رابطة محترفات الجولف الأمريكية (LPGA)، وهما نانسي لوبيز وآنيكا سورنستام، بفوزها بخمس بطولات على التوالي. لذا يمكن القول إنها تتفوق على الجميع.

وقد شعرت بذلك خارج الحبال أيضاً.

كانت واحدة من لحظاتها المفضلة هذا العام عندما أصبحت كوردا أول لاعبة من رابطة محترفات الجولف الأمريكية - وأول لاعبة جولف منذ تايجر وودز في عام 2013 - تحضر حفل ميت غالا في وقت سابق من هذا الشهر في متحف متروبوليتان للفنون.

قالت كوردا يوم الثلاثاء بابتسامة عريضة: "بالنسبة لي، كان الأمر صادمًا بالنسبة أكثر من مدى طولي مقارنة بالجميع". يبلغ طولها 5 أقدام و10 بوصات - ويساهم طولها في كونها واحدة من أكثر اللاعبات رشاقة في رياضة الجولف - وسرعان ما أشارت كوردا إلى أنها كانت ترتدي حذاءً بكعب عالٍ.

قالت كوردا: "كنا في خيمة، ولم يكن هناك مكيف هواء وكان الجو حارًا جدًا، وكان الجميع يتصبب عرقًا". "وكنت أقول: "أوه، الهواء جيد هنا يا رفاق"."

وتقول إن أفضل جزء من هذه التجربة الرائعة كان النظر حولنا إلى من كان هناك. "مهرجان مشاهدة الناس في نهاية المطاف"، هكذا وصفت الأمر.

يجب أن تعرف كوردا هذا الشعور. لا أحد يحظى بمشاهدة أكثر من غيره في جولف السيدات في الوقت الحالي. فقد أصبحت النجمة الوحيدة في جولة LPGA، واللاعبة رقم 1 في التصنيف العالمي للسيدات بأكثر من ضعف ما تحظى به المصنفة رقم 2.

لم تكن التوقعات أكبر من أي وقت مضى، والمسرح هو الأكبر في العام.

تبدأ بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للسيدات يوم الخميس في نادي لانكستر كونتري كلوب، وهو ملعب كلاسيكي تصطف على جانبيه الأشجار مع كل زخارف بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للسيدات ذات الطراز القديم. تبلغ قيمة الجوائز المالية 12 مليون دولار، وهي الأكبر في العالم لحدث نسائي مستقل، مع 2.4 مليون دولار للفائزة.

في المرة الأخيرة التي أقيمت فيها بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للسيدات في لانكستر، سجلت رقماً قياسياً في الحضور بلغ 135,000 متفرج. ومن المتوقع أن يحدث نفس الشيء هذا الأسبوع في البطولة التي لطالما اعتُبرت الأكبر في جدول بطولات LPGA.

إنها فرصة كبيرة لكوردا ولعبة الجولف للسيدات.

فقد تطلّب الأمر سلسلة انتصاراتها المتتالية في خمس بطولات، والتي أنهتها روز زانغ في كأس المؤسسين في كوجنيزانت، لتلفت انتباه رابطة محترفات الجولف الأمريكية هذا العام.

ومع ذلك، فقد تخلفت عن الركب في الوقت الذي تشهد فيه الرياضة النسائية طفرة كبيرة.

وتتصدر كيتلين كلارك المشهد في الوقت الحالي، بدءًا من مسيرتها الجامعية التي حققت فيها أرقامًا قياسية في جامعة أيوا إلى ظهورها الأول في اتحاد كرة السلة النسائي الذي أدى إلى ارتفاع أسعار التذاكر والحضور الجماهيري. لا تزال كرة القدم والتنس أكثر شعبية من الجولف، خاصة في أمريكا.

ناهيك عن أن جولة رابطة محترفات الجولف الأمريكية تتمتع بتاريخ أكبر وتقدم أموالاً أكثر. يعود تاريخ جولة الرابطة الأمريكية لمحترفي الجولف LPGA إلى عام 1950 ولم تتلقَ - ولم تطلب - مساعدة من جولة رابطة محترفي الجولف. وقد تحدث تاي فوتاو، مفوض رابطة محترفي الجولف الأمريكيين، قبل عقدين من الزمن، ذات مرة عن استقلالية رابطة محترفي الجولف الأمريكيين، قائلاً: "إذا أخرجت الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية للمحترفين من رابطة محترفي الجولف الأمريكية، فسيكون لديك رابطة محترفي الجولف الأمريكية".

تم إطلاق دوري كرة السلة الأمريكي في منتصف التسعينيات قبل رابطة كرة السلة الأمريكية مباشرةً، وانتهى في غضون عامين.

تجاوزت الجوائز المالية للرابطة هذا العام 100 مليون دولار. في العام الماضي، حصل 28 لاعباً على مليون دولار على الأقل.

تشير مولي ماركو سمعان، مفوضة رابطة محترفي الجولف الأمريكيين، إلى زيادة مقاييس الاستهلاك من المشاهدين إلى مشاهدات الصفحات إلى التلفزيون. وهي ترى أن هناك تقدمًا، وتشير إلى أن المزيد من الطاقة والمزيد من الحجم أمر بالغ الأهمية لتلك اللحظة التي تصل فيها لعبة الجولف النسائية إلى صدارة الحديث.

ويبدو أن كوردا تتحمل الجزء الأكبر من هذا العبء. فهي تفضل أن تفعل ذلك بمضاربها.

ومن المعروف عنها تفاديها للفرص الإعلامية التي يمكن أن تساعد في تحقيق الصالح العام لرابطة محترفات الجولف للسيدات. إحدى تلك اللحظات كانت في بطولة بريطانيا المفتوحة للسيدات في عام 2021 عندما رفضت حضور مؤتمر صحفي. كان ذلك أول ظهور لها منذ فوزها بالميدالية الذهبية الأولمبية.

قالت كوردا: "أعتقد أن مسؤوليتنا هي الخروج ولعب الجولف، ونأمل أن نقدم عرضًا للجميع، وأن نخرج إلى هناك ونقدم أفضل ما لدينا". "نأمل أن يجلب ذلك الجمهور. أعلم أن هناك توقعات من اللاعبين، وأعتقد أن أولويتنا رقم 1 يجب أن تكون الذهاب إلى هناك والاستمتاع بوقتنا في ملعب الجولف وتطوير اللعبة بلعب الجولف بشكل جيد."

أما بالنسبة لتوقعاتها من دورها كنجمة الجولف الأكبر في رابطة محترفات الجولف الأمريكية، قالت كوردا إن الدرس المستفاد هو أن تكون صادقة مع نفسها ومع من حولها، وألا تحاول أن تكون شخصًا آخر غير نفسها.

سألت مراسلة شابة في الثالثة عشرة من عمرها كوردا عما ستقوله لنفسها وهي في الثالثة عشرة من عمرها.

قالت كوردا: "ستكون هناك توقعات من الناس من حولك، وأفضل شيء يمكنك فعله هو أن تكوني صادقة مع نفسك، وأن تحافظي على مسارك".

"وأضافت: "أحاول أن أكون نقية جدًا جدًا وصادقة جدًا جدًا مع كل من حولي. "وآمل أن يروا أنني فخورة بالشخص الذي أنا عليه في نهاية المطاف. وهذه هي الطريقة التي آمل أن أنمي بها اللعبة."

الفوز لا يضر أبدًا، وقد حققت كوردا نصيبها بالتأكيد. لقد حققت بالفعل ستة انتصارات هذا العام، ونحن لم نصل بعد إلى شهر يونيو.