معاناة متضرري حرائق كاليفورنيا من الإغاثة المنقوصة

يقع رماد منزل حاتم نعيم المحترق على بعد عشرات الأميال فقط غرب مناطق لوس أنجلوس التي دمرها حرائق باليسيدس وإيتون في يناير/كانون الثاني.

ولكن نظرًا لأن حريق الجبل، الذي دمر 182 منزلًا ومباني أخرى في مقاطعة فينتورا في نوفمبر الماضي، لم يكن كارثة كبرى معلنة فيدراليًا، فإن التعافي بالنسبة لنعيم ومجتمعه يبدو مختلفًا عما هو عليه بالنسبة لجيرانهم في لوس أنجلوس.

فهم لا يستطيعون الوصول إلى برامج الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) المتاحة للمتضررين من حرائق لوس أنجلوس. كما أنهم لم يستفيدوا من أي شيء قريب من مئات الملايين من الدولارات الخيرية التي تدفقت على لوس أنجلوس.

قال الزوج والأب لثلاثة أطفال إنه من المؤلم عدم الحصول على نفس المستوى من المساعدة.

قال نعيم البالغ من العمر 60 عاماً: "لديهم حدودهم القصوى لإعلان الكارثة، لكنها لا تزال كارثة بالنسبة لي". "لقد فقدت كل شيء."

يتم تذكير المتضررين من حريق الجبل بشكل منتظم بالتناقض. لا يوجد تمويل فيدرالي لمديري حالات الكوارث أو الخدمات القانونية أو برامج الصحة النفسية. الناجون غير مؤهلين للحصول على إغاثة نقدية سريعة للمواد الأساسية، أو مساعدة السكن المؤقت، أو ما يصل إلى 43,600 دولار لإصلاح أو استبدال المنازل. لا تتوفر أشياء صغيرة - مثل تمديدات لتقديم الضرائب الفيدرالية أو الإعفاء من رسوم استبدال جوازات السفر.

قال كيث ماكنيت، الذي احترق منزله في كاماريلو على بعد أميال قليلة جنوب منزل نعيم: "نشعر نوعاً ما أننا في عداد المنسيين قليلاً".

ويشعر المسؤولون وقادة المنظمات غير الربحية في المقاطعة التي يبلغ عدد سكانها 835,000 نسمة والتي يغلب عليها الطابع الزراعي بالقلق من عدم وجود موارد كافية لمساعدة السكان في التعافي على المدى الطويل.

قالت آن واتلي، ميسرة مجموعة التعافي من الكوارث طويلة الأمد في مقاطعة فينتورا: "الكوارث التي لا تحظى باهتمام كبير هي الأصعب لأن الأمر يتعلق بالموارد التي يمكنك حشدها محلياً".

هذا تحدٍ يقول الخبراء إن المزيد من المجتمعات قد تواجهه إذا قامت إدارة ترامب بتفكيك أو إصلاح الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، وهي خيارات طرحها كل من الرئيس ووزيرة الأمن الداخلي كريستي نويم في الأشهر الأخيرة.

الكوارث المضاعفة

قامت مجموعة التعافي من الكوارث طويلة الأجل في مقاطعة فينتورا، وواجهة 211مقاطعة فينتورا و مجتمع مقاطعة فينتورا (VCCF) بدعم ما يقرب من 750 شخصًا متأثرًا. وقاموا بتوزيع ما يصل إلى 2,750 دولار لكل أسرة لتلبية الاحتياجات الفورية. لكن جمع الأموال من أجل التعافي طويل الأجل كان صعباً.

قالت فانيسا بيكتل، المديرة التنفيذية لمؤسسة مجتمع مقاطعة فينتورا: "المبلغ المطلوب بالدولار لا يمكن للأعمال الخيرية أن تنافسه".

بعد الحرائق المدمرة التي اجتاحت المقاطعة في عامي 2017 و2018، قدمت المؤسسة للأسر ما يصل إلى 75,000 دولار للمساعدة في إعادة البناء. أما هذه المرة، فهي تواجه تعب المانحين وتراجع الاهتمام. قال بيكتل: "الفرق بين ما قدمناه للأسر في حرائق الغابات التي تسببت فيها الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ هو فرق بين الليل والنهار".

لقد أصبح سوق الإيجارات في المنطقة الذي يعاني بالفعل من ضغط شديد بعد حرائق لوس أنجلوس، لذا يركز شركاء المساعدات على مساعدة الأسر في دفع الودائع وإيجار الشهر الأول. قال واتلي: "الشيء الوحيد المتاح هو أغلى بكثير مما كان لديهم من قبل".

مع عدم وجود برنامج إدارة حالات الكوارث المدعوم فيدرالياً، يتم توجيه العائلات من قبل متطوعين. طلب واتلي من المنظمات غير الربحية الوطنية التي تنشط في لوس أنجلوس الانضمام إلى تدريبات إدارة الحالات هناك. وقالت: "نأمل أن نتمكن من المشاركة نوعًا ما".

ارتفاع تكاليف إعادة البناء

لإعادة البناء، لم يكن أمام نعيم خيار آخر سوى الحصول على قرض بقيمة 600,000 دولار من إدارة الأعمال الصغيرة (SBA). وقد ألغى بوليصة التأمين بعد أن وصل القسط السنوي إلى 19,000 دولار. وقال: "إذا دفعت لهم 19,000 دولار، أعتقد أنهم كانوا سيرفعون المبلغ إلى 40,000 دولار".

كما تضاعف قسط تأمينه مع شركة تأمين الملاذ الأخير في كاليفورنيا، وهي خطة FAIR، إلى الضعف تقريباً. "لم نكن نريد أن ندفع المال لأننا اعتقدنا: "ستكون نفس القصة: سيتضاعف المبلغ في العام القادم". لقد ألغى قبل أربعة أشهر من الحريق.

مع ازدياد صعوبة الحصول على التأمين وتحمل تكلفته في الولاية، تضاعف عدد سكان كاليفورنيا الذين لديهم خطة FAIR منذ عام 2020، ليصل إلى 555,000 بوليصة تأمين. ولكن حتى أولئك الذين يتمتعون بتغطية تأمينية وافرة يشعرون بالقلق من أنها لن تكون كافية مع ارتفاع تكاليف العمالة والمواد، والتي تفاقمت الآن بسبب تعريفات ترامب.

قالت راشيل ماكنيت: "إن الأرقام التي يتم طرحها جنونية للغاية". وقد حصلت هي وزوجها كيث ماكنيت على قرض من إدارة الأعمال الصغيرة في حالة عدم كفاية تعويضات التأمين.

تخشى عائلة ماكنيت من أنه مع تدمير أكثر من 16,000 مبنى في مقاطعة لوس أنجلوس، سيتعين عليهم التنافس على الموارد لإعادة البناء. قالت راشيل ماكنيت: "قلبي مع الجميع، ولكن هذا مجرد قلق جديد".

دعوات للدعم

يقول مسؤولون سابقون في وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية إنه سيكون من المستحيل على الوكالة تقديم المساعدة في كل كارثة.

قال بيتر جاينور، المدير السابق لوكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية خلال إدارة ترامب الأولى: "سنكون مفلسين كأمة".

وهو يقدر أن كارثة واحدة من بين كل أربع كوارث تحصل على إعلان فيدرالي، وهو قرار يستند إلى معادلات اقتصادية وما إذا كانت الولايات ونظيراتها المحلية لديها الموارد والقدرة على الاستجابة.

وقال: "على الرغم من أن الأمر قد يبدو صادمًا للمجتمع، إلا أن الأرقام ليست موجودة".

والأمر متروك لموارد الولايات والموارد المحلية للاستجابة في تلك الحالات، لكن مقدار المساعدة التي يقدمونها يختلف.

قال كريس سميث، الذي أدار برنامج المساعدة الفردية التابع للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ من عام 2015 إلى عام 2022 ويعمل الآن مع شركة إدارة الكوارث IEM: "الكوارث التي تتجاوز قدرة الحكومة المحلية على التصدي لها والأقل شدة مما قد تدعمه الحكومة الفيدرالية - هذا مجال ينطوي على الكثير من المشاكل المحتملة".

قال مشرف المقاطعة جيف جوريل، الذي تشمل مقاطعته منطقة حرائق الجبل، إن مجتمعه بحاجة إلى مزيد من المساعدة من الولاية. لقد طلب من حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم تمديد بعض التسهيلات التي قدمت للمتضررين من حرائق لوس أنجلوس، مثل تعليق بعض متطلبات التصاريح.

"قال غوريل: "أدرك الحجم الهائل لحرائق لوس أنجلوس، ولكن في الحقيقة إنهما متصلان من نواحٍ عديدة. "نحن في نفس عائلة الدمار."

كما طلب غوريل من الولاية أن تسدد للمقاطعة تكاليف برنامج إزالة الحطام بالكامل. وإلا فإنها تدفع 25% من التكلفة، والتي يقدرها بـ5 إلى 7 ملايين دولار. وقال: "سيكون ذلك مدمراً بالنسبة لنا".

وقال متحدث باسم مكتب خدمات الطوارئ التابع للحاكم إنه في حين أن التسهيلات مثل الإعفاءات من التصاريح البيئية لا تنطبق على حريق الجبل، فقد قدمت الولاية الدعم من خلال تأمين الموارد الفيدرالية للمساعدة في مكافحة الحرائق، وفتح مركز مساعدة محلي وتقديم المساعدة الفنية في إزالة الحطام.

في يناير/كانون الثاني، أقر مجلس المشرفين في مقاطعة فينتورا مشروع قانون قدمته عضو الجمعية جيسيكا كالوزا من لوس أنجلوس لإنشاء برنامج مساعدة فردية للولاية عندما لا تكون مساعدة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ متاحة. لدى العديد من الولايات برامج مساعدة فردية، بما في ذلك أركنساس وأيوا وألاسكا.

قال جوريل: "الشعور بالعجز عن تقديم المساعدة عندما لا تتدخل الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، بدا هذا أمرًا منطقيًا للقيام به، لدعم إنشاء برنامج مماثل".

التعافي بقيادة المجتمع

بعد مرور ما يقرب من ستة أشهر على بدء التعافي، حظيت الأسر التي تعرضت لحريق الجبل بدعم الجيران. ساهم أكثر من 800 متبرع محلي في مؤسسة المجتمع المحلي. يستضيف مشروع الحب المحلي غير الربحي بانتظام "متجراً" مؤقتاً يقدم المستلزمات الأساسية مجاناً. يقدم الناجون السابقون من الحرائق نصائح لإعادة البناء.

تقوم مؤسسة VCCF وشركاؤها بتنظيم المجتمع الديني "لتبني" الأسر، ومساعدتها عند ظهور الاحتياجات. قال بكتل إنه مورد لم يتم استغلاله من قبل. "لقد بدأنا في أن نكون مبدعين حقاً في كيفية مساعدة الناس."