كولير تتألق وتحقق الفوز للينكس في نصف النهائي

بعد أن عانت في المباراة الأخيرة من الناحية الهجومية، لم تكن نافيسا كولير لتسمح بتكرار ذلك مرة أخرى.

وسجلت نجمة لينكس 26 نقطة وتغلبت مينيسوتا على كونيتيكت صن 90-81 ليلة الجمعة لتتقدم 2-1 في مباراة نصف النهائي الأفضل من بين خمس مباريات.

وقالت كولير، التي سجلت تسع نقاط فقط 3 من 14 نقطة في المباراة الثانية: "الجميع يمر بليلة سيئة وأحاول المساهمة بطرق أخرى لمساعدة الفريق".

لقد بذلت مجهودًا كبيرًا طوال الموسم على طرفي الملعب، وكان لدى وصيفة أفضل لاعبة في الدوري الثقة في معرفة أن مباراة التسديد الضعيفة كانت لمرة واحدة فقط.

ومع تقدم فريق كونيتيكت في وقت متأخر، قام كولير أيضًا بثلاث لعبات متتالية لتغيير الزخم وحسم الفوز.

تقدمت مينيسوتا 81-73 قبل 3:03 دقيقة من نهاية المباراة عندما سجلت كوليير هدفًا، ثم حصلت على كرة مرتدة من الطرف الآخر وتوجت ذلك بضربها لآلانا سميث في 3 نقاط لتصبح النتيجة 13 نقطة.

قالت كولير: "إنه وقت الحسم، كنت أعلم أنه يجب أن أكون عدوانية خاصة في التغطية الفردية". "ثم، كما تعلم، في الجانب الآخر، كان علينا حقًا أن نكون عدوانيين. كانوا يلعبون باستماتة في النهاية."

تقام المباراة الرابعة يوم الأحد في كونيتيكت حيث تتطلع لينكس إلى التقدم إلى نهائيات WNBA للمرة الأولى منذ عام 2017. انتهى ذلك الموسم في رابع بطولات مينيسوتا خلال سبع سنوات. ستكون المباراة الخامسة في مينيسوتا ليلة الثلاثاء إذا لزم الأمر.

سجلت كولير 16 هدفًا في الشوط الأول ليلة الجمعة وكان عدوانيًا منذ البداية. تقدمت مينيسوتا بسبع تسديدات بعد ربع واحد و48-36 في الشوط الأول بفضل كولير التي سددت سبع تسديدات من أصل 10 تسديدات في أول 20 دقيقة.

حاول فريق صن الانتعاش، وقلصوا الفارق إلى سبع نقاط بعد ثلاث نقاط من مارينا مابري في منتصف الربع الثالث. لكن هذا كان أقرب ما وصلوا إليه.

"كانت مباراة صعبة بالنسبة لنا. لقد فعلوا ما أرادوا القيام به في الجانب الهجومي من الملعب"، قالت ستيفاني وايت مدربة فريق كونيتيكت. "لم نقم بعمل جيد بما فيه الكفاية لنكون مستعدين للعب اليوم. لقد تم التفوق علينا في اللعب والتنفيذ والتدريب."

وقادت بريونا جونز، التي سجلت ثماني نقاط فقط في أول مباراتين، فريق كونيتيكت برصيد 21 نقطة.

وسجلت ديوانا بونر 16 نقطة لفريق صن لتنتقل إلى المركز الثاني في قائمة هدافي دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين في الربع الثالث. تجاوزت كانديس باركر، التي كان لديها 1,149 خلال مسيرتها اللامعة. تمتلك بونر الآن 1,159 نقطة، حيث تقدمت على باركر بتسجيلها رمية حرة قبل 1:36 دقيقة من نهاية الربع الثالث. ديانا توراسي لاعبة فينيكس هي المتصدرة برصيد 1,455 نقطة.

سجل جميع لاعبي صن الخمسة الأساسيين الخمسة أرقامًا مزدوجة، لكنهم لم يحصلوا على مساهمة تذكر من مقاعد البدلاء. تفوق احتياطيو صن على نظرائهم في مينيسوتا بنتيجة 16-4.

تميزت المباراتان الأوليان بالندية بين الفريقين اللذين يفتخران بلعبهما الدفاعي البدني. وكانا أفضل فريقين دفاعيين في الموسم المنتظم - حيث سمح فريق صن بمعدل 73.6 نقطة في المباراة الواحدة، بينما سمح فريق لينكس ب 75.6 نقطة.

كانت هناك أخطاء قوية من كلا الفريقين في المباراتين في مينيسوتا. لم يكن هناك الكثير من ذلك على الإطلاق في المباراة 3.

وقالت شيريل ريف، مدربة مينيسوتا عن أول مباراتين: "اعتقدت أن المباراة كانت متكافئة في جميع الأحوال". "وأنا متأكدة من أنهم شعروا بنفس الشعور."

كان هناك أيضًا الكثير من الكلام البذيء في الملعب خاصة بين كورتني ويليامز ومابري. كان الثنائي زميلتين في الفريق في شيكاغو العام الماضي وتقولان إن الأمر مجرد متعة في الملعب ولا توجد ضغينة بينهما.