اتهامات احتيال جديدة تلاحق المدعية العامة جيمس

تم توجيه الاتهام إلى المدعية العامة في نيويورك ليتيتيا جيمس يوم الخميس بتهم الاحتيال في الرهن العقاري في قضية حث الرئيس دونالد ترامب وزارة العدل على رفعها بعد أن تعهد بالانتقام من أكبر أعدائه السياسيين.

وجيمس، وهي ديمقراطية أثارت غضب ترامب بعد ولايته الأولى بدعوى قضائية تقول أنه بنى إمبراطوريته التجارية على الأكاذيب بشأن ثروته، اتُهمت جيمس بالاحتيال المصرفي والإدلاء ببيانات كاذبة لمؤسسة مالية فيما يتعلق بشراء منزل في نورفولك بولاية فيرجينيا في عام 2020.

قدمت المدعية العامة الفيدرالية العليا لشرق فرجينيا، وهي مساعدة سابقة لترامب، القضية شخصيًا إلى هيئة المحلفين الكبرى بعد أسابيع من دفعها إلى هذا المنصب وسط ضغوط الإدارة لتوجيه الاتهامات.

وتعد لائحة الاتهام، بعد أسبوعين من قضية جنائية منفصلة تتهم مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق جيمس كومي بالكذب على الكونغرس، أحدث مؤشر على تصميم إدارة ترامب على خرق المعايير في استخدام سلطات إنفاذ القانون في وزارة العدل لملاحقة خصوم الرئيس السياسيين والشخصيات العامة التي حققت معه ذات مرة.

وفي بيان مطول، شجبت جيمس لائحة الاتهام بأنها "ليست أكثر من استمرار لاستغلال الرئيس اليائس لنظامنا القضائي كسلاح".

وقالت: "هذه الاتهامات لا أساس لها من الصحة، وتصريحات الرئيس نفسه العلنية توضح أن هدفه الوحيد هو الانتقام السياسي بأي ثمن. إن تصرفات الرئيس هي انتهاك خطير لنظامنا الدستوري، وقد أثارت انتقادات حادة من أعضاء الحزبين".

اتبعت كل من قضيتي كومي وجيمس مسارًا غير تقليدي بشكل لافت للنظر نحو توجيه الاتهام. فقد أقالت إدارة ترامب الشهر الماضي إريك سيبرت، المدعي العام المخضرم الذي أشرف على كلا التحقيقين لأشهر وقاوم الضغوط لتوجيه الاتهامات، واستبدلته بليندسي هاليغان، وهي مساعدة في البيت الأبيض عملت محامية لترامب لكنها لم تعمل من قبل كمدعية عامة فيدرالية.

وقدمت هاليغان قضية جيمس إلى هيئة المحلفين الكبرى بنفسها، كما فعلت في القضية المرفوعة ضد كومي، حسبما قال شخص مطلع على الأمر. لم يكن الشخص مخولاً بمناقشة الأمر بالاسم وتحدث بشرط عدم الكشف عن هويته.

ووصفت جيمس قرار إقالة سيبرت واستبداله بمدعية عامة "موالية بشكل أعمى" للرئيس بأنه "يتعارض مع المبادئ الأساسية لبلدنا"، وقالت إنها تتمسك بتحقيقها مع ترامب وشركته بأنه "يستند إلى الحقائق والأدلة وليس السياسة".

وقالت آبي لويل، محامية جيمس والمحامية البارزة التي تمثل العديد من المستهدفين من ترامب، إن جيمس "تنفي هذه الاتهامات بشكل قاطع وقوي". ومن المقرر أن تمثل جيمس أمام المحكمة الفيدرالية في نورفولك بولاية فيرجينيا في 24 أكتوبر.

وقالت لويل في بيان لها: "نحن قلقون للغاية من أن تكون هذه القضية مدفوعة برغبة الرئيس ترامب في الانتقام". وأضافت: "عندما يتمكن الرئيس من توجيه اتهامات علنية ضد شخص ما في حين أفادت التقارير أن المحامين المهنيين خلصوا إلى عدم وجود ما يبرر ذلك فإن ذلك يمثل هجومًا خطيرًا على سيادة القانون. سنحارب هذه الاتهامات بكل الإجراءات التي يسمح بها القانون".

تشغل جيمس البالغة من العمر 66 عامًا منصب المدعية العامة في نيويورك منذ عام 2019 بعد أن أصبحت أول امرأة سوداء تُنتخب لمنصب على مستوى الولاية. وقد نجحت في إعادة انتخابها في عام 2022 بعد أن تخلت عن الترشح لمنصب الحاكم لفترة قصيرة.

وتتعلق لائحة الاتهام بشراء جيمس لمنزل متواضع في نورفولك، حيث لديها عائلة. وأثناء عملية البيع، وقّعت على وثيقة قياسية تسمى "ملحق منزل ثانٍ" وافقت فيها على الاحتفاظ بالعقار "لاستخدامها الشخصي والتمتع به لمدة عام واحد على الأقل" ما لم يوافق المقرض على خلاف ذلك.

تزعم لائحة الاتهام أنه بدلاً من استخدام المنزل كمسكن ثان، قامت جيمس بتأجيره لعائلة مكونة من ثلاثة أفراد. ووفقًا للائحة الاتهام، سمح هذا التحريف لجيمس بالحصول على شروط قرض مواتية غير متاحة للعقارات الاستثمارية.

في منشور على موقع X بعد فترة وجيزة من صدور لائحة الاتهام، كتبت المدعية العامة بام بوندي: "مستوى واحد من العدالة لجميع الأمريكيين".

وقالت هاليغان، المدعية العامة الأمريكية للمنطقة الشرقية من ولاية فيرجينيا في بيان: "لا أحد فوق القانون". "تمثل التهم في هذه القضية أفعالًا إجرامية متعمدة وانتهاكات جسيمة لثقة الجمهور. الحقائق والقانون في هذه القضية واضحة، وسنواصل متابعتها لضمان تحقيق العدالة."

كان ترامب يدافع عن اتهام جيمس منذ شهور، حيث نشر على وسائل التواصل الاجتماعي دون ذكر أي دليل على أنها "مذنبة للغاية" وقال للصحفيين في البيت الأبيض: "يبدو لي أنها مذنبة بالفعل، لكنني لا أعرف حقًا".

كانت وزارة العدل تحقق أيضًا في المزاعم المتعلقة بالرهن العقاري ضد عضوة مجلس الاحتياطي الفيدرالي ليزا كوك، مستغلة التحقيق للمطالبة بإقالتها، والسيناتور آدم شيف، الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا، الذي وصف محاميه الادعاءات الموجهة ضده بأنها "كاذبة بشكل واضح، وبلا قيمة، ومكذوبة منذ فترة طويلة".

لكن جيمس هدف شخصي بشكل خاص. بصفتها مدعية عامة، رفعت عشرات المرات دعاوى قضائية ضد الرئيس الجمهوري وإدارته. في العام الماضي، فازت بحكم مذهل ضد ترامب وشركاته في دعوى قضائية تقول أنه احتال على البنوك من خلال المبالغة في قيمة ممتلكاته العقارية في البيانات المالية.

وقد ألغت محكمة الاستئناف الغرامة، التي تضخمت إلى أكثر من 500 مليون دولار مع الفائدة، لكنها أيدت ما توصلت إليه محكمة أدنى درجة بأن ترامب قد ارتكب الاحتيال.

وتأتي لائحة الاتهام بعد يوم واحد من مثول كومي أمام المحكمة لأول مرة في قضيته، حيث اتهمه بالكذب على الكونغرس في عام 2020. وقال محامي كومي للقاضي إن الدفاع يخطط للضغط من أجل رفض القضية قبل المحاكمة، بحجة أنها محاكمة انتقامية تم تقديمها بتوجيه من الرئيس.