حكومة كيريباتي الموالية للصين تمنع زيارة المسؤولين الأجانب حتى عام 2025، مشيرة إلى الانتخابات

قال مسؤول يوم الخميس إن حكومة كيريباتي ستعلق جميع الزيارات الدبلوماسية إلى الدولة الصغيرة الواقعة في المحيط الهادئ حتى العام المقبل، وألغت بعض الزيارات التي كانت مقررة بالفعل، لأنها في خضم عملية انتخابية قد تستمر لعدة أشهر أخرى.

وقال المسؤول في وزارة الخارجية في كيريباتي لوكالة أسوشيتد برس إن رسالة تعلن عن وقف الرحلات الدبلوماسية أُرسلت في وقت سابق من هذا الأسبوع إلى الدول التي لها علاقات دبلوماسية مع كيريباتي - وهي جزيرة مرجانية منخفضة يبلغ عدد سكانها 120 ألف نسمة.

ويأتي ذلك في أعقاب تصاعد الخلاف بين كيريباتي والدول الغربية - لا سيما أستراليا، وهي مانح رئيسي للمساعدات - بسبب تعميق علاقات البلاد مع الصين.

إن كيريباتي مهددة بارتفاع منسوب مياه البحر ولا تتمتع بثروة الموارد أو العلامة التجارية السياحية التي تتمتع بها بعض جزر المحيط الهادئ الأخرى. لكن قربها من هاواي وموقعها في مساحة شاسعة من المحيط عزز من أهميتها الاستراتيجية وأثار مناوشات في النفوذ بين القوى الغربية والصين.

أُجريت انتخابات وطنية على 44 مقعدًا من أصل 45 مقعدًا في برلمان كيريباتي هذا الشهر - على الرغم من أن الفائزين لم يعلنوا بعد عن انتماءاتهم الحزبية ولم يُعرف أي كتلة ستشكل الحكومة. وقد بدأت المفاوضات لتحديد المجموعة الحاكمة، وسيتم اختيار رئيس عندما يُطرح المرشحون للتصويت العام، والمتوقع في أكتوبر/تشرين الأول.

وقال المتحدث باسم الوزارة توريا تكيروا في مقابلة هاتفية إنه لا يمكن للمسؤولين استقبال زيارات دبلوماسية حتى يتم تشكيل الحكومة وانتخاب رئيس. وأضافت أنه يمكن للوفود الصغيرة التقدم بطلب للحصول على إعفاءات.

وقال بعض المحللين إنه رغم صغر حجم البيروقراطية في كيريباتي، إلا أن التعليق قد يعكس رغبة في تجنب الضوابط الأجنبية على عملية تشكيل الحكومة.

وقال ميهاي سورا، مدير برنامج جزر المحيط الهادئ في معهد لوي، وهو مركز أبحاث مقره أستراليا: "يعكس هذا الأمر نمطًا من السعي لتجنب التدقيق الدولي، وهو ما رأيناه في ظل هذه الحكومة".

وأضاف سورا أن هذا التعليق يمكن أن "يوفر أيضًا قدرًا من الغطاء السياسي للضغط المكثف وعقد الصفقات التي ستتم الآن" قبل الانتخابات الرئاسية.

وكانت كيريباتي قد حولت ولاءها من موالاة تايوان إلى موالاة بكين في عام 2019، مشيرة إلى مصلحتها الوطنية في الانضمام إلى العديد من دول المحيط الهادئ الأخرى التي قطعت علاقاتها الدبلوماسية مع تايبيه في السنوات الأخيرة. وتطالب الصين بالحكم الذاتي لتايوان، ومنذ هذا التحول، زادت بكين من مساعداتها لكيريباتي.

وقبيل الانتخابات، أعرب الأستراليون عن مخاوفهم من أن نقص المعلومات التي تتسرب من كيريباتي بالإضافة إلى تأخر أو رفض منح التأشيرات للمسؤولين والقضاة الأجانب في السنوات الأخيرة يشير إلى أن نفوذ بكين آخذ في الازدياد.

لن يؤدي تعليق الزيارات إلى طرد الدبلوماسيين من كيريباتي والعديد من دول المنطقة التي لها بالفعل وجود هناك، بما في ذلك أستراليا والصين. أعلنت الولايات المتحدة عن خطط لإنشاء سفارة في كيريباتي في عام 2022، على الرغم من أنها لا تزال تنتظر موافقة الحكومة.

وقال جورج كارتر، وهو خبير في شؤون كيريباتي في الجامعة الوطنية الأسترالية في كانبيرا، إن الحظر يبدو أنه محاولة "لحماية" السياسيين من التدخل الأجنبي أثناء تفاوضهم لتشكيل حكومة.

وقال: "هذه طريقة لتقول الحكومة الحالية إننا نريد أن نكون عادلين بين كيريباتي، لا تدخل أجنبي".

وقال مسؤول كبير في الحكومة النيوزيلندية، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته، إنه لم يتضح بعد مدى اتساع نطاق الزيارات الدبلوماسية.

وقالت وزارة الخارجية النيوزيلندية في بيان مكتوب فقط إنها "على علم بأن جمهورية كيريباتي طلبت تعليق الزيارات القادمة". وقالت وزارة الخارجية الأسترالية إنها لم تشارك المراسلات الرسمية من الحكومات الأخرى.

ولم يعلق المسؤولون في كوريا الجنوبية واليابان - وهما دولتان أخريان تربطهما علاقات وثيقة مع كيريباتي - على الفور.

وقال وينستون بيترز، وزير خارجية نيوزيلندا، لوكالة أسوشييتد برس إنه ليس من غير المعتاد أن تطلب الدول من الوفود الزائرة تجنب جدولة الرحلات في وقت قريب من الانتخابات. وقال إنه سينتظر "ليرى ما سيحدث مباشرة بعد" الانتخابات الرئاسية.

فاز رئيس كيريباتي منذ عام 2016، تانيتي ماماو، بمقعده في البرلمان بسهولة، وسيسعى إلى فترة رئاسية ثالثة. كما فازت زعيمة المعارضة، تيسي لامبورن، بمنصبها بسهولة. ويعمل المنتخبون الآن على تشكيل كتل تصويتية.

يشغل المشرعون عن الكتلة الحاكمة المنتهية ولايتها 22 مقعدًا في البرلمان الجديد، وهو ما يقل مقعدًا واحدًا عن الأغلبية، ولكن ليس من غير المعتاد أن يغير المشرعون في كيريباتي أحزابهم، ولم يعلن الأعضاء الذين ينتخبون لأول مرة عن انتمائهم الحزبي بعد.

وتعد كيريباتي واحدة من أكثر الدول اعتمادًا على المساعدات في العالم، وقد صنفها صندوق النقد الدولي على أنها معرضة لخطر كبير من ضائقة الديون الخارجية.

كما أنها مهددة بالتآكل الساحلي وارتفاع منسوب البحار الذي أدى إلى تلوث مياه الشرب ودفع الكثير من السكان إلى جنوب تاراوا، الجزيرة الأكثر اكتظاظاً بالسكان.

لم تختر روث كروس كوانسينغ، إحدى النائبات الجدد، وهي واحدة من خمس نساء فازن بمقاعد في البرلمان وهو رقم قياسي في تاريخ البلاد، انتماءها الحزبي.

وقالت لوكالة أسوشييتد برس يوم الجمعة: "يحتاج بلدنا إلى المزيد من النساء في مناصب صنع القرار ومجالات ريادة الأعمال ، ستغمر الصحة والسلام والمصالحة والتقدم الاقتصادي كل جانب من جوانب الحياة طالما أن النساء والرجال يعملون جنباً إلى جنب."