افتتاح البرلمان البريطاني: تاريخ وتقاليد

وصل الملك تشارلز الثالث إلى البرلمان لترؤس افتتاح الدولة يوم الأربعاء، مرتديًا رداءه الاحتفالي وتاج الدولة لإلقاء خطاب يحدد فيه البرنامج التشريعي لأول حكومة ذات توجه يساري في المملكة المتحدة منذ 14 عامًا.

ويُعد افتتاح البرلمان البريطاني أحد الأحداث التقليدية في السنة السياسية، حيث يُظهر من خلال رقصات استعراضية مصممة بعناية تطور بريطانيا من نظام ملكي مطلق إلى ديمقراطية برلمانية حيث السلطة الحقيقية في مجلس العموم المنتخب.

وفيما يلي نظرة سريعة على تاريخ خطاب الملك وكيفية إلقائه.

ما هو خطاب الملك؟

بعبارات بسيطة، هو خطاب يحدد البرنامج التشريعي للحكومة للعام القادم.

يتم كتابة الخطاب من قبل الحكومة المنتخبة، التي يقودها حاليًا رئيس الوزراء كير ستارمر، ويلقيه الملك خلال جلسة مشتركة لمجلس اللوردات ومجلس العموم.

ويُعد هذا الحدث رمزًا للدور الدستوري للملك كرئيس للدولة، ويرافق هذا الحدث تقاليد متوارثة منذ قرون. وهي المناسبة الروتينية الوحيدة التي يجتمع فيها مجلسا البرلمان والتاج في نفس المكان.

لماذا الآن؟

يصادف الافتتاح الرسمي للبرلمان هذا العام أول جلسة لمجلس العموم بعد الانتخابات العامة التي جرت في الرابع من يوليو والتي فاز فيها حزب العمال اليساري بزعامة ستارمر بفوز ساحق منهياً بذلك 14 عاماً من حكم حزب المحافظين.

وتتيح هذه الجلسة الفرصة لستارمر لتوضيح أولويات حكومته والتشريعات التي تنوي تمريرها في العام المقبل.

ولكن هناك ما هو أكثر من مجرد خطاب، أليس كذلك؟

بالطبع. تعرف بريطانيا والعائلة المالكة كيفية تقديم عرض.

يعود تاريخ خطاب الملك إلى القرن الخامس عشر على الأقل، وتبرز التقاليد المتبعة هذا التاريخ.

يبدأ الحدث في الساعة 9:30 صباحاً، عندما يقوم رجال الحرس الملكي - وهم مجموعة من الحراس الشخصيين الاحتفاليين الذين لا يزالون يرتدون الزي التقليدي الأحمر والذهبي من فترة تيودور - بتفتيش الأقبية تحت مبنى البرلمان بحثاً عن المتفجرات. هذا التقليد هو تذكير بمؤامرة البارود عام 1605 التي حاول فيها المتمردون الروم الكاثوليك بقيادة جاي فوكس قتل الملك البروتستانتي جيمس الأول بتفجير المبنى أثناء افتتاح البرلمان.

يبدأ العرض العام في وقت لاحق من الصباح، عندما يقود فوج الخيالة التابع لسلاح الفرسان الملكي موكباً من قصر باكنغهام إلى مبنى البرلمان. يسافر الملك في عربة مذهبة، بينما تحمل عربة منفصلة تاج الدولة الإمبراطوري وقبعة الصيانة وسيف الدولة.

وفي الوقت نفسه، يذهب أحد المشرعين إلى القصر كرهينة رمزية لضمان عودة الملك سالماً. ويعود تاريخ هذا التقليد إلى محاولة الملك تشارلز الأول اعتقال المشرعين في عام 1642 أثناء محاولته تأكيد حقه في الحكم دون مشورة وموافقة البرلمان. وقد حوكم تشارلز الأول في نهاية المطاف بتهمة الخيانة وقُطع رأسه.

ومنذ ذلك الحين، مُنع الملك من دخول مجلس العموم. ولهذا السبب تجري مراسم الافتتاح في مجلس اللوردات، وهو المجلس الأعلى غير المنتخب في البرلمان.

ويرسل مجلس اللوردات مسؤولاً أمنياً يدعى "العصا السوداء" إلى مجلس العموم لاستدعاء الأعضاء إلى الجلسة المشتركة. لكن المشرعين عادةً ما يغلقون الباب في وجه العصا السوداء كرمز لاستقلاليتهم. ولا يتوجه المشرعون إلى مجلس اللوردات إلا بعد أن يطرق بلاك رود الباب بعصاه، ويتعمدون أخذ وقتهم لإظهار أن المجلس المنتخب هو صاحب السلطة الحقيقية. وعند وصولهم، يتكدسون في الجزء الخلفي من القاعة المكتظة باللوردات الذين يرتدون أردية قرمزية مزركشة.

قال جورج غروس، المؤرخ الملكي في كلية كينغز كوليدج لندن: "إنه ازدحام رهيب لأن هناك الكثير من الناس ولا توجد مساحة كافية". "ولكنني أعتقد أن هذا جزء من سحر المناسبة، هذا الإحساس بأنك قد حشرت كل شيء معًا ... لحظة غير عادية للغاية لا تحدث بخلاف ذلك".

يلقي الملك عادةً خطابه من على عرش ذهبي بينما يرتدي رداء الدولة وتاج الدولة الإمبراطوري المرصع بالألماس.

هل فعل تشارلز هذا من قبل؟

سيكون هذا ثالث خطاب يلقيه تشارلز، والثاني له كملك.

في عام 2022، فوضت الملكة الراحلة إليزابيث الثانية هذا الواجب الهام إلى تشارلز. وقد اعتُبرت هذه الخطوة دليلاً على أن هناك عملية انتقالية جارية، حيث ستبقى الملكة البالغة من العمر 96 عامًا على العرش، لكنها ستسلم المزيد من المسؤوليات إلى ابنها الأكبر.

ركّز تصميم الرقصات في ذلك اليوم على الملكة الغائبة والحاضرة في الوقت نفسه. كان عرشها قد أُزيل، لكن تاج الدولة الإمبراطوري كان يجلس مكانه على وسادة. كان تشارلز، الذي كان يرتدي زي أميرال الأسطول، يتلألأ في ضفائر ذهبية بدلاً من الجلباب الكاسح.

بعد أن أصبح ملكًا، ترأس تشارلز العام الماضي حفلته الخاصة المكسوة بالفرو.

بماذا يفكرون؟

تشارلز هو رئيس الدولة، لكنه ملزم دستورياً باتباع نصيحة الحكومة. وعلى هذا النحو، من المرجح أن يكون غامضًا في قراءته للخطاب، ولا يقدم أي دليل على ما إذا كان يوافق على السياسات التي يعلنها نيابة عن "حكومتي".

وبالمثل، من المتوقع أن يستمع أعضاء مجلسي البرلمان إلى الخطاب في صمت - وهو أمر غير معتاد بالفعل بالنسبة لمجلس العموم، حيث غالبًا ما يكون النقاش السياسي صاخبًا وغير مهذب.

إذن ماذا يعني كل هذا؟

قال جروس لوكالة أسوشيتد برس إن كل هذه الأبهة والظروف موجودة لإثبات وجهة نظر. تلك الأحداث الاحتفالية تسلط الضوء على نقاط التحول في التاريخ البريطاني.

وقال جروس إن ما يهم حقًا هو الإشارة إلى تشارلز الأول، الذي يرسخ الطريق إلى أن تصبح بريطانيا ملكية دستورية، ويوضح أنه لا يمكن للملك أو أي شخص آخر أن يسير إلى البرلمان ويطالب بما يريد.

وقال جروس: "إنه يظهر في النهاية أين تكمن السلطة، الآن تكمن عبر الشعب من خلال الحكومة".

علاوة على ذلك، هناك شيء ما لكل فرع من فروع الحكومة البريطانية. قالت عالمة الأنثروبولوجيا إيما كرو من جامعة SOAS في لندن، والتي درست البرلمان، إن "عبقرية" الاحتفال هي قدرته على تقديم شيء للجميع - اللوردات والمشرعين والتاج.

وقالت لوكالة أسوشييتد برس: "أعتقد أن القصص قوية حقًا وقوية جدًا، ونحن نحسن الاستماع إلى القصص التي يرويها الناس عن أهم مؤسسة سياسية لدينا". "إنها تذكرنا بأنها موجودة منذ فترة طويلة جدًا، وعلينا حمايتها. وعلينا أن نشارك في ذلك.