تايوان تُجري تدريبات عسكرية وسط مخاوف من احتمال خفض ميزانية الدفاع

بدأت تايوان ثلاثة أيام من التدريبات العسكرية يوم الثلاثاء مع تزايد المخاوف بشأن التخفيضات المحتملة في ميزانية الدفاع بسبب الجدل التشريعي بين الحزبين السياسيين الرئيسيين في الجزيرة.

وبدأت المناورات في الشمال بالدبابات في قاعدة في هسينشو باستخدام دبابات CM-11 التي عفا عليها الزمن، والتي يتم استبدالها تدريجياً بدبابات أبرامز M1A2T التي تم شراؤها حديثاً من الولايات المتحدة. ويمثل الاستبدال تحديثاً كبيراً على الرغم من بعض الشكاوى بشأن وزن الدبابات الجديدة وفعاليتها المحتملة في منع أي إنزال صيني محتمل.

وصلت القوات على متن ناقلات جنود مدرعة، بينما حلقت مروحيات الأباتشي و S-70 في سماء المنطقة لتوفر الاستطلاع ونيران التغطية.

قال النقيب في الجيش تشوانغ يوان تشنغ من اللواء المدرع 542 في مقاطعة هسينشو جنوب العاصمة تايبيه مباشرةً، إنه مع المعدات التي تستخدمها تايوان حاليًا، فإن ضابط الاتصال موجود على الأرض لتنسيق الهجمات المحمولة جوًا. وقال تشوانغ إن ذلك يسمح لهم بتوجيه المروحيات بحيث "تتزامن النيران الأرضية والنيران المحمولة جواً".

يوم الأربعاء، سيعرض الجيش نظام باتريوت 3 المضاد للصواريخ الذي يهدف إلى مواجهة أحد أقوى الأسلحة الصينية ضد الجزيرة التي يبلغ عدد سكانها 23 مليون نسمة. ويوم الخميس، ستُجرى مناورات مضادة للغواصات قبالة ميناء كاوشيونغ أكبر موانئ تايوان، والذي يُعتبر أفضل ممر للصين لإعادة إمداد قواتها في حال أقامت رأساً شاطئياً في المنطقة شديدة التحصين.

تُجرى هذه المناورات السنوية في الفترة التي تسبق عطلة رأس السنة القمرية الجديدة لطمأنة السكان على قدرة تايوان على مواجهة تهديدات الصين ولتعزيز التجنيد. ولدى تايوان طلبيات متراكمة من الولايات المتحدة لشراء أنظمة أسلحة بحوالي 20 مليار دولار، بينما تقوم تايوان بتحديث مقاتلاتها من طراز M-16 وتطوير غواصاتها الخاصة. كما أنها مددت الخدمة العسكرية الإلزامية إلى سنة واحدة.

ومع ذلك، فقد حذرت الحكومة من أن التعديلات القانونية الجديدة التي يجري النظر فيها قد تفرض خفضاً بنسبة 28% في ميزانية الدفاع من خلال تغيير طريقة توزيع الأموال بين الحكومة المركزية والحكومات المحلية.

وهذا بدوره يمكن أن يقلل من استعداد الولايات المتحدة وحلفائها مثل اليابان والفلبين لمساعدة تايوان في حالة وقوع اشتباك مسلح مع الصين، حسبما قال الأمين العام لمجلس الأمن القومي جوزيف وو للمشرعين الشهر الماضي.

ويجري الدفع بهذا التشريع من قبل الحزب القومي المعارض الرئيسي، الذي انضم إلى حزب الشعب التايواني الصغير لمعارضة الأجندة التشريعية للحزب الديمقراطي التقدمي الحاكم.

تنفق تايوان حاليًا حوالي 2.4% من ناتجها المحلي الإجمالي، أو ما يقرب من 20 مليار دولار على الجيش سنويًا.

وقد ردت الصين بغضب على جميع مبيعات الأسلحة الأمريكية لتايوان، قائلة إن الوحدة مع الجزيرة أمر لا مفر منه وحذرت من أن واشنطن "تلعب بالنار". ومع ذلك، وبصرف النظر عن إرسال الطائرات والسفن الحربية بانتظام إلى المناطق القريبة من الجزيرة، فإنها لم تفعل أكثر من وضع الشركات والمديرين التنفيذيين المشاركين في إنتاج وبيع هذه المعدات على القائمة السوداء.

ولا يبدو أن الترهيب العسكري أو الإكراه الاقتصادي أو المناشدات المتعلقة بأصولهم الصينية المشتركة تنجح مع سكان تايوان، الذين تؤيد الغالبية العظمى منهم الوضع الحالي للاستقلال بحكم الأمر الواقع.